Écoutez ‘Sunshine Day’ d’Osibisa. Cette newsletter est dédiée à Teddy Osei, musicien ghanéen et saxophoniste, membre fondateur d’Osibisa, qui vient de nous quitter à l’âge de 88 ans.
Culture et lutte des classes ont toujours été intimement liées, les programmes culturels étant des éléments stratégiques des mouvements ouvriers pour la libération nationale et l’émancipation humaine. L’histoire des mouvements marxistes et socialistes inspire de nombreux exemples qui illustrent cette interconnexion entre les processus organisationnels, l’éducation politique et le travail culturel, unis pour un projet politique. Ce bulletin artistique réfléchit à certaines de ces expériences historiques et contemporaines pour stimuler le travail culturel des mouvements d’aujourd’hui.
Dès leurs débuts, les premières associations ouvrières ont intégré la culture, menant à la formation de la Ligue Communiste (1847-1852). Dans une lettre datée d’octobre 1847, Karl Marx décrivait comment la Ligue de Bruxelles intégrait le chant, la poésie et le théâtre dans ses activités. La même année, Friedrich Engels composait une pièce jouée par les membres de la Ligue, tandis que Jenny Marx organisait leurs activités culturelles. Ces associations se présentaient comme des espaces culturels où l’organisation, l’éducation politique – incluant les conférences de Marx sur l’économie politique – et les activités artistiques constituaient des éléments indispensables pour une participation efficace à la lutte des classes.
La lutte entre le socialisme et le capitalisme est une grande guerre culturelle
Affiche soviétique, ‘Du Noir au Lumière. De la bataille au Livre. De la Tristesse au Bonheur’, 1921.
L’expérience soviétique a approfondi ces efforts. Pendant la Révolution Russe de 1905, que Vladimir Lénine a qualifiée de ‘répétition générale’ pour la Révolution d’Octobre 1917, les premiers conseils ouvriers (ou « soviets ») ont été établis. Le premier soviet, présidé par le travailleur textile et poète Aleksei Nozdrin, accueillait des cercles littéraires, des productions théâtrales et des lectures de poésie.
Une des figures clés des formulations culturelles et éducatives soviétiques, Anatoly Lunacharsky, affirmait en 1907, en s’appuyant sur les événements de 1905, que ‘la social-démocratie n’est pas seulement un parti, mais un grand mouvement culturel’. Il considérait le socialisme scientifique comme une ‘nouvelle façon de contempler et de ressentir le monde’, affirmant que ‘la lutte entre le socialisme et le capitalisme est le plus grand kulturkampf (‘guerre culturelle’). Lunacharsky résume une conception fondamentale du socialisme comme projet culturel, représentant une nouvelle façon d’envisager et de vivre le monde, comme une confrontation profonde entre deux visions du monde. Il n’est pas étonnant que les mouvements fascistes des années 1920 et 1930, ainsi que les mouvements d’extrême droite contemporains, cadrent leurs actions comme des guerres culturelles.
Après la révolution, entre 1909 et 1911, Lunacharsky et Lénine organizaront les premières écoles d’éducation politique. En exil en Italie, avec le soutien du dramaturge et romancier Maxime Gorky, les écoles de Lunacharsky incluaient des cours sur l’histoire internationale, le mouvement ouvrier, l’économie politique, l’histoire littéraire et des visites de musées pour les ouvriers. La dirigeante bolchevique féministe Alexandra Kollontai contribua également à ces efforts, abordant la question du patriarcat et des problématiques féminines. Ces processus éducatifs considéraient le bolchevisme comme un mouvement socioculturel et mettaient en avant son hégémonie culturelle.
La Révolution d’Octobre 1917 a marqué une expansion significative des mouvements culturels. En peu de temps, plus de 80 000 espaces culturels ont vu le jour, impliquant plus de 450 000 personnes dans le mouvement Proletkult (‘culture prolétarienne’). L’Armée Rouge, qui comptait cinq millions de membres pendant la guerre civile, gérait plus de 2 000 écoles, 3 000 bibliothèques, 1 300 clubs, 472 théâtres, et 320 cinémas d’ici 1920. Ces activités mettaient l’accent sur l’art sous diverses formes comme outil principal de l’éducation politique.
