Grandir dans les années 80 et 90 a été semblable à participer à une expérience nutritionnelle géante dont personne n’était vraiment conscient.
Je me souviens de ma mère remplissant notre cuisine de Sacramento avec tous ces aliments “sains” – ceux qui arboraient des allégations de santé sur leurs emballages, ceux que les médecins plébiscitaient lors des émissions matinales. Elle pensait faire tout correctement selon la science de l’époque.
Avançons jusqu’à aujourd’hui, et bon nombre de ces aliments sont complètement discrédités. Certains sont même considérés comme nuisibles.
Étonnant comment la science de la nutrition évolue, n’est-ce pas ? Ce que nous croyions bénéfique s’est souvent révélé être le contraire. Et avant que vous ne pensiez que cet article se limite à dénigrer les aliments, ce n’est pas le cas. Il s’agit de la manière dont nous avons tous été dupés par un marketing astucieux et une science incomplète.
Je vais vous parler de huit aliments qui ont défini le “manger sain” de ma jeunesse, et dont la science nutritionnelle actuelle a complètement inversé la tendance.
1. La margarine
Vous vous souvenez quand le beurre était l’ennemi ? Ma famille avait changé pour la margarine avant qu’on puisse dire “gras saturé”.
Chaque matin, je voyais mon père étaler cette matière jaune sur ses tartines, convaincu qu’il faisait un choix bon pour le cœur. La margarine était censée être la solution à nos problèmes de cholestérol : moins de gras saturé ! Mieux pour votre cœur !
En réalité, ce n’était pas le cas.
La margarine était en réalité chargée de graisses trans, qui sont encore plus nuisibles pour le cœur que les graisses saturées du beurre. Les huiles hydrogénées utilisées pour rendre la margarine solide à température ambiante constituaient une véritable bombe à retardement cardiovasculaire.
La recherche à ce sujet est assez accablante. Les graisses trans augmentent le mauvais cholestérol tout en diminuant le bon. Elles favorisent l’inflammation et sont liées aux maladies cardiaques, aux AVC et au diabète de type 2. Des études ont montré que les femmes ayant la plus forte consommation de graisses trans avaient un risque de maladie cardiaque augmenté de 50 % par rapport à celles qui en consommaient le moins.
La FDA a enfin interdit les graisses trans artificielles en 2018. Mais pendant des décennies, nous avons littéralement étalé le risque de maladie cardiaque sur nos tartines du matin.
2. Les collations sans gras
Les années 90 furent l’âge d’or du tout sans gras. Biscuits sans gras, glace sans gras, fromage sans gras (qui n’avait pas vraiment l’air d’un aliment, soyons honnêtes).
Je dévorais des boîtes entières de gâteaux SnackWells, pensant agir de manière vertueuse. Pas de gras, pas de problème, n’est-ce pas ?
Faux. Complètement faux.
Lorsque les entreprises de l’alimentaire supprimaient les graisses, elles devaient ajouter quelque chose pour rendre leurs produits consommables. Ce “quelque chose” était généralement du sucre. Beaucoup de sucre. Ou des composés chimiques bizarres que votre corps ne savait pas comment traiter.
Nous savons aujourd’hui que les graisses alimentaires ne sont pas l’ennemi que nous pensions. En fait, les graisses saines sont essentielles pour la production d’hormones, l’absorption des nutriments et la satiété. Pendant ce temps, tout ce sucre que nous consommions à la place ? Cela contribuait en réalité à l’obésité et aux dysfonctionnements métaboliques.
3. Les barres de céréales
Les barres de céréales étaient l’aliment santé ultime de mon enfance. Nature Valley, Quaker Chewy, peu importe. Elles contenaient des flocons d’avoine ! Parfois, des fruits ! Que pouvait-on faire de mieux ?
Mon sac à dos en contenait toujours au moins deux. Parfait après l’entraînement de foot ou entre les cours. Les parents les adoraient parce qu’elles semblaient nutritives. Les enfants les adoraient parce qu’elles étaient essentiellement des barres chocolatées déguisées.
Et c’est exactement ce qu’elles étaient.
