Lors de ma dernière visite chez Holland and Barrett, j’ai dépensé 155 £ en vitamines et compléments alimentaires, sans même réaliser que j’avais oublié certains articles. Avec deux enfants difficiles à table, j’ai opté pour des multivitamines haut de gamme, à 28,49 £ pour un grand flacon qu’ils prennent au petit déjeuner.
Selon les dernières statistiques, les parents britanniques dépensent en moyenne 234 £ par an en vitamines et suppléments pour leurs enfants, principalement pour renforcer immunité et concentration. Seulement 234 £ ? Je pourrais facilement débourser cette somme en un mois. Je me procure également des compléments de magnésium pour favoriser la relaxation et la qualité du sommeil (9,99 £), un spray de vitamine D avec K2 (11,95 £) et des gouttes d’oméga 3 et de DHA pour enfants (12,99 £). Sans oublier les coûteux probiotiques (12,99 £) et d’autres suppléments tels que le calcium liquide et les shakes protéinés.
Je peine déjà à régler mes factures d’énergie et tente de réduire mes dépenses alimentaires, mais jamais je ne renonce à ces achats. Il n’est pas surprenant que 63 % des parents trouvent ces produits de plus en plus onéreux.
D’après une étude de la plateforme de paiement Clearpay, 92 % des parents ont acheté des suppléments pour leur enfant au cours de l’année passée, les multivitamines, la vitamine C et la vitamine D étant les produits les plus plébiscités. La demande pour certains suppléments est énorme, le magnésium pour enfants ayant augmenté de 296 % d’une année sur l’autre. Les ventes de vitamine D ont également explosé de 231 %, tandis que celles des boissons probiotiques ont crû de 228 %. Les parents achètent ces produits pour renforcer l’immunité (51 %), éviter la maladie (36 %) et améliorer la concentration (24 %), et 44 % d’entre eux prévoient d’augmenter leurs achats cette année.
Malgré cette hausse des dépenses, 44 % des parents ont des difficultés à déterminer si ces suppléments sont vraiment efficaces. Peu importe, l’engouement reste fort, avec un marché mondial des vitamines et suppléments pour enfants évalué à 6,3 milliards de dollars en 2024, et qui devrait dépasser 12 milliards de dollars d’ici 2033, selon Market Intelo.
Une part importante de l’industrie du bien-être provient de célébrités qui promeuvent leurs propres marques – comme Gwyneth Paltrow, dont une vidéo de 19 secondes sur Instagram, mettant en avant une marque de probiotiques, est devenue virale en 2023. Kourtney Kardashian commercialise sa propre ligne de probiotiques, tandis que Jennifer Lopez, Elle Macpherson, Venus Williams et Tom Brady se sont également lancés dans le monde des suppléments. Il n’était donc qu’une question de temps avant que, comme pour les produits cosmétiques, cette tendance ne s’étende aux enfants.
Pour ma part, ce n’est pas une mode passagère. Je suis réellement inquiète pour le régime alimentaire carencé en nutriments de mes filles, en raison de leur sélectivité alimentaire. Une mauvaise santé intestinale peut affecter l’immunité, la digestion, l’humeur et même les fonctions cognitives. De plus, des chercheurs aux États-Unis et en Allemagne ont découvert qu’un bon microbiome intestinal pouvait inverser le vieillissement cellulaire et retarder l’apparition de maladies chroniques.
Les détracteurs des “Mums Suppléments” prétendront qu’un enfant avec un régime équilibré n’a besoin de rien d’autre. C’est vrai, mais combien de parents ont à traiter des enfants difficiles à table ? Plus de la moitié des enfants d’âge préscolaire au Royaume-Uni sont difficiles avec la nourriture. Ma fille, Lola, ne mange toujours que des bâtonnets de poisson, des pâtes à la sauce tomate et de la pizza.
Je me suis longtemps culpabilisée à propos de son alimentation. Un jour, je l’ai emmenée voir l’un des experts en phobies alimentaires les plus renommés au monde, qui traite les personnes avec des troubles d’intake restrictif (ARFID). Il a réussi à la faire essayer une vingtaine d’aliments qu’elle n’aurait jamais songé à goûter, mais malheureusement, l’effet n’a pas été durable.
J’ai depuis appris que la sélectivité alimentaire est souvent liée à des facteurs génétiques, et non à l’éducation. Une étude de 2024 menée à l’Université de Leeds a révélé que la sélectivité alimentaire évolue peu entre 16 mois et 13 ans. Environ un enfant sur cinq au Royaume-Uni présente une carence en fer. Mes enfants sont pescatariens – ils ne mangent que des bâtonnets de poisson. Une alimentation végétalienne ou à base de plantes peut également manquer de certains nutriments essentiels.
Je dois faire attention à ne pas provoquer de surdose, car certains des suppléments contiennent des vitamines que mes filles pourraient déjà ingérer avec les multivitamines. Ainsi, je passe des heures à lire les étiquettes – jonglant entre liquides, gommes et gouttes.
Je cherche des moyens de réduire mes factures de vitamines mensuelles, mais décider quels suppléments abandonner, en dehors du calcium liquide, est un véritable casse-tête. Comment choisir de priver un enfant de ce qui pourrait contribuer à sa santé ?
Points importants à retenir
- Les parents britanniques dépensent en moyenne 234 £ par an en vitamines et suppléments pour leurs enfants.
- Une demande croissante pour des suppléments respectant les besoins nutritionnels des enfants.
- Les préoccupations vis-à-vis de la santé intestinale émergent comme un enjeu clé pour les familles.
- Les enfants difficiles à table constituent un défi courant pour de nombreux parents.
- Une éducation nutritionnelle adaptée pourrait aider à réduire les inquiétudes concernant les carences alimentaires.
Ce sujet de l’alimentation et des compléments soulève en moi beaucoup de questions. Nous nous voyons souvent contraints de nourrir nos enfants avec ce qu’ils acceptent, quitte à acheter des produits que nous ne sommes pas certains d’être réellement efficaces. Il est crucial de continuer à s’informer et à débattre de la meilleure manière de garantir un apport nutritionnel équilibré, tout en étant conscient des enjeux de santé publique qui en découlent. Comment pouvons-nous, en tant que parents, faire face à ces défis tout en préservant la santé de nos enfants ?