Trains d’agitprop soviétiques (agitpoezda), 1917–1920. Crédit: Université de Warwick.
Construire une armée culturelle
La Révolution Chinoise, l’une des premières révolutions socialistes du Tiers Monde, s’est fondée sur l’expérience soviétique. Pendant les vingt-huit années qui ont suivi la fondation du Parti Communiste Chinois (PCC) jusqu’à la Révolution de 1949, le travail culturel a été essentiel dans de nombreuses stratégies militaires, de réforme agraire, d’éducation de masse et de construction du parti. Des troupes culturelles accompagnaient l’Armée Rouge dans ses luttes tant contre le Parti Nationaliste (KMT) que contre les forces impérialistes japonaises. Ce parcours historique de 10 000 kilomètres, surnommé la Longue Marche, célèbre cette année son 90e anniversaire.
Arrivés dans la ville du nord-central Yan’an en 1935, les soldats et paysans usés par la guerre établirent leur nouvelle base révolutionnaire. Au cours des décennies suivantes, 8 000 soldats mobilisèrent le soutien de dizaines de millions de paysans dans la région, gagnant le soutien populaire dans les villes, augmentant le nombre d’adhérents actifs au parti à 1,2 million de personnes, et construisant une Armée Rouge composée d’un million de soldats, soutenue par des millions d’autres paysans armés pour faire advenir la révolution. Le travail culturel et la bataille des idées devinrent fondamentaux dans cette victoire.
Yan’an, en tant que centre politique et culturel du mouvement communiste chinois, a captivé l’imagination des artistes, écrivains et intellectuels urbains d’un peu partout. En 1943, environ 40 000 intellectuels, beaucoup issus de familles privilégiées des classes paysannes, propriétaires fonciers, aristocrates et petite bourgeoisie, ont traversé de dures conditions pour contribuer à la cause communiste. Cependant, ils manquaient d’éducation politique et d’expériences concrètes des luttes des travailleurs et des paysans. Ainsi, une série d’écoles furent formées à Yan’an, dont le Collège des Femmes Chinoises (1939) et l’École Jeunes Cadres Mao Zedong (1940), qui ont fusionné pour devenir la première université communiste en 1941. Installée dans une ancienne église catholique, l’Académie des Arts Lu Xun, nommée d’après le révolutionnaire et ‘fondateur de la littérature moderne chinoise’, est devenue le principal pôle de formation des cadres-artistes à Yan’an.
À gauche: Li Qun, ‘Académie d’Art Lu Xun de Yan’an/Hier encore une Église’, 1941. À droite: Étudiants de l’Académie Lu Xun en représentation, années 1940.
Au cours d’une période de trois semaines en mai 1942, les principaux travailleurs culturels, dirigeants de parti et stratèges militaires du pays furent invités à Yan’an pour discuter du programme politique et culturel à venir. Dans ses discours publiés sous le titre ‘Entretiens au Forum de Yan’an sur la Littérature et l’Art’, qui deviendra un guide pour la politique culturelle de la République Populaire de Chine (RPC), Mao Zedong insista sur le fait que le travail politique nécessitait non seulement une ‘armée de fusils’ mais aussi une ‘armée culturelle’. Construire cette armée nécessitait une combinaison créative d’efforts pour accroître l’alphabétisation de masse, le niveau artistique et la conscientisation des classes, parallèlement à l’éducation politique et à la transformation des intellectuels.
‘L’art, le drame, la musique, les beaux-arts et la littérature sont des armes puissantes pour la propagande et l’organisation des masses’, affirmait Zhou Yang, théoricien culturel de premier plan et doyen de l’Académie Lu Xun des Arts. ‘Les artistes constituent une force indispensable dans la guerre de résistance actuelle. Par conséquent, former les cadres de travail artistiques pour la guerre de résistance est une tâche qui ne peut être différée’. De mars 1938 à novembre 1945, l’académie a diplômé 685 étudiants, formant une génération de principaux artistes, compositeurs, acteurs, musiciens, théoriciens littéraires et éducateurs en arts qui ont profité à la RPC après sa création.
