Selon une étude, les enfants en Angleterre n’ont jamais été aussi actifs depuis 2017, bien que moins de la moitié d’entre eux atteignent les niveaux d’activité physique recommandés par le gouvernement.
En 2024-2025, 3,6 millions d’enfants ont participé à plus de 60 minutes de sport et d’activité physique par jour en moyenne, selon l’enquête annuelle sur les vies actives de Sport England. Cela représente 49,1 % des enfants de cinq à seize ans, soit une augmentation de 1,3 % par rapport à l’année précédente et de 5,8 % depuis le début de l’enquête en 2017.
Simon Hayes, directeur général de Sport England, a souligné que cette amélioration reflète “l’impact positif que les écoles, les clubs et les organisations communautaires ont à travers le pays”.
“Plus de 500 000 enfants supplémentaires respectent maintenant les recommandations des médecins, a-t-il déclaré. C’est un progrès réel, quelque chose dont le secteur du sport et de l’activité physique peut être fier, surtout après les énormes perturbations causées par la pandémie.”
Cependant, Hayes a ajouté : “Mais le rapport indique aussi combien d’efforts restent à faire. Il est inacceptable que moins de la moitié des enfants ne bougent pas autant que recommandé, et que des inégalités flagrantes signifient que trop d’enfants parmi les plus pauvres de notre société passent à côté. Nous devons redoubler d’efforts au niveau national pour changer cela.”
L’enquête, qui a interrogé plus de 100 000 enfants âgés de cinq à seize ans en Angleterre, a également mis en avant des inégalités. Les garçons restent plus actifs que les filles, bien que l’écart se soit légèrement réduit (de 6,4 % à 5,9 %), cet écart étant le plus prononcé chez les adolescents. Les enfants de culture blanche et mixte sont plus susceptibles d’être actifs que les enfants d’origine asiatique, noire ou d’autres minorités ethniques, tout comme ceux issus de ménages plus riches (58 % contre 45 %).
Les enfants de sept à neuf ans sont les moins actifs (42 %), tandis que ceux de cinq à sept ans et de 11 à 13 ans sont les plus actifs (53 %). Ces derniers ont noté une augmentation significative de leur niveau d’activité, avec 5,2 % d’enfants supplémentaires en activité par rapport à 2017-2018.
Les enfants se déplacent plus souvent à pied ou à vélo jusqu’à l’école et s’inscrivent dans des cours de gym, bien que la participation aux sports collectifs soit restée stable. L’enquête a révélé que les enfants actifs sont plus susceptibles de rapporter un sentiment de bonheur.
En réponse à ce rapport, la ministre des Sports, Stephanie Peacock, a déclaré : “Nous savons qu’il reste du chemin à parcourir. Trop d’enfants passent à côté des joies et des bienfaits du sport. C’est pourquoi nous investissons 400 millions de livres dans des infrastructures sportives de base où elles sont le plus nécessaires et lançons un nouveau modèle de partenariats en éducation physique et sport scolaire pour garantir que chaque enfant, peu importe où il vit ou quel est son parcours, ait les mêmes opportunités d’être actif.”
Points importants à retenir
- La proportion d’enfants actifs a légèrement augmenté depuis 2017, atteignant 49,1 % des 5 à 16 ans.
- Les inégalités demeurent, les enfants de milieux plus favorisés étant plus susceptibles d’être actifs.
- Les jeunes adolescents montrent une hausse notable de leur activité physique.
- Une meilleure mobilisation des infrastructures sportives est essentielle pour encourager l’activité physique chez tous les enfants.
À la lumière de ces résultats, il est primordial de se demander comment surmonter ces inégalités. Quelle sera notre responsabilité collective pour assurer un accès équitable au sport et à l’activité physique pour tous les enfants, peu importe leur statut socio-économique ? Je crois fermement que chaque voix compte dans cette lutte pour un avenir plus actif et inclusif.
