Il est 6h30 un matin froid de février, et je pédale déjà frénétiquement sur un vélo d’appartement tout en chantant les paroles de “All That Jazz”. Mes cuisses et mes poumons brûlent, mais je souris comme jamais.
Je sais que le spin cardio au petit matin n’est pas ce que toutes les femmes d’âge moyen apprécient. Mes amies ont souvent un air pained, ennuyé ou inquiet pour ma santé mentale lorsque je parle avec enthousiasme de mes nouveaux entraînements (un cours de renforcement musculaire debout, ça vous dit ?).
Bien qu’elles admirent parfois mes bras musclés, peu d’entre elles peuvent comprendre mon dévouement à la forme physique. Ni l’argent que je suis prête à investir.
Au cours des cinq dernières années, j’ai dépensé plus de 10 000 £ pour obtenir le corps le plus fort de ma vie. C’est une somme vertigineuse qui inclut des équipements coûteux, des cours à profusion et des abonnements à des salles de sport onéreuses. Mais vu que je suis une mère de quatre filles âgées de 15, 13, 10 et 8 ans, je considère que chaque penny en vaut la peine.
Tout comme les 15 heures d’exercice que je consacre chaque semaine pour maintenir ce nouveau corps… et cet esprit.
Ce n’est pas uniquement une question d’abdos bien dessinés et de bras jalousés : je suis aussi devenue mentalement plus forte et résiliente.
Et contrairement à celles et ceux qui se concentrent uniquement sur la perte de poids, il ne s’agit pas de cela pour moi. En fait, je mesure plus qu’auparavant.
Je regarde mes muscles qui se développent – biceps proéminents, deltoïdes bien définis et traps grandissants dans le haut de mon dos – et je me sens comme une She-Hulk dans un brassière de sport. Oui, je suis passée d’une taille 38 à 40-42 à cause de mon nouveau régime, et je ne pourrais pas être plus heureuse.
Pour quelqu’un qui a grandi dans les années 90, où la silhouette filiforme était la norme, c’est un sacré changement. Ancienne ballerine, je voulais rendre mon corps aussi petit et élancé que possible.
Autrefois, je comptais les calories ; aujourd’hui, je mange ce que j’aime : un mélange de salades saines, de currys végétariens, de pâtes indulgentes et même un peu de malbouffe (ayant grandi avec des produits ultra-transformés aux États-Unis, les Cheetos auront toujours une place dans mon cœur).
Et je ne passe plus des heures à m’angoisser sur les défauts ou les réussites de mon corps. Je détestais mes larges épaules, mes hanches et ma cage thoracique. À 17 ans, même en me faisant percer le nombril, je n’osais pas le montrer.
Maintenant, après quatre grossesses, avec une peau du ventre lâche et une hernie ombilicale, je porterais un crop top à chaque occasion si je le pouvais. (Je me couvrirais simplement lors des réunions parents-professeurs, pour le bien des enfants).
Je suis plus confiante dans mon corps et son apparence dans la quarantaine que je ne l’ai jamais été quand j’étais plus jeune.
Tout cela grâce à un juste équilibre entre exercices, yoga et mentalité. L’essentiel est que je ne me mets aucune pression. Je ne me prépare pas pour un concours de fitness ni n’essaie de battre un record personnel. Il n’y a pas de supplément de créatine, pas de “journée des jambes”. Je veille simplement à bouger un peu – ou beaucoup – chaque jour.
Comment gère-t-on cela avec quatre enfants ? Par des “encas d’exercice”. Cela signifie intégrer des entraînements de différentes intensités et durées dans ma routine quotidienne – principalement à domicile pour éviter d’avoir à gérer une garde. L’entraînement le plus court dure seulement dix minutes, tandis que les enfants font leurs devoirs à mes côtés (le Peloton est dans la cuisine).
Le plus long est une séance de yoga vinyasa de 90 minutes le lundi lorsque les enfants sont à l’école, suivie d’une promenade rapide.
En moyenne, c’est 30 minutes de cyclisme, suivies de dix minutes de travail des bras avec des poids légers si j’ai le temps.
Pratiquer près de tous les jours a un impact très positif sur ma santé mentale, aidant à apaiser mon anxiété et à améliorer mon sommeil et mon niveau d’énergie.
Bien que l’entraînement physique ne soit pas nouveau pour moi. Enfant, je suis tombée amoureuse du ballet et ai passé une décennie à l’École de ballet américain à Manhattan, rêvant de devenir danseuse professionnelle. La différence ? C’était physiquement et mentalement épuisant – et cette version-ci ne l’est pas.
Bien que je n’aie pas eu le talent nécessaire pour briller en tant que ballerine, je blâmais mon corps : j’étais trop large d’épaules, trop busty et, mesurant 1,73 m, plus grande que beaucoup de garçons qui étaient censés danser avec moi.
Peu importe combien je restreignais lourdement ma consommation calorique pendant mon adolescence, je n’atteignais jamais le “corps de rêve” tant convoité.
Après avoir abandonné la danse à 17 ans, je me suis rebellée contre la micro-gestion de mon corps et de ma vie d’adolescente.
Puis est venu le mariage, les grossesses, les accouchements et les mois d’allaitement, qui ont modifié mon corps tous les quelques mois.
Progressivement, la voix critique que j’avais en moi s’est apaisée. L’adolescente ballerine s’est tue. Mais la fragilité de mon corps postpartum m’a effrayée : comment un simple éternuement pouvait causer un spasme terrible dans le dos ?
