Le dicton dit que le lève-tôt attrape le ver, mais les noctambules souffrent des conséquences de leurs grignotages nocturnes, selon une nouvelle étude.
Publiée dans la revue Frontiers in Nutrition en juillet, cette recherche a analysé les données de 287 femmes en bonne santé, originaires d’Europe et du Pacifique, âgées de 18 à 45 ans et vivant en Nouvelle-Zélande.
Elle a comparé les indicateurs de santé de participants avec des chronotypes matinaux et vespéraux, communément appelés “lève-tôt” et “noctambules”, sur une période de cinq jours.
Bien que les deux groupes consommaient une quantité similaire de calories, leurs habitudes alimentaires et le moment de leur prise de repas différaient de manière significative.
Les lève-tôt obtenaient une plus grande partie de leur apport énergétique entre 3h et 10h, tandis que les noctambules consommaient davantage entre 20h et 3h.
Les noctambules présentaient généralement des indices de masse corporelle plus élevés, un pourcentage de graisse corporelle plus important, ainsi qu’une accumulation de graisse abdominale, sans oublier des marqueurs de cholestérol et de glycémie moins favorables.
Selon Rozanne Kruger, professeur à l’Université Griffith et co-auteur de l’étude, ces différences s’expliquent probablement par la façon dont le corps traite la nourriture à différents moments de la journée.
“Nos corps traitent mieux la nourriture et l’énergie en début de journée,” a-t-elle déclaré à AAP. “Lorsque nous sommes en phase de repos, nos horloges métaboliques le sont également.”
Bien que les deux groupes consommaient le même nombre de calories, les noctambules sautaient souvent des repas importants, se livrant plutôt à des grignotages énergétiques tard dans la nuit.
Marilize Richter-Cottle, co-auteur et enseignante à l’Université de Massey, a avoué que cette recherche l’a incitée à réfléchir à ses propres habitudes alimentaires.
“J’ai certainement réfléchi à mes habitudes et j’ai commencé à prêter une attention particulière aux horaires de mes repas et à mon heure de coucher,” a-t-elle souligné.
Malgré son expertise en nutrition, Richter-Cottle a avoué avoir du mal à ne pas retarder ses repas en soirée.
“Je dois être très consciente de mes routines, comme me mettre à la lumière dès le réveil pour réinitialiser ma horloge interne, et j’essaie de respecter un cutoff de 18h à 19h pour dîner,” a-t-elle déclaré.
“Cependant, je n’y arrive pas toujours, surtout si je me permets de veiller plus tard.”
Sur ce que d’autres noctambules devraient retenir de l’étude, elle a conseillé d’éviter de manger deux à trois heures avant le coucher, plutôt que d’essayer de transformer complètement leurs rythmes de sommeil naturels.
“Ce n’est pas aussi simple que de se mettre au lit et de dîner plus tôt si votre rythme naturel vous dit le contraire,” a-t-elle ajouté.
Kruger a précisé que ces résultats ne doivent pas être interprétés comme une preuve que les noctambules sont intrinsèquement moins en bonne santé, et a souligné plusieurs limitations de l’étude.
Par exemple, l’échantillon était constitué d’un groupe limité de participantes de même sexe et d’un petit nombre de lève-tôt. “Ce qu’il en ressort, c’est que les questions de consommation alimentaire et de poids corporel ne se résument pas à une simple question de trop ou pas assez manger,” a-t-elle conclu.
Points importants à retenir
- Les lève-tôt et les noctambules présentent des différences marquées dans leurs habitudes alimentaires.
- Les noctambules ont tendance à consommer davantage de calories durant des heures tardives, souvent en grignotant.
- Les différences dans la gestion du poids et de la santé peuvent être liées au moment de la consommation alimentaire.
- Il est conseillé de ne pas manger deux à trois heures avant le coucher pour favoriser un meilleur sommeil.
- L’étude reflète des tendances, mais ne prouve pas que les noctambules sont moins sains par nature.
En tant que journaliste consciente des enjeux de notre mode de vie moderne, je m’interroge sur notre rapport à l’alimentation et aux rythmes quotidiens. Sommes-nous prêts à remettre en question nos choix pour mieux nous aligner avec notre bien-être ? Les résultats de cette étude soulèvent des questions sur nos comportements alimentaires face à nos rythmes biologiques. En fin de compte, il ne s’agit pas seulement de manger, mais de nourrir notre corps en fonction de ses besoins réels. Que feriez-vous pour améliorer votre santé tout en respectant votre nature nocturne ?
