Il est commun de croire que faire des abdos est la méthode idéale pour obtenir des muscles abdominaux bien visibles, comme le suggèrent souvent les films et émissions de télévision. Selon le Dr Lee Brown, maître de conférences en force et conditionnement à l’Université d’East London, cette idée est davantage ancrée dans les pratiques anciennes des coachs de boxe que dans la science.
“C’est une méthode qui a perduré, mais les abdos ne sont pas les exercices les plus efficaces pour renforcer votre sangle abdominale,” explique-t-il.
Effectuer un sit-up consiste à s’allonger sur le dos, les genoux pliés, puis à soulever le torse vers les cuisses avant de le redescendre. Bien que les muscles abdominaux soient impliqués, le Dr Brown précise que la major partie du mouvement provient des fléchisseurs de la hanche, en particulier d’un muscle profond appelé le psoas majeur, ce qui signifie que cet exercice ne cible pas aussi efficacement les abdominaux que beaucoup de gens le pensent.
Faire trop de sit-ups peut engendrer des problèmes de dos.
Il ajoute également que ces exercices peuvent entraîner des blessures. “Trop de sit-ups peuvent affecter le bas du dos,” avertit Brown. “Une sollicitation excessive des fléchisseurs de la hanche peut les rendre hypertoniques [raides et tendus]. Cela provoque une inclinaison vers l’avant du torse à cause de fléchisseurs de la hanche trop tonifiés, créant ainsi un déséquilibre et une pression excessive sur le bas du dos.”
Pour éviter cela, le Dr Brown recommande des exercices tels que les planches, les planches latérales, les déplacements avec poids en main (farmer’s carries), ou encore les “bird dogs” qui consistent à lever le bras et la jambe opposés en position à quatre pattes. Des pratiques comme le Pilates et le yoga peuvent également être bénéfiques pour renforcer la sangle abdominale.
“J’ai travaillé avec un sprinter qui avait une blessure au dos et qui faisait des sit-ups depuis des années,” raconte Brown. “Je lui ai demandé combien de temps il pouvait tenir une planche. Il m’a répondu moins de 30 secondes. Six semaines plus tard, il pouvait en tenir une pendant sept minutes et sa douleur au dos avait disparu.”
Points importants à retenir
- Les sit-ups ne ciblent pas efficacement les muscles abdominaux, leur impact étant souvent dominé par les fléchisseurs de la hanche.
- Une pratique excessive de cet exercice peut entraîner des douleurs lombaires et d’autres déséquilibres musculo-squelettiques.
- D’autres exercices comme les planches ou le yoga se révèlent plus efficaces pour renforcer la sangle abdominale.
- Le gain de force dans les muscles centraux peut grandement améliorer la performance physique et réduire les risques de blessures.
En fin de compte, cela soulève une question essentielle : sommes-nous prêts à reconsidérer nos habitudes d’entraînement pour privilégier des méthodes plus saines et équilibrées ? La performance ne se limite pas à des exercices spectaculaires, mais repose avant tout sur l’écoute de notre corps et l’adoption de pratiques fondées sur des données scientifiques. La santé et le bien-être doivent passer au premier plan de nos priorités sportives.
