« À cause du monde dans lequel nous vivons », ai-je entendu la femme à ma gauche dire au serveur, avec un rire légèrement nerveux. « Est-ce que le burger contient de la laitue ? »
La réponse était négative, et elle a poursuivi sa commande. Alors que j’écoutais, discrètement, la conversation à la table d’à côté dans un restaurant de Brooklyn jeudi dernier—en commandant des haricots verts grillés à la place d’une salade—j’ai ressenti une certaine satisfaction. J’avais trouvé une âme sœur : une autre personne inquiète face à l’épidémie de cyclospora.
Vous connaissez ce genre d’ami ? Celui qui est toujours le premier à tirer la sonnette d’alarme dans le groupe lors d’un rappel de produit alimentaire, d’une épidémie, ou d’un événement météorologique extrême ? C’est moi. Alors, lorsque j’ai entendu parler de la cyclospora il y a quelques semaines, j’ai ressenti une inquiétude grandissante. Après tout, quel parasite responsable de diarrhées ne serait pas inquiétant ?
Depuis, je remets en question mes salades du bureau et je me demande si « saisi » signifie vraiment cuit. Lors d’une soirée au restaurant, j’ai scruté d’un œil méfiant un plat de poulet accompagné d’un peu de verdure. Et je ne suis pas la seule. Selon un article du New York Times, la food influenceuse Sara Tercero, surnommée « la Reine de la Salade », évite complètement toutes les légumes à feuilles, une tendance qui reflète « la Grande Peur de la Laitue » qui sévit actuellement.
Un rapide sondage parmi mes collègues de Vogue a révélé que certains ont remplacé leurs salades par des concombres, d’autres abandonnant même leurs wraps Caesar chéris. (Les visites aux chaînes de salades auraient diminué selon plusieurs sources.) « Avec mon système immunitaire fragile, j’évite totalement la laitue. Je n’arrive pas à croire que je dise cela, mais la salade me manque », confie Conçetta Ciarlo, journaliste beauté chez Vogue.
Sur les réseaux sociaux, les avis divergent : certains profitent de cette opportunité pour délaisser les salades, tandis que d’autres se désolent de voir leurs légumes préférés disparaître. Certains, en quête de sensations, filment leurs repas de salades, espérant le meilleur.
Plus de 4 100 cas confirmés de cette maladie ont été signalés dans 41 États. Certains cas ont été liés à de la laitue iceberg cultivée au Mexique et servie dans certains établissements Taco Bell. (Taco Bell a déclaré avoir retiré cette laitue.) Taylor Farms, le plus grand producteur de salades aux États-Unis, a rappelé de la laitue de la région centrale du Mexique. Le CDC recommande de ne pas consommer de laitue hachée chez Taco Bell dans plusieurs États, comme l’Indiana et le Kentucky, et bien sûr, de ne pas consommer de laitue rappelée.
Hélas, ce n’est pas seulement la laitue. Des framboises, du basilic, des mélanges de salades, de la coriandre, ainsi que des mélanges de baies et des pois croquants ont également été liés à des épidémies passées. Que pouvons-nous donc manger ?
Comme souvent, cela dépend de votre tolérance au risque. Mais en général, il est judicieux de bien laver vos légumes. Si votre système immunitaire est affaibli, il peut être préférable de les cuire, car la chaleur peut éliminer le parasite. Le directeur de la sécurité alimentaire chez Consumer Reports a affirmé qu’« les fruits et légumes provenant d’un jardin, d’un marché fermier ou d’un programme de CSA (Culture de Soutien à l’Agriculture) peuvent être des options moins risquées ». Des experts ont suggéré d’éviter les produits pré-découpés ou emballés. En somme, plus il y a de mains impliquées entre la récolte et l’assiette, plus le risque semble élevé.
Alors, peut-être est-il enfin temps de s’intéresser à ce CSA qui vous tente depuis un moment ? Pour ma part, cette idée me séduit de plus en plus.
Points importants à retenir
- Évitez la laitue iceberg, surtout dans certains établissements.
- Bien laver les légumes s’avère essentiel pour diminuer les risques.
- Cuisiner les légumes peut les rendre plus sûrs, notamment pour les personnes vulnérables.
- Visiter des marchés fermiers ou opter pour des produits locaux peut réduire les risques.
- La tendance à éviter les salades semble se répandre parmi les consommateurs inquiets.
En somme, il est essentiel de rester vigilants face à ces épidémies alimentaires. La santé publique est un sujet qui nous concerne tous, et je me demande quel impact ces nouvelles tendances alimentaires pourraient avoir sur notre manière de consommer. Devons-nous repenser notre alimentation en profondeur et favoriser des circuits courts ? À mon avis, la réflexion est nécessaire et pourrait même annoncer un changement de paradigme dans nos choix quotidiens.