Je me suis rendue compte que j’avais besoin de renforcement musculaire après avoir déchiré le cartilage de mon genou en 2019 – pas à cause de l’exercice, mais en me levant du canapé.
En 2020, alors que je sortais de la grossesse et de l’allaitement, mon chirurgien m’a conseillé le cyclisme stationnaire pour réhabiliter ma jambe affaiblie. C’est ainsi que le Peloton a fait son entrée dans ma vie.
Pour une fois, je ne me suis pas forcée à pousser mon corps au maximum. J’ai choisi des entraînements basés sur mon plaisir, plutôt que sur des objectifs de performance.
J’ai commencé le yoga doux, puis deux ans plus tard, l’entraînement en force.
L’exercice est devenu plus méditatif, au lieu de viser un corps mince et musclé.
J’ai rapidement remarqué des changements dans ma façon d’élever mes enfants (plus de patience), dans ma carrière de rédactrice (plus d’énergie) et dans mes interactions avec mon mari, Will (là encore, plus de patience), qui est lui aussi passionné par les cours de force et de vélo du Peloton.
Lors de nos rares moments sans les enfants, nous sommes devenus ce couple agaçant qui court droit au gymnase de l’hôtel, que nous soyons à Somerset ou à New York, la ville où je suis née (Will et moi nous sommes rencontrés à l’université au Royaume-Uni). Oui, nous faisons des selfies ensemble au gymnase.
Nous nous motivons l’un l’autre en matière de fitness, et Will est d’un soutien indéfectible. Il admire mes muscles, certes, mais je crois qu’il apprécie surtout que je puisse l’aider à installer un énorme nouveau téléviseur dans notre salon sans me faire mal au dos.
Il ne fait aucun doute que ces deux dernières années et demie – période pendant laquelle j’ai intensifié mes séances d’exercice – coïncident avec l’abandon total de l’alcool. J’ai arrêté en juillet 2023 et je n’ai pas ressenti l’envie de recommencer. Il est clair que l’exercice a pris la place de la bouteille dans ma vie.
Cela dit, cela a un coût. Le vélo Peloton, acheté en 2020, a valu chaque penny de ses 1 750 £ (et d’un abonnement mensuel de 30 £). Mes filles et mon mari l’utilisent également, et je n’hésite pas à affirmer que l’application Peloton m’a aidée à reprendre la course à pied, à renforcer mon corps et à me remettre au Pilates et au yoga.
Il y a aussi les équipements (poids, rouleaux de mousse, haltères), qui m’ont coûté des centaines de livres. Et des vêtements de fitness d’Alo, où les leggings coûtent plus de 100 £ – j’en ai au moins cinq paires.
Puis il y a le yoga. En étudiant pour ma certification de prof de yoga, les cours, ateliers et formations additionnels s’élèvent à plus de 5 000 £.
Même si je ne me qualifierai qu’en avril, j’ai déjà investi dans des tapis, des coussins, des blocs, des coussins oculaires en lavande (150 £) et un support pour inversions (150 £) pour mes futurs cours.
Je viens de rejoindre Third Space, une salle de sport prisée à Londres, que je fantasme depuis septembre 2024 après y avoir essayé un cours de Pilates gratuit. À 250 £ par mois, est-ce un excès ? Peut-être. Est-ce un excès ? Je ne le pense pas.
Mon endroit idéal, c’est les pompes sur banc et les vélos elliptique, et j’adore le frisson de découvrir de nouveaux entraînements.
Lors de ma première semaine, j’y suis allée trois fois et j’en suis sortie comme si j’avais rajeuni de dix ans. Une heure passée là-bas me laisse l’impression d’avoir passé une nuit dans un hôtel cinq étoiles.
Pour ma défense, certaines personnes s’inscrivent à une chorale, d’autres se mettent à la danse ; certains aiment simplement se faire coiffer, mais moi, ce que je veux, c’est courir… puis m’asseoir dans une serviette et transpirer.
Après des années à me mettre en dernier, je suis déterminée à ne plus ressentir de culpabilité à dépenser de l’argent ou du temps pour moi. Je suis ravie que mon approche ait un impact sur mes filles – en particulier mes adolescentes, qui prennent le sport au sérieux et consacrent plusieurs jours par semaine à des exercices de force et d’agilité ensemble.
Cela fait bondir mon enfant intérieur de joie de voir mes filles encouragées à cultiver ces épaules que j’avais tenté d’effacer de mon existence.
J’adore que l’on puisse être ‘musclée’ et physiquement forte sans crainte, et que maintenant, c’est quelque chose que les femmes peuvent réellement aspirer, même dans la quarantaine et au-delà…
Points importants à retenir
- Investir dans sa santé physique peut transformer son bien-être mental.
- Une approche équilibrée de l’exercice inclut cardio, force et méditation.
- Le plaisir et la variété dans les séances d’entraînement sont essentiels pour la motivation.
- Les petites séances d’exercice peuvent être intégrées facilement dans la vie quotidienne.
- Le soutien familial peut être un moteur pour maintenir une routine sportive.
À la lumière de tout cela, je pense qu’il est crucial de se rappeler que prendre soin de soi et investir dans sa santé ne devrait pas être considéré comme un luxe, mais comme une nécessité. À l’approche de la quarantaine, il est temps de se libérer des stéréotypes et d’embrasser toute notre force, non seulement pour nous-mêmes mais aussi pour les générations futures. Osez-vous à prendre ce chemin ?
