Omar Ramos Jimenez, cofondateur d’un restaurant mexicain emblématique du quartier South Wedge, a été arrêté par des agents fédéraux de l’immigration.
Âgé de 50 ans et originaire du Mexique, il réside à Rochester depuis 2004. Avec sa femme, il a fondé La Casa sur le chemin Alexander et a précédemment géré La Placita au marché public.
Sa famille et ses amis le présentent comme un père, un voisin apprécié et un leader communautaire. Ils accusent les agents de l’Immigration et des Douanes (ICE) d’avoir menti à Ramos Jimenez pour le persuader de se rendre dans leurs bureaux cette semaine.
Selon leurs allégations, l’ICE aurait contacté Ramos Jimenez lundi pour lui faire croire qu’il devait installer une nouvelle application sur son téléphone pour faire ses rapports, nécessitant une visite en personne au bureau de Buffalo.
Ramos Jimenez avait déjà été arrêté par l’ICE en 2013, ayant payé une caution de 1 500 dollars pour sa libération. Depuis, il a tenté d’obtenir le statut d’asile et d’annuler son expulsion, mais a vu ses demandes rejetées en 2020, bien qu’il ait immédiatement fait appel. Son appel est toujours en cours. Depuis cinq ans, il se conforme à toutes les demandes et vérifications de l’ICE, comme l’indique une plainte fédérale déposée par son avocate, Grace Zaiman.
À son arrivée au bureau de l’ICE mercredi, il a été immédiatement arrêté. “Ramos Jimenez a été informé que cette décision était due à des changements dans les priorités et politiques présidentielles, pour garantir sa présence à ses audiences judiciaires,” peut-on lire dans la plainte. “Lorsqu’il a expliqué n’avoir aucune audience prévue, les agents ont répondu qu’en le détenant, la décision sur son appel serait ainsi accélérée.”
La plainte affirme que le gouvernement fédéral a violé les droits de Ramos Jimenez en ne tenant pas d’audience pour déterminer une caution ou pour une audience individualisée avant son arrestation. Elle demande sa libération immédiate ou une audience sur la question, ainsi qu’un ordre interdisant son expulsion de New York.
Avec sa femme Maria Bocanegra, il a fondé La Casa en 2013, même s’ils n’ont jamais été mentionnés comme propriétaires en raison de leur statut migratoire. Initialement, le restaurant devait être transmis à leur fille Leila à ses 21 ans, selon une plainte fédérale ultérieure.
La relation avec leur propriétaire s’est détériorée peu après l’ouverture. Pendant cette période, les deux ont été arrêtés par l’ICE. Ils avaient ensuite déposé une plainte contre leur propriétaire pour fraude, salaires impayés et violations du droit du travail, qu’ils ont réglée à l’amiable en 2015.
Un porte-parole de la famille a confirmé que Ramos Jimenez n’avait plus de lien avec La Casa, et que depuis huit ans, il travaille dans l’entretien des pelouses et le déneigement.
Le président du conseil municipal de Rochester, Miguel Meléndez, a souligné que la manière dont Ramos Jimenez a été arrêté alimente la peur face à l’évolution des opérations d’immigration sous la présidence de Donald Trump. “C’est exactement ce que nous redoutions, un ciblage de tout le monde,” a-t-il déclaré.
Ramos Jimenez est également le père de Cassandra Bocanegra, responsable de l’organisation et de la stratégie pour la section des Finger Lakes de la Coalition de l’immigration de New York. Cette dernière n’a pas souhaité faire de commentaires dans l’immédiat.
Myra Brown, pasteur de Spiritus Christi, a exprimé sa préoccupation face à la situation actuelle : “Nous traversons l’une des périodes les plus sombres de notre gouvernement, et cela en dit long, car nous avons déjà connu des temps particulièrement sombres.” Elle a ajouté que les manœuvres légales servent à capturer et punir ceux qui sont d’origine étrangère.
Points importants à retenir
- Omar Ramos Jimenez a fondé La Casa en 2013, une institution locale.
- Il a déjà été arrêté par l’ICE en 2013 et a respecté toutes les procédures demandées depuis.
- Le non-respect des droits de procès équitable a été soulevé par sa défense.
- Des rassemblements de soutien sont prévus par des associations de défense des droits des immigrés.
- La situation met en lumière les enjeux de l’immigration et les méthodes des autorités.
En observant cette affaire, je ne peux m’empêcher de penser à l’impact des politiques d’immigration sur la vie des personnes et des familles. Ce cas soulève des questions profondes sur l’équité et la dignité des individus dans notre société. Au-delà des procédures administratives, il s’agit de vies humaines qui sont affectées. Quelle direction prend notre pays en matière de droits de l’homme et de justice sociale?
