Article original rédigé par : Chidiebere Nwobodo
Le grand Socrate, fondateur de la philosophie occidentale, qui vécut à Athènes au 5ème siècle avant notre ère, affirmait qu’une vie non examinée ne vaut pas la peine d’être vécue. Une société commence à vaciller sur le bord de l’effondrement moral lorsque son système de valeurs commence à s’éroder sans efforts concomitants pour endiguer cette marée ignoble. Cela devient une spirale descendante vers un abîme de dégradation idéologique.
La nation igbo se trouve à un nouveau carrefour moral. Le comportement immorale lié à l’exhibition de richesse a atteint des sommets stratosphériques suscitant l’inquiétude de tout esprit sain face aux dangers culturels qui nous guettent, lorsque notre identité nationale est définie par l’argent et la manière dont il est exhibé. Le style de vie ostentatoire des exhibitionnistes de la richesse remplace nos valeurs chéries.
Les jeunes gens de la terre igbo n’ont plus de modèles vers lesquels se tourner pour apprendre la véritable essence de la prospérité matérielle. La plupart de nos riches se livrent à une compétition dépravée d’auto-glorification, cherchant à faire étalage de leur fortune. Les funérailles dans le sud-est, qui constituaient autrefois un moment solennel de réflexion pour les vivants, ont été perverties en opportunités pour des soi-disant endeuillés d’exhiber leur richesse de manière souvent déroutante.
La période festive dans la nation igbo a pris un nouveau sens. Ce n’est plus un moment chéri où les parents et les proches se rassemblent pour célébrer ce qui nous unit en tant que peuple. Cela s’est transformé en un spectacle éblouissant où l’extravagance l’emporte sur la véritable essence du retour au pays. C’est comme une finale de la Ligue des champions de l’UEFA pour les exhibitionnistes de la richesse.
Il s’agit désormais d’un concours pour déterminer qui a construit la maison la plus expansive, qui possède le plus grand nombre de voitures exotiques et dont les services de sécurité comprennent le plus de camions militaires. Lors d’événements sociaux, les “milliardaires” se lancent des liasses de billets de manière triviale, uniquement pour exhiber leur richesse. Sur les réseaux sociaux, nos compatriotes vont même jusqu’à se vanter, soutenant que nous sommes la tribu la plus riche avec le plus grand nombre de milliardaires par kilomètre carré.
On pourrait être tenté de penser qu’Elon Musk, Jeff Bezos, Mark Zuckerberg, etc., sont d’origine igbo. Pendant que cette agitation se poursuivait, j’ai commencé à réfléchir à ce qui était arrivé à mon peuple. Pourquoi devenons-nous si bruyants dans notre affichage de richesse, bien que de manière souvent superflue ? J’ai cherché la liste des milliardaires en dollars en Afrique, telle que reconnue par Forbes, et aucun n’était igbo. Je me suis demandé : pourquoi cette attitude pédante ?
Regardez le Chef Mike Adenuga, Jr., un milliardaire en dollars – deuxième au Nigeria et cinquième en Afrique, selon le classement des personnes les plus riches du monde. Sa fortune s’élève à presque 7 milliards de dollars. Il appartient à ce cercle exclusif de milliardaires de Forbes depuis des années. Président de Globacom, Conoil, Cobblestone Properties, avec de vastes intérêts dans la banque, la construction, le pétrole, le gaz et les télécommunications, il est l’un des plus grands (sinon le plus grand) philanthropes d’Afrique de l’Ouest.
Pourtant, il est de nature réservée, avec une personnalité modeste. Il évite l’attention et les projecteurs criards. Son style de vie est impressionnant, mais il ne s’en vante pas. Sa maison de luxe, la Villa Adenuga, est la plus chère possédée par un particulier au Nigeria, située dans le quartier prisé de Banana Island, et valant plus de 35 millions de dollars. Ce milliardaire originaire d’Ijebu a non seulement construit une maison, mais un domaine composé de plusieurs résidences sur 4 hectares.
