Adopter une alimentation saine est une priorité pour de nombreux Français cette année, ce qui en fait la troisième résolution la plus populaire pour 2026.
Cependant, grâce à des slogans marketing astucieux, se repérer dans les allées des supermarchés peut s’avérer plus compliqué qu’il n’y paraît. Beaucoup des alternatives « saines » d’aujourd’hui contiennent des niveaux élevés de sucres ajoutés et de graisses saturées, accompagnés d’émulsifiants, d’épaississants et d’agents de charge, qui sont associés à des conséquences négatives pour la santé.
Les marques alimentaires sont souvent connues pour utiliser des termes accrocheurs et des images sur leurs étiquettes afin d’attirer les consommateurs soucieux de leur santé, rendant difficile la sélection de produits réellement bénéfiques pour notre santé.
Pour vous aider à faire des choix plus éclairés lors de vos prochaines courses, nous avons interrogé une nutritionniste qui a dressé la liste des principaux coupables en matière de marketing trompeur, ainsi que les signes d’alerte à surveiller sur les étiquettes.
1. Certains céréales pour le petit déjeuner
Un bol de céréales riches en fibres est souvent présenté comme un bon départ pour la journée, mais de nombreuses versions emballées contiennent plus que de simples grains comme le maïs, le blé, l’avoine et le riz.
« Les céréales pour le petit déjeuner sont souvent promues avec des termes rassurants, comme ‘complet’, ‘énergétique’ ou ‘enrichi’, donnant l’impression d’un repas riche en nutriments », explique la nutritionniste Rob Hobson, auteure de *Unprocess Your Life*.
« Cependant, de nombreuses céréales populaires contiennent encore de grandes quantités de sucre ajouté et très peu de fibres, ce qui signifie qu’elles ne vous rassasieront pas longtemps. »
2. Yaourts aromatisés
Remplacer le gâteau et les biscuits par un yaourt aux fruits peut sembler être un choix sain, mais l’emballage de ces produits desserts peut être particulièrement trompeur.
« Les yaourts allégés ou pratiquement sans matières grasses peuvent sembler être un choix léger, mais beaucoup contiennent des sucres ajoutés ou des purées de fruits sucrées pour compenser la saveur perdue lorsque vous retirez les graisses », prévient Hobson.
« Bien qu’ils constituent une source bénéfique de calcium, cet avantage nutritionnel est souvent contrebalancé par les additifs et la teneur en sucre », ajoute-t-il.
3. Alternatives à la viande à base de plantes
Les préoccupations concernant les effets néfastes de la viande rouge sur la santé, ainsi que son impact sur l’environnement et le bien-être animal, ont incité de nombreuses personnes à se tourner vers des alternatives végétales à leurs viandes préférées.
Bien que des études aient montré qu’une alimentation diversifiée en plantes peut être excellente pour la santé intestinale, ces alternatives végétales ne sont pas toujours aussi bénéfiques – notamment certaines des alternatives à la viande hautement transformées qui ont gagné en popularité ces dernières années.
4. Barres protéinées
De nombreux consommateurs cherchent à développer un physique mince et musclé, rendant le terme « protéines » très convaincant dans les supermarchés.
« Beaucoup de barres protéinées colorées que vous trouvez près des caisses sont en réalité plus proches de la confiserie », prévient Hobson. « La protéine qu’elles contiennent est souvent associée à des sirops sucrés, des arômes ou des édulcorants. »
5. Smoothies aux fruits
« Les smoothies semblent sains parce qu’ils proviennent de fruits et, il faut le dire, beaucoup d’entre eux le sont – mais certains sont faits à base de purées de fruits concentrées, qui sont très sucrées », explique Hobson.
6. Viandes de charcuterie et viandes « maigres » préemballées
Un sandwich au jambon est depuis longtemps un incontournable du déjeuner, mais la viande transformée est un aliment ultra-transformé (UPF).
Signes d’alerte courants sur les étiquettes alimentaires
Soyez attentif aux détails sur ces étiquettes, qui peuvent indiquer qu’un produit est ultra-transformé :
Sucre parmi les trois premiers ingrédients.
Multiples noms pour le sucre, tels que sirop de glucose, maltodextrine et fructose.
Allégations « faibles en graisses » (alors que la graisse est souvent remplacée par du sucre ou de l’amidon).
Teneur élevée en sodium (veillez aux aliments offrant plus de 1,5 gramme de sel pour 100g).
Utilisation d’édulcorants ou d’exhausteurs de goût artificiels.
Huiles végétales comme l’huile de palme ou des huiles raffinées.
Portions recommandées très petites qui cachent un apport élevé en calories ou en sucre.
Termes accrocheurs comme ‘naturel’, ‘fit’ ou ‘pur’ sans fondement nutritionnel.
Points importants à retenir
- Il est essentiel de lire attentivement les étiquettes pour distinguer les véritables options saines.
- Le choix de céréales et de yaourts peut parfois cacher une forte teneur en sucre.
- Les alternatives végétales à la viande requièrent une attention particulière sur leur composition.
- Les barres protéinées et smoothies peuvent inciter à une consommation excessive de sucre si on ne fait pas attention.
- Les viandes transformées peuvent compromettre notre santé sur le long terme.
Dans notre quête d’une alimentation plus saine, il est crucial d’adopter une approche critique vis-à-vis des produits sur le marché. Au-delà des glamours marketing, qu’est-ce que cela signifie vraiment d’opter pour un mode de vie sain ? Je me demande si nous ne devrions pas revenir à des produits moins transformés, qui pourraient potentiellement nourrir notre corps de manière plus authentique.
