La gouverneure Kathy Hochul a annoncé un programme d’initiatives de 2 millions de dollars visant à renforcer les efforts de prévention du suicide et les programmes de bien-être mental pour les anciens combattants et les personnels en uniforme, y compris les forces de l’ordre, les pompiers, les agents des services médicaux d’urgence, les agents de corrections et les opérateurs de secours.
Cette initiative, nommée CARES UP, est administrée par le Centre de prévention du suicide du Bureau de la Santé mentale de New York. Elle fournira des fonds à des agences et organisations pour améliorer leur programme de prévention du suicide et de bien-être. La gouverneure Hochul a souligné l’importance de soutenir ceux qui subissent de graves traumatismes et stress dans leurs fonctions, déclarant :
Nos membres de service et premiers intervenants rencontrent une quantité considérable de traumatismes et de stress dans leur travail, ce qui peut affecter leur bien-être mental. Le financement de l’initiative CARES UP aide les organisations à travers l’État à intégrer la résilience et le bien-être mental dans leurs programmes, s’assurant que ces individus puissent accéder à l’aide et au soutien dont ils ont si légitimement besoin.
Le programme prévoit une allocation de 30 000 dollars par discipline chaque année pendant deux ans afin de renforcer les efforts de prévention du suicide et les programmes de bien-être.
Le budget de l’État pour l’exercice 2025 a doublé le financement de ce programme à 2 millions de dollars par an, élargissant l’éligibilité pour inclure les opérateurs de secours.
Les agences de premiers intervenants collaboreront avec le Centre de prévention du suicide pour recevoir une formation dispensée par des experts nationaux sur la résilience, la santé mentale, le bien-être et le soutien par les pairs. L’initiative soutient également les organisations d’anciens combattants à travers Onward Ops, qui aide les militaires à effectuer leur transition vers la vie civile.
La Commissaire du Bureau de la santé mentale, Dr. Ann Sullivan, a mis en avant l’impact du programme en déclarant :
CARES UP favorise le bien-être mental positif et l’auto-soin pour les New-Yorkais qui mettent leur propre sécurité en péril pour protéger nos communautés. Cette aide peut être salvatrice pour les personnes confrontées au stress et aux traumatismes liés à leur travail, alors qu’elles s’efforcent de traiter leurs expériences.
La sénatrice d’État Samra G. Brouk a salué cette initiative, notant les taux élevés de suicide parmi les anciens combattants. Brouk a affirmé :
Les anciens combattants représentent plus de 11 % des suicides dans l’État de New York – ils ont besoin d’interventions salvatrices et de soutien par les pairs.
La sénatrice d’État Jessica Scarcella-Spanton a souligné l’urgence de traiter la crise de santé mentale au sein de la communauté des anciens combattants, en déclarant :
Chaque jour, 22 anciens combattants se donnent tragiquement la mort, ce qui souligne la nécessité urgente de répondre à la crise de santé mentale dans cette communauté.
La première cohorte de récompenses du programme CARES UP a été attribuée en 2022, avec une seconde cohort lancée l’an dernier, fournissant des fonds à 15 organisations, y compris des équipes des EMS, des agences de forces de l’ordre, un service d’incendie, un département de corrections et des organisations servant des anciens combattants.
Des études montrent que le stress et le traumatisme cumulés sont fréquents dans les professions en uniforme, plaçant ces individus à un risque accru de suicide. Les anciens combattants de New York meurent par suicide à un taux presque deux fois plus élevé que les civils, les vétérans de moins de 55 ans affichant les taux les plus élevés.
La Commissaire du Département des services aux anciens combattants de l’État de New York, Viviana DeCohen, a salué l’engagement de la gouverneure, affirmant :
Le programme CARES UP garantit que ceux qui ont consacré leur vie à servir et protéger notre nation et nos communautés reçoivent le soutien dont ils ont besoin pour faire face aux stresses et traumatismes uniques qu’ils rencontrent.
La Commissaire de la Division de la sécurité intérieure et des services d’urgence, Jackie Bray, et la Commissaire de la Division des services de justice pénale, Rossana Rosado, ont également exprimé leur soutien à l’initiative, soulignant l’importance des ressources en santé mentale pour les premiers intervenants et les professionnels des forces de l’ordre.
Notre point de vue
Il est inévitable de souligner que la santé mentale des membres des forces armées et des premiers intervenants nécessite un éclairage constant. Les initiatives comme CARES UP représentent non seulement un pas vers la reconnaissance des traumatismes invisibles que subissent ces femmes et ces hommes, mais elles symbolisent également une opportunité de réformer notre approche collective face aux défis psychologiques liés à ces professions. Dans un monde où les pressions se multiplient, investir dans des programmes adéquats devient une nécessité non seulement pour le bien-être individuel, mais également pour la sécurité publique globale. Il est temps que la société reconnaisse l’importance d’une telle initiative et s’engage dans cette voie pour un avenir plus sain et plus solidaire.