Un élu du conseil municipal de Perth a rencontré des militants et des résidents locaux pour constater de visu les dangers auxquels les personnes handicapées sont confrontées dans le centre-ville.
Un rapport du Centre pour la vie inclusive de Perth et Kinross (CILPK) met en lumière le danger que représente l’échafaudage pour les personnes handicapées et malvoyantes.
Ce document souligne que les piétons, incapables de voir les barres transversales et les poteaux saillants, s’exposent à des risques de blessure et pourraient être poussés sur la chaussée face à la circulation.
Pour marquer la Journée d’accès des personnes handicapées le 16 mars, un conseiller municipal de Perth a rejoint des membres de l’équipe du CILPK et des résidents afin de découvrir en personne les dangers présents dans le centre-ville.
Le rapport du CILPK, intitulé *Projecteur sur l’échafaudage*, publié ce mois-ci, met en évidence des défaillances courantes en matière de sécurité des échafaudages mettant en péril les piétons vulnérables.
Le conseiller Barrett et le groupe ont examiné des échafaudages installés à deux carrefours fréquentés du centre-ville de Perth, à South Street/Scott Street et à High Street/Kinnoull Street.
Cindy Godfrey-McKay, présidente du CILPK, a déclaré : « En tant que personne malvoyante, je tenais à faire part au conseil des dangers rencontrés par les personnes malvoyantes et handicapées en raison des échafaudages dans notre centre-ville. À ces deux endroits, nous avons constaté des poteaux d’échafaudage non protégés, des barres de renfort horizontales sans protection et des bords tranchants à hauteur de tête pour les utilisateurs de fauteuils roulants. Nous avons alerté le conseil sur ces problèmes, et nous sommes ravis que le conseiller Barrett soit venu faire des visites de site avec nous pour voir en personne ce que nous devons affronter au quotidien. »
Le conseiller libéral-démocrate Peter Barrett, champion de l’égalité au conseil de Perth et Kinross (PKC), a désormais soulevé ces préoccupations auprès des officiers du service de contrôle des bâtiments du PKC. Il appelle les entreprises d’échafaudage à travailler à rendre le centre-ville de Perth « plus sûr pour tous ».
Il a déclaré : « Nous avons trouvé des exemples concrets de toutes les problématiques évoquées dans le rapport *Projecteur sur l’échafaudage* du CILPK sur ces deux sites :
■ des bases en bois mal visibles représentant des dangers de trébuchement
■ des bases montées sur le pavé tactile aux passages piétonniers abaissés gênant l’accès
■ l’absence de barrières, de planches ou de rails détectables avec une canne pour protéger les piétons malvoyants, sans ruban de sécurité visible sur les deux sites
■ où une protection en mousse a été installée, les extrémités des liens en plastique utilisés pour la maintenir en place dépassaient à des hauteurs variées, y compris à hauteur des yeux.
Il a ajouté : « Ce que nous avons découvert souligne la nécessité pour les entreprises d’échafaudage de faire beaucoup mieux afin de rendre notre centre-ville plus sûr pour tous les utilisateurs et de garantir un accès adéquat. Ce n’est pas seulement pendant la Journée d’accès des personnes handicapées, mais tout au long de l’année. »
Cindy Godfrey-McKay a précisé que les dangers ne peuvent pas seulement entraîner des blessures, mais réduisent également l’indépendance des personnes handicapées.
Elle a souligné : « Les personnes aveugles ou malvoyantes s’appuient sur la prévisibilité de l’environnement bâti. Les chemins qu’elles empruntent quotidiennement peuvent soudainement changer lorsqu’un échafaudage est installé, introduisant de nouvelles barrières, des obstructions inattendues, des dangers de hauteur, des changements de surfaces de marche et des déviations dans les itinéraires. Sans protections adéquates et indices clairs, ces changements accroissent le risque de blessure et diminuent l’indépendance. »
Un porte-parole du conseil de Perth et Kinross a déclaré : « Comme nous l’indiquons sur notre site web, il est illégal de bloquer la voie publique, y compris les trottoirs, les sentiers principaux et les droits de passage. Cela inclut le maintien des trottoirs dégagés pour les personnes handicapées.
« Toute personne souhaitant, par exemple, installer un échafaudage doit demander un permis à notre service des Routes au préalable. Nous prenons donc très au sérieux les préoccupations soulevées par le CILPK.
« Nous répondrons à toutes les plaintes formulées à notre sujet concernant les obstructions de trottoir qui entravent l’accès des personnes handicapées et nous contacterons l’entreprise d’échafaudage concernée pour demander que les problèmes d’accès soient rapidement résolus. »
Points importants à retenir
- Les échafaudages peuvent poser de sérieux risques pour les personnes handicapées et malvoyantes.
- Un rapport du CILPK souligne les défaillances de sécurité fréquentes des échafaudages.
- Les membres du conseil encouragent une meilleure conformité de la part des entreprises d’échafaudage.
- Des inspections sur site ont révélé des obstacles non sécurisés dans plusieurs zones fréquentées de la ville.
- Les changements inattendus dans les environnements urbains peuvent entraver l’autonomie des personnes handicapées.
La situation est manifestement préoccupante. En observant ces conditions à Perth, il est évident qu’une prise de conscience collective est nécessaire pour garantir des infrastructures accessibles à tous. Quels changements devrions-nous exiger de la part des autorités pour que nos villes soient réellement inclusives ? La question se pose alors : serons-nous prêts à agir pour faire entendre notre voix et protéger ceux qui en ont le plus besoin ?
