Transformations de Lombok : entre opportunité et inquiétudes

Damar, un des meilleurs guides de surf sur l’île indonésienne de Lombok, prend naturellement plaisir à emmener les touristes en mer.

Bien que son anglais soit fluide et son humour sans égal, son enfance a été marquée par une frayeur : celle des étrangers.

“Quand j’avais 10 ou même 7 ans, je pleurais – je tremblais à la vue des personnes blanches,” confie Damar, aujourd’hui âgé de 39 ans.

Sa timidité s’est estompée avec la popularité croissante de son île parmi les voyageurs occidentaux.

Située à l’est de Bali, Lombok offre des plages azurées et des paysages saisissants sans les foules qui peuvent être étouffantes. Ses plages demeurent un trésor caché pour les surfers et le mont Rinjani représente un défi pour les randonneurs. De nombreux sites de voyage décrivent encore l’île comme “préservée” lorsqu’ils incitent à explorer au-delà de Bali.

Il n’est donc pas surprenant que le gouvernement indonésien ait repéré l’occasion d’établir un autre havre de tourisme lucratif sur cet archipel étendu.

La mission est de créer davantage de “Balis” – et Lombok en fera partie.

Pour les insulaires, cette promesse de “Balification” présente des opportunités bienvenues, mais aussi des craintes sur ce qu’elle implique.

Mandalika, au sud de l’île, a été choisie comme le cœur du “nouveau Bali.”

Sa côte pittoresque a rapidement été transformée en un ensemble de stations balnéaires, de cafés et même d’un circuit de course. Plus tôt ce mois-ci, près de 150 000 spectateurs se sont réunis pour assister à un Grand Prix de moto.

Entre 2019 et 2021, de nombreuses familles ont été évincées de leurs foyers pour permettre la construction du circuit Mandalika. Damar fait partie de ceux qui ont subi cette perte.

Face à ce qui a été qualifié de plan de relogement chaotique et de compensations inadéquates, il se souvient de son impuissance.

“J’étais en colère, mais je ne peux rien faire. Je ne peux pas me battre contre le gouvernement,” raconte-t-il.

Depuis son éviction, Damar a acheté un terrain et construit sa propre maison, ce que beaucoup de ses voisins n’ont pas pu réaliser. En tant que guide de surf, il estime gagner deux fois plus qu’un pêcheur, une profession traditionnelle dans sa communauté.

“Je n’ai jamais vraiment été à l’école, donc rejoindre l’industrie du tourisme a été l’un des meilleurs choix de ma vie,” déclare Damar. “Rencontrer tant de personnes de divers pays… Cela a élargi mes horizons.”

Points importants à retenir

• Lombok est en train de se transformer pour attirer davantage de touristes, cherchant à créer une alternative à Bali.
• Le développement de Mandalika a suscité des inquiétudes concernant l’évacuation des résidents locaux et la préservation de la culture.
• Le bon côté pour certains locaux est l’essor d’opportunités économiques liées au tourisme.
• Des impacts environnementaux préoccupants sont également liés à l’afflux massif de visiteurs.
• La culture locale pourrait être affectée par l’augmentation du tourisme, notamment en ce qui concerne les traditions et les coutumes.

En tant que voyageuse, je ne peux m’empêcher de m’interroger sur l’avenir d’endroits comme Lombok. Quelles seront les conséquences réelles de ce développement ? Il est fascinant de penser à la manière dont une île tranquille peut se transformer en un pôle touristique, mais qu’adviendra-t-il des traditions locales et des modes de vie qui ont résisté à l’épreuve du temps ? Ce changement doit venir avec une réflexion sur l’équilibre, l’identité locale et, surtout, le respect des habitants et de leurs terres.