Dans la paroisse de San Paio de Sabugueira, à proximité de Lavacolla, la vie quotidienne s’articule autour des avions et des pèlerins. L’aéroport et le Camino de Santiago représentent les moteurs économiques de cet endroit de Santiago, où les horaires des commerces et les rythmes de vie des habitants se sont adaptés au fil des ans. Ainsi, la fermeture de l’aéroport pendant 35 jours pour des travaux de maintenance n’est pas qu’une simple intervention : elle représente un véritable coup dur pour l’économie locale.
“Environ 80 % de notre activité dépend de l’aéroport”, explique Marcos, de la station de service La Carabela, située sur la N-634, entourée de restaurants, d’hôtels, de parkings et de sociétés de location. Ce véritable écosystème dépend à 80-95 % de la terminale aérienne.
“La majorité de nos clients sont des voyageurs qui viennent, louent une voiture et font le plein ici”, poursuit le responsable de la station, qui dispose également d’une grande zone de lavage, étant entouré d’entreprises de location disposant d’une flotte importante. “La sortie de Ryanair s’est déjà fait sentir, surtout en janvier et février”, se remémore-t-il. “Il y a eu une baisse significative” qui a commencé à remonter en mars et avril. “Mais la fermeture à nouveau paralyse les activités.” Une période que le personnel compte mettre à profit pour entretenir et nettoyer les installations, tout en renforçant d’autres domaines d’activité, comme la livraison de fioul à domicile.
Malgré cela, Marcos demeure optimiste : “Nous espérons que les autobus et taxis provenant de A Coruña et de Vigo, qui viennent chercher des passagers pour les amener à leurs aéroports, feront le plein ici et compenseront en quelque sorte cette fermeture.”
Un impact plus marquant au printemps qu’en été
Juste en face de la station se trouve le Garcas, un hôtel et restaurant qui subira également cette période de fermeture. Son propriétaire, Óscar García, confirme que sa dépendance vis-à-vis de l’aéroport se situe également autour de 80 %. “La plupart de nos clients sont des passagers de dernière minute, avec des entreprises de location déjà fermées, ou ayant des vols très tôt le matin et qui dorment ici”. Alors que Óscar sait que ce n’est pas anodin. “Un coup dur ce mois-ci, plus que si cela avait été en août”, car cette période printanière est particulièrement propice pour sa clientèle.
Il se souvient aussi du “plafonnement de 30 %” des affaires suite au départ de Ryanair fin de l’année dernière, mais il n’a d’autre choix que de résister. “Espérons que tout se rétablisse après les travaux et que les aéroports galiciens puissent mieux se coordonner.”
Une réalité inéluctable
Pour les sociétés de stationnement, la situation est plus délicate. Le Parking Santiago admet que l’aéroport représente 95 % de leur activité, alors ce mois-ci, ils limiteront leur activité au minimum et offriront des vacances à leur personnel. “Il faut toujours une personne présente car nous avons des réservations confirmées”, ajoutent-ils, tout en reconnaissant qu’un certain nombre de clients “laissent leur voiture ici pour faire le Camino de Santiago”. Cependant, cela ne peut pas compenser la perte de chiffre d’affaires.
Manuel Salvado, le responsable, reconnaît la situation : “C’était presque pire lorsque Ryanair a quitté le navire sans prévenir, nous perdant 30 à 40 % de nos clients.” Reste que Manuel espère une amélioration de la situation avec une reprise des vols après les travaux.
Mobilité maintenue
Les entreprises de location ne fermeront pas, mais fonctionneront en effectif réduit, “pour servir quelques clients locaux et fournir des voitures de remplacement” à certaines assurances. Ils peuvent trouver des solutions, étant donné que la plupart sont des chaînes grandes qui peuvent acheminer des voitures vers les aéroports de Vigo et A Coruña, où ils possèdent également des bureaux renforcés en cas de fermeture de Lavacolla.
À partir de jeudi, cette réalité sera celle de Lavacolla. Si tout se passe selon les prévisions, la moitié de Lavacolla connaîtra une période d’inactivité ou d’impasse de 35 jours, contrastant avec la frénésie de l’autre moitié de la paroisse, qui depuis Pâques est un véritable bouillon de culture de pèlerins. En attendant les avions, les touristes arrivant à pied sont toujours les bienvenus, bien qu’ils ne s’arrêtent pas nécessairement pour faire le plein de fioul, mais peuvent toujours se permettre un donuts.
Points importants à retenir
- 80 à 95 % des businesses à Lavacolla dépendent de l’aéroport.
- Le secteur du tourisme pèlerin soutient l’économie locale durant la fermeture.
- Les entreprises de location doivent adapter leur fonctionnement avec un minimum d’activité.
- Le personnel du secteur espère une reprise rapide après les travaux.
- Une synergy entre les aéroports galiciens serait bénéfique pour tous.
En tant que voyageuse, je ne peux m’empêcher de penser à la résilience de ces petites communautés. Leurs défis quotidiens m’inspirent et m’incitent à réfléchir sur l’importance d’une coordination et d’une coopération renforcées au sein des différents acteurs du tourisme. Car en fin de compte, c’est ensemble que nous pouvons surmonter les obstacles et enrichir l’expérience de chaque voyageur qui ose s’aventurer sur ces chemins ancestraux.
