En grandissant en Floride du Sud, à seulement 30 minutes des Everglades, les créatures nocturnes ne m’ont jamais vraiment effrayé, en particulier les serpents. Lorsque j’ai découvert qu’un cours de yoga avec des serpents était proposé à une heure de mon domicile actuel à West Los Angeles, Californie, j’ai été intrigué. Pratiquant le yoga depuis quatre ans, j’ai apprécié un bon nombre de vinyasas et de salutations au soleil, mais mélanger ma pratique avec des serpents m’a semblé être une expérience entièrement différente.
Un jour nuageux de décembre, j’ai entrepris une heure de trajet sur la 405 en direction de LXR Yoga. Tess Cao, la propriétaire du studio, m’a accueilli à l’entrée privée, où j’ai été accueilli par des œuvres murales en macramé et une odeur d’encens acidulé.
Tess et son mari, Huy Cao, ont ouvert LXR studios en 2019, mais c’est durant la pandémie que l’idée du yoga avec des serpents est née. Tandis que certains se sont lancés dans la cuisine ou la course pendant l’isolement, Tess a décidé d’adopter un python. Elle a acheté son premier serpent, Howlite, et l’a intégré dans sa pratique quotidienne de yoga.
En juin 2024, les Caos ont lancé le yoga avec des serpents. Aujourd’hui, LXR propose deux cours de yoga avec des serpents chaque semaine au tarif de 160 dollars par cours. Étant une pratique privée, seuls un à trois participants sont autorisés par classe.
Assise sur un banc dans la zone d’accueil, Tess m’a présenté l’un de ses précieux pythons. Elle a démontré comment le manipuler correctement : en le soutenant doucement derrière la tête, en veillant à maintenir son ventre en bas, et en évitant de toucher son visage ou son cou. J’ai eu l’occasion de tenir le serpent dans mes bras tout en me familiarisant avec son soutien et son poids avant de rencontrer celui que je tiendrais durant la séance.
J’ai ensuite choisi un bol sur une table, chacun contenant un cristal représentant le serpent qui allait m’accompagner. J’ai opté pour le cristal de Larvikite, de la taille de mon ongle et scintillant d’un bleu argenté, symbolisant l’ancrage, la tranquillité et la transformation.
Après les présentations et la sélection, je me suis dirigé vers la salle de pratique. En déroulant mon tapis, j’ai pris conscience de l’environnement féérique du studio. Des cages à python empilées formaient un véritable mur de serpents. Je me suis installé dans cet espace semblable à une jungle, prêt à commencer la séance.
La session a débuté comme n’importe quelle autre : postures du chat et de la vache, respirations profondes. Mais au moment de la première posture de la montagne, Tess a doucement placé Larvikite dans mes mains. J’ai regardé ce serpent de quatre pieds et de six livres se stabiliser entre mon pouce et mon index. Il s’est enroulé autour de mes bras et a glissé vers ma poitrine avant de redescendre à mes hanches.
La peur a commencé à monter en moi, et ma respiration est devenue nerveuse. Par la suite, mes camarades et moi sommes passés à la posture de l’arbre, utilisant nos serpents comme extensions de nos branches.
À ce stade, la sueur perlait sur mon front, mes respirations étaient profondes, empreintes d’anxiété. Habitué à pratiquer dans une salle chauffée à 45 degrés Celsius, ici, la température étaient bien plus douce, autour de 24 degrés. Cependant, l’ajout d’un serpent pesant six livres ajoutait une dimension supplémentaire à ma pratique. Alors que je méditais dans une posture, mes membres commençaient à trembler sous ce poids.
La respiration, élément central de la pratique du yoga, était ici perturbée par la présence de Larvikite, rendant l’exercice difficile. Malgré cela, avec le temps, il m’a été plus facile de me concentrer.
Après la posture de l’arbre, j’ai enchaîné avec la posture du guerrier. Je n’ai jamais ressenti un tel pouvoir qu’avec mes jambes écartées, en position de combat, un serpent enroulé autour de mon cou. Tess a rappelé que dans la Rome antique, les royaux et pharaons arboraient des serpents comme accessoires de pouvoir et de statut. À cet instant, Larvikite était devenu une partie intégrante de ma pratique.
Ensuite, nous avons enchaîné avec la posture du chameau. Alors que je plaçais mes mains sur le bas de mon dos, ouvrant ma poitrine vers le plafond, Larvikite explorait mon dos. Je sentais la pression de ses muscles se contracter au moment où elle glissait le long de ma colonne vertébrale, procurant une légère sensation de massage. Étant un animal à sang froid, elle était attirée par ma chaleur corporelle. Je pouvais sentir sa langue fourchue se déployer pour explorer son environnement.
La séance touchait à sa fin, nous avons commencé notre retour au calme. En touchant mes orteils, Larvikite s’étira avec moi, nous ancrant dans notre pratique commune. En passant à une fente de coureur, je ressentais une paix intérieure, concentré sur l’étirement profond pendant que Larvikite s’enroulait autour de mon cou. Nous avons ensuite terminé par notre Savasana finale, et Larvikite murmurait un dernier slalom sur mon corps avant que Tess ne vienne la récupérer. À la fin de la séance, j’ai ressenti un vide, regrettant l’absence de cette amie enroulée autour de moi.
Depuis ce cours, j’ai raconté cette expérience à quiconque voulait bien l’écouter. Au départ, je pensais que cette séance ne serait qu’une autre tendance, remplaçant les chèvres par des serpents. Cependant, Larvikite m’a permis d’explorer de nouvelles profondeurs dans ma concentration et ma respiration. Je ne vais pas adopter un python de sitôt, mais si l’occasion se présentait, je pratiquerais le yoga avec un serpent chaque semaine. Pour l’instant, je continue à travailler sur ma posture du cobra.
Notre point de vue
Ce qui ressort de cette expérience inédite de yoga avec des serpents, c’est avant tout la nécessité de redéfinir notre rapport à la nature et à ses créatures. Dans une société de plus en plus déconnectée de son environnement, cette pratique invite à rétablir une connexion respectueuse et réfléchie. En intégrant un élément aussi inhabituel qu’un python dans une séance de yoga, on nous rappelle que la méditation et le calme peuvent être trouvés même au cœur de nos appréhensions. Lorsqu’on parvient à surmonter ses peurs et à intégrer l’inconnu, on découvre non seulement de nouvelles dimensions de sa pratique personnelle, mais aussi un espace propice à la transformation. À l’avenir, de telles initiatives pourraient ouvrir des pistes inédites de dialogue entre l’homme et la faune, un sujet essentiel si l’on souhaite bâtir un monde durable et respectueux.
