La plus grande union des arts de la scène et du divertissement du pays appelle le conseil municipal de Bristol à renoncer à ses projets de réduction de plusieurs centaines de milliers de livres sterling dans le budget dédié aux arts et à la culture, notamment en envisageant la fermeture de musées.
Les membres d’Equity ont adressé une lettre au conseil, soulignant que ces coupes porteront un coup sévère aux emplois et aux activités culturelles à Bristol, une ville classée par l’UNESCO comme « ville du film ».
Le sous-comité des finances du conseil se réunit cette semaine pour examiner des propositions visant à réaliser des économies et à réduire les financements.
La semaine dernière, le maire, Tony Dyer, du parti des Verts, a déclaré que Bristol se dirigerait vers la faillite si elle ne parvenait pas à combler un déficit de financement de 52 millions de livres sur les cinq prochaines années.
Parmi les coupes envisagées par le conseil figurent :
- La réduction et la fermeture du Programme d’Investissement Culturel (CIP), avec l’intention de trouver un financement alternatif pour économiser 635 000 livres d’ici 2027.
- La fermeture du Musée Blaise, un manoir du XVIIIe siècle illustrant l’histoire sociale à travers des expositions de maisons de poupées, de jouets, de costumes et d’outils domestiques, afin d’économiser 39 000 livres d’ici 2027.
- La fermeture du Musée de la Maison Géorgienne, une maison de ville du XVIIIe siècle présentée dans le style de l’époque, pour une économie de 29 000 livres d’ici 2027.
- La fermeture du Musée de la Red Lodge, une maison historique élisabéthaine, pour une économie de 64 000 livres d’ici 2027.
- Diminution des heures d’ouverture de la salle de recherche des Archives de Bristol pour économiser 35 000 livres d’ici 2027.
Dans un communiqué, Equity a exprimé sa vive inquiétude concernant la proposition de fermeture du CIP, considérée comme la “source vitale de financement stable pour les activités artistiques et culturelles, les festivals et les partenariats”.
“Le conseil affirme qu’il cherchera un financement alternatif, mais aucun détail n’est fourni à ce sujet, laissant les individus et organisations en quête de financements artistiques sans option du gouvernement local”, a ajouté le syndicat.
Equity a soumis des questions et une déclaration au conseil pour examen lors de la réunion de cette semaine. Le conseil municipal se réunira pour prendre des décisions finales le 25 février.
La semaine dernière, en décrivant la situation alarmante à laquelle fait face le conseil municipal de Bristol, Dyer a expliqué : “Partout dans le pays, les conseils de toutes tailles font face à la faillite. Cette crise nationale dans les finances des gouvernements locaux a été provoquée par l’augmentation des coûts d’exploitation, le manque de financement gouvernemental, l’échec national à réformer le système de santé et de soins du pays, la crise du logement et le besoin croissant de services de protection essentiels pour les enfants et adultes vulnérables.
“Bristol n’échappe pas à la règle et fera face à la faillite si nous ne parvenons pas à combler un déficit de 52 millions de livres au cours des cinq prochaines années. Cela doit commencer immédiatement. Dans certains domaines, nous sommes encore en train de rattraper notre retard parce que d’autres autorités locales ont déjà pris des décisions il y a des années, auxquelles nous faisons seulement face maintenant.
“Il ne fait aucun doute que cela signifie des choix difficiles, plus de taxes et de frais, et nous reconnaissons que l’argent que nous récoltons ne va pas aussi loin qu’auparavant. Cela nous déplaît autant qu’aux contribuables locaux, mais c’est la réalité à laquelle nous devons faire face.”
La présidente d’Equity, Lynda Rooke, résidente de Bristol, a déclaré : “Ces coupes seraient désastreuses pour Bristol et infligeraient un préjudice significatif à l’économie locale. Bristol est reconnue comme une ville culturelle, avec des milliers d’emplois dans les industries créatives et des personnes qui s’y installent ou la visitent en raison de l’offre culturelle unique qu’elle propose.
“Le financement des autorités locales est plus précieux que toute autre source, y compris celle du Conseil des Arts, et une fois perdu, cela ne se reproduit jamais par d’autres sources, peu importe combien le conseil souhaite le croire.
“Nous demandons donc au conseil municipal de Bristol de renoncer à ses projets de coupe de financement culturel. Ces coupes auraient un impact néfaste tant sur le plan économique que social, ce qui serait un véritable autogoal pour Bristol.”
Le conseil municipal de Bristol n’a pas encore commenté cette situation.
Notre point de vue
Il est crucial de reconnaître l’importance des investissements dans la culture locale pour maintenir une dynamique économique et sociale. La situation à Bristol illustre les dilemmes auxquels sont confrontées de nombreuses municipalités. L’art et la culture ne sont pas des luxes, mais des composantes essentielles de notre tissu social. En tant que citoyens engagés, nous devons plaider pour des soutiens public sains et durables face aux pratiques économiques restrictives. À l’heure où les crises se multiplient, il est plus que jamais nécessaire d’explorer des solutions innovantes qui préservent la richesse culturelle de nos villes.