La plupart des barres de céréales commerciales sont collées avec du sirop de maïs, chargées de sucres ajoutés, et contiennent plus de calories qu’un petit repas. Certaines variétés contiennent autant de sucre qu’une barre Snickers.
4. Le jus d’orange
Tous les petits-déjeuners des années 80 et 90 comportaient du jus d’orange. C’était presque un groupe alimentaire. Vitamine C ! Naturel ! Part de un petit déjeuner complet !
Nous avalions de grandes quantités de jus, persuadés de faire du bien à notre système immunitaire. Les hôtels jugeaient la qualité de leur petit déjeuner par le jus d’orange frais. Ne pas en servir aux enfants semblait presque négligent.
Mais ce que nous ne comprenions pas, c’est que le jus ôte toute la fibre des fruits tout en concentrant les sucres. Un verre de jus d’orange peut contenir le sucre de 4 à 5 oranges, mais sans la fibre qui ralentit l’absorption et procure la satiété.
5. Le yaourt glacé
La mode du yaourt glacé a pris d’assaut dans les années 90. TCBY, Columbo, chaque centre commercial en avait un. C’était du yaourt, donc cela devait être sain. Probiotiques ! Calcium ! Moins de gras que la glace !
Je me souviens de la satisfaction que je ressentais en choisissant du yaourt glacé plutôt que de la glace, le garnissant de fruits (et peut-être quelques pépites de chocolat) parce que, après tout, c’était du yaourt sain.
6. Les gâteaux de riz
Les gâteaux de riz étaient l’aliment parfait pour les régimes à la fin des années 80 et 90. Croquants, peu caloriques, sans gras. Que demander de plus ?
J’ai vu d’innombrables personnes (y compris moi) grignoter ces disques en carton, pensant faire le bon choix. Naturels avec un peu de beurre de cacahuète, peut-être un peu de confiture sans sucre si l’on voulait s’amuser.
7. Les céréales avec allégations de santé
Special K, Honey Nut Cheerios, Raisin Bran. Toutes arboraient des affirmations santé audacieuses sur la boîte. “Bon pour le cœur !” “Réduit le cholestérol !” “Bonne source de fibres !”
8. Les dîners congelés “light”
Le rayon des surgelés des années 90 était rempli de “dîners sains” congelés. Lean Cuisine, Healthy Choice, Weight Watchers. Portion contrôlée, faible en calories, pratique. La solution parfaite pour les personnes soucieuses de leur santé.
La vision d’ensemble
En repensant à ces aliments, il est clair que nous avons mis l’accent sur de mauvais critères. Nous avons concentré notre attention sur des nutriments individuels (gras, calories) tout en négligeant la qualité des aliments, leur niveau de transformation et l’effet réel qu’ils ont sur notre corps.
La bonne nouvelle ? La science de la nutrition continue d’évoluer. Nous apprenons. La moins bonne nouvelle ? Cela signifie que certains des “aliments sains” d’aujourd’hui pourraient se retrouver sur une liste similaire dans 20 ans.
La meilleure approche ? S’en tenir à des aliments entiers et peu transformés autant que possible. Écoutez votre corps. Et peut-être prendre avec prudence ces affirmations de santé audacieuses sur les emballages alimentaires (mais pas trop de sel, bien sûr).
Points importants à retenir
- La compréhension des graisses alimentaires a évolué, remettant en question les croyances antérieures.
- Les succédanés de la nourriture, souvent perçus comme sains, peuvent cacher des ingrédients peu bénéfiques.
- Les barres de céréales, malgré leur image, peuvent être plus sucrées que certaines confiseries.
- Le jus d’orange, malgré ses bienfaits, ne remplace pas les fruits entiers.
- Il est crucial de privilégier les aliments entiers et peu transformés.
En réagissant face à ces informations, je me demande : comment pouvons-nous rester informés face à un marketing toujours plus sophistiqué ? Il devient essentiel d’éduquer notre instinct alimentaire, de remettre en question ce que l’on nous présente comme “sain” et de prendre conscience de notre propre bien-être nutritionnel. Qu’en pensez-vous ?
