Destruction d’un bâtiment classé : un homme condamné à rembourser 38 000 £
(Image : Exeter City Council)
Un homme a été condamné à verser 38 000 £ après avoir démantelé l’intérieur d’un bâtiment historique classé dans une ville proche d’Exeter.
Dans un communiqué, le conseil municipal d’Exeter a indiqué que ce bâtiment, classé Grade II*, situé sur le Strand historique de Topsham, remonte au XVIIe siècle.
Classé en 1952, il figure parmi les 8 % des bâtiments historiques les plus significatifs du pays en raison de son intérêt architectural et de son plan intérieur exceptionnellement bien préservé.
Le conseil a précisé que Bruce Philipps était pleinement conscient de l’état classé du bâtiment et n’avait obtenu le consentement que pour un cadre de travaux limité.
Cependant, il a supervisé l’élimination complète de l’intérieur historique, ramenant le bâtiment à la brique nue, tout en retirant les planchers jusqu’à la terre sous la structure.
M. Philipps a été reconnu coupable et condamné à une amende de 30 000 £, réduite à 20 000 £ en raison d’un plaidoyer de culpabilité.
Le montant total des frais, y compris 16 000 £ au conseil municipal d’Exeter et une surtaxe gouvernementale de 2 000 £, porte la pénalité financière totale à 38 000 £.
Le conseil a déclaré que des efforts étaient désormais déployés pour garantir que le bâtiment soit restauré dans son état d’origine par M. Philipps.
Cllr Susannah Patrick, conseillère principale pour le développement de la ville, a déclaré : « Il s’agit de l’un des cas les plus graves de dégradation d’un bâtiment classé que nos agents aient jamais rencontrés. »
« Le patrimoine d’Exeter est un atout inestimable et irremplaçable, et nous avons la responsabilité claire de le protéger. »
« Quand des individus ignorent les protections légales et causent des dommages délibérés ou imprudents, nous n’hésiterons pas à engager des actions en justice. »
Le conseil a rappelé que les bâtiments classés, ayant un intérêt architectural ou historique particulier, figurent sur des listes approuvées par le secrétaire d’État en Angleterre. Ils sont notés selon leur importance relative, allant de Grade I (qualité exceptionnelle) à Grade II (bâtiments d’intérêt spécial nécessitant tous les efforts possibles pour leur préservation).
Il a également noté que au Royaume-Uni, des lois protègent ces bâtiments, et toute démolition, modification ou extension sans le consentement adéquat est une infraction qui peut entraîner une amende ou une peine d’emprisonnement.
Points importants à retenir
- Un bâtiment classé datant du XVIIe siècle a subi d’importants dommages suite à la négligence de son propriétaire.
- La démolition sans autorisation entraîne de lourdes sanctions financières.
- Le patrimoine architectural local est considéré comme un atout précieux par les conseils municipaux.
- Les bâtiments classés sont protégés par la loi et nécessitent un consentement pour toute modification ou démolition.
- La préservation du patrimoine est une responsabilité partagée entre les autorités et les particuliers.
En tant que voyageuse, je ne peux m’empêcher de m’interroger sur notre rapport à l’histoire et à l’architecture. Quelle valeur accordons-nous à ces témoins silencieux de notre passé ? La destruction d’un bâtiment historique n’est pas seulement un acte contre la loi, mais une perte pour notre mémoire collective. Il est essentiel d’éveiller les consciences sur l’importance de préserver notre patrimoine, car chaque pierre raconte une histoire, et chaque histoire mérite d’être entendue.