Dix mois après le Forum de Yan’an, le Comité Central du PCC décida de mobiliser des travailleurs littéraires et théâtraux pour se rendre à la campagne, que Mao appelait la ‘grande école’. Ces travailleurs culturels accordaient une attention particulière aux chants et danses folkloriques, en particulier yangge, ou ‘chansons de riz’. Ces chansons, traditionnellement chantées pour les dieux ou les propriétaires terriens, furent dotées de nouvelles connotations et de nouveaux contenus pour insuffler un esprit révolutionnaire et encourager les soldats en première ligne. Transmettre des idées révolutionnaires dans un langage et une forme familiers était bien accueilli par les populations locales, permettant de servir ‘du vin nouveau dans de vieilles bouteilles’. Les œuvres produites durant la période de Yan’an sont encore chères au cœur du peuple chinois aujourd’hui. Elles sont devenues des outils culturels importants non seulement pour construire la capacité organisationnelle et le soutien massif à la victoire de la révolution, mais dont l’héritage prolongé a soutenu la construction du socialisme dans les décennies qui ont suivi.
L’éducation comme action culturelle pour la liberté
Affiche de Dario Caneda Teixeira, enseignant d’éducation physique et d’art à l’École Nova Sociedade (‘Nouvelle Société’) dans le Campement Itapuí du MST, Rio Grande do Sul, Brésil.
Les héritages des expériences révolutionnaires soviétiques, chinoises et cubaines se retrouvent dans l’un des plus grands mouvements sociaux au monde aujourd’hui, le Mouvement des Travailleurs Ruraux Sans Terre (MST) au Brésil. Au cours de ses quarante années d’histoire, le MST a mis en place un processus complet d’éducation politique qui approfondit ses modèles d’organisation et ses projets stratégiques. S’inspirant de diverses luttes historiques et réfléchissant à leurs pratiques, le MST a structuré ses expériences des années 1990 en ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de ‘pédagogie du Mouvement Sem Terra’. Les processus d’éducation politique sont partie intégrante de la ‘formação humana’ (‘développement et formation politique de l’être humain’), ancrés dans la lutte organisée. La culture, en tant que praxis de lutte et de transformation sociale, a constitué une dimension essentielle de ce processus, servant de mode de vie, de système de significations et de valeurs, et de source d’expressions symboliques et artistiques.
Les processus éducatifs du MST s’inspirent également de deux autres traditions pédagogiques où la culture joue un rôle central. La première est la pédagogie socialiste, dont la dimension culturelle a été discutée plus haut. La seconde est l’éducation populaire, principalement inspirée par l’éducateur brésilien Paulo Freire. Émergeant au Brésil dans les années 1950 et 1960, l’éducation populaire était étroitement liée aux organisations culturelles populaires. La ‘pédagogie des opprimés’ de Freire percevait l’éducation comme ‘une action culturelle pour la liberté’, proposant que l’invasion culturelle pouvait être combattue par la promotion d’une nouvelle ‘synthèse culturelle’, employant et expérimentant diverses méthodologies. En retour, le modèle pédagogique de Freire a été influencé par des penseurs marxistes de la libération nationale tels qu’Amílcar Cabral et Frantz Fanon, qui ont enrichi la réflexion et la pratique du travail culturel comme élément vital dans la création d’un être humain nouveau et complet.
Des Soviétiques à la Chine en passant par le Brésil, nous espérons que nos réflexions inspireront davantage de travail culturel en 2025 et au-delà, en faveur des causes et organisations de la classe ouvrière mondiale.
Cordialement,
Douglas Estevam, membre du Collectif Culturel National du MST
Tings Chak, Directrice Artistique du Tricontinental : Institut de Recherche Sociale
Notre point de vue
Les récits historiques évoqués dans cet article mettent en lumière la relation indissociable entre culture et engagement politique dans les luttes sociales. En tant qu’observateurs des mouvements contemporains, nous devons comprendre que le travail culturel ne se résume pas à la simple expression artistique, mais représente un vecteur puissant de transformation sociale. La formation d’une conscience collective à travers l’art et la culture est indispensable pour rassembler les forces vives de la société. L’éducation, sous toutes ses formes, est donc impérative pour éclairer les luttes d’aujourd’hui et préparer celles de demain. En créant des espaces d’échange et de partage, nous pouvons construire un avenir où la culture et la lutte politique sont davantage en harmonie, accélérant ainsi les changements nécessaires pour une société plus juste et équitable.
