Selon de récentes recherches, bien que presque toutes les formes d’exercice contribuent à la perte de graisse corporelle, toutes ne préservent pas la masse musculaire qui tend à diminuer avec l’âge. Les dernières conclusions suggèrent que l’entraînement par intervalles de haute intensité (HIIT) pourrait être le plus efficace pour maintenir la masse musculaire, remettant en question l’idée selon laquelle n’importe quel exercice est suffisant à mesure que nous vieillissons.
Les chercheurs ont formulé cette hypothèse après avoir suivi des adultes âgés en bonne santé, engagés dans des programmes d’entraînement à haute, modérée et basse intensité pendant six mois. Bien que les trois types d’entraînement aient entraîné des réductions modestes de la masse graisseuse, seuls ceux qui participaient à des séances de HIIT ont réussi à conserver leur masse musculaire, d’après les explications de la Dr Grace Rose, physiologiste de l’exercice à UniSC et responsable de l’étude.
La répartition des graisses joue un rôle essentiel dans l’apparition et la progression des maladies chroniques plus tard dans la vie.
Les participants ayant suivi un programme d’entraînement d’intensité modérée ont observé une diminution de leur masse graisseuse, mais cela s’est accompagné d’une légère perte de masse musculaire. En revanche, les groupes d’intensité modérée et élevée ont constaté des améliorations dans la répartition des graisses autour de la taille.
La Dr Rose a précisé que cette distinction est cruciale, car les changements dans la composition corporelle au fil du temps jouent un rôle important dans l’apparition et la progression des maladies chroniques à un stade avancé de la vie.
Qu’est-ce qui distingue le HIIT ?
Le HIIT étudié consistait en des efforts courts et intenses, suffisamment éprouvants pour rendre la conversation difficile, entrecoupés de périodes de récupération.
La co-auteure de l’étude, la Professeure Associée Mia Schaumberg à l’UniSC, a souligné que ce type d’intensité en alternance est un facteur déterminant. La pression supplémentaire exercée sur les muscles pourrait envoyer un signal fort au corps pour préserver les tissus plutôt que de les décomposer.
Des recherches distinctes mettent en lumière un autre facteur dans la gestion du poids, souvent négligé : ce n’est pas tant la quantité de protéines consommées par les femmes post-ménopausées, mais d’où elles proviennent. Une étude publiée dans la revue Menopause a révélé que les femmes qui remplaçaient les protéines animales par des sources végétales, comme les haricots et les lentilles, perdaient une quantité significative de poids sans changer leur régime alimentaire.
En particulier, celles qui se tournaient vers les légumineuses et les grains entiers observaient une nette amélioration de leur poids corporel. Les résultats indiquaient qu’environ pour chaque 16 grammes de protéines animales réduites et 13 grammes de protéines végétales ajoutées par jour, les participantes perdaient en moyenne un kilogramme.
Une pression supplémentaire sur le muscle pourrait envoyer un signal fort au corps pour préserver les tissus.
Cette tendance pourrait être liée aux protéines végétales, généralement moins caloriques mais plus riches en fibres, ce qui aide à la satiété. En revanche, les protéines végétales contiennent moins de méthionine, une substance liée à une meilleure métabolisation des graisses.
Points importants à retenir
- Le HIIT s’avère plus efficace que d’autres formes d’exercice pour préserver la masse musculaire chez les personnes âgées.
- Un programme d’entraînement modéré peut entraîner une perte de masse musculaire en parallèle avec la réduction de la graisse corporelle.
- La composition corporelle impacte le risque de maladies chroniques au fil du temps.
- Le type de protéines consommées pourrait influencer la gestion du poids, en favorisant les sources végétales.
- Les changements dans la nutrition et l’exercice sont interconnectés, affectant notre santé à long terme.
En réfléchissant à ces informations, il est essentiel d’adopter une approche holistique envers notre santé. L’intégration de l’exercice régulier, et particulièrement du HIIT, pourrait non seulement maintenir notre masse musculaire, mais aussi nous encourager à porter une attention particulière à notre alimentation. S’engager à cette démarche est une responsabilité individuelle qui peut changer radicalement notre qualité de vie à mesure que nous vieillissons. Quels ajustements pourriez-vous envisager dans votre routine quotidienne ?