Savez-vous ce qui est intéressant concernant cette villa ? La plupart des photos d’elle sur Internet proviennent de vues aériennes. Je n’ai pas encore vu de clichés ou de vidéos prises de près de l’intérieur de la Villa Adenuga. La plupart des Nigérians n’ont aucun aperçu de ce à quoi ressemblent les intérieurs. Imaginez un instant que cette maison extraordinaire appartienne à l’un de mes frères igbos ?
Les créateurs de contenu auraient réalisé diverses documentaires à son sujet. Le bruit serait tel sur les réseaux sociaux que l’on pourrait croire que ses fondations sont faites de diamants, ses piliers en or, et son toit sculpté dans l’argent. Je n’ai toujours pas vu de vidéo de quelqu’un se promenant dans l’enceinte.
Ne me considérez pas comme un policier moral. Je ne cherche pas à cantonner les milliardaires igbos sur la manière de vivre leur vie et de dépenser leur argent. Tout ce que je dis, c’est que nous devrions cesser d’exagérer et d’exhiber notre richesse de manière si choquante qu’elle en devient offensante et érodante sur le plan moral. Oui, nous avons un nombre élevé de richesses réparties parmi notre population, mais nous rencontrons plus d’obstacles que d’avantages.
Nous avons le sens de l’entrepreneuriat, surtout dans le domaine du commerce, mais toutes les infrastructures soutenant le commerce ne sont pas sous notre contrôle. La nation igbo n’a pas accès à un port maritime fonctionnel, à un aéroport international ni à des lignes ferroviaires. Quand a été la dernière fois qu’un Igbo a dirigé les autorités douanières et portuaires – deux agences stratégiques pour le commerce d’importation ? Malgré tout le bruit que nous faisons sur les réseaux sociaux sur notre prétendue richesse, nous n’avons aucune influence sur les politiques monétaires et fiscales du gouvernement.
À ce stade, personne ne me traitera de bigot souffrant d’Igbophobie car je suis fièrement igbo. Je suis toujours à l’avant-garde médiatique pour défendre les intérêts collectifs de notre peuple lorsqu’il y a injustice perçue à notre égard. Ce que mon message tente de communiquer, c’est qu’il y a une sagesse dans la discrétion. Trop de tout peut être désagréable. Réduisons un peu le battage médiatique et notre tendance à nous exprimer de manière exubérante. Nous nous plaignons d’Igbophobie, mais nous en alimentons paradoxalement le feu.
Nous louons des jets privés pour un vol d’une heure, mais nous en parlons plus bruyamment que le propriétaire d’une compagnie aérienne. Nous avons trop hâte de faire comprendre aux autres que nous “sommes arrivés”, alors que ceux qui ont véritablement atteint leur but, comme le Chef Mike Adenuga, Jr., ne s’en vantent pas comme le font nos riches. Le patron de Globacom possède des flottes de jets privés, de yachts et de Rolls Royce, mais il est rare de voir une image ou une vidéo de lui dans ces engins luxueux. Des eaux calmes portent souvent des profondeurs.
Nous faisons de la charité pour le spectacle. Nous offrons des sacs de riz aux villageois, mais avec plus de caméras braquées sur nous qu’il n’y a d’articles offerts. Tout cela est pour l’exhibitionnisme – le fait de remettre de la richesse de manière ostentatoire. Les véritables philanthropes abhorrent la publicité autour de leurs actions de charité. Le Chef Mike Adenuga, Jr. a, par exemple, construit des bureaux pour des organisations privées, fait don d’hôpitaux milliardaires aux communautés, offert de nouvelles écoles aux défavorisés, etc., mais toutes ces actions de philanthropie ont été intentionnellement tenues à l’écart des médias.
L’exhibitionnisme de la richesse chez les igbos menace l’avenir de nos jeunes. Il alimente la vile idéologie du “devenir riche ou mourir en essayant”. Beaucoup de nos jeunes languissent dans des prisons à l’étranger pour trafic de drogue. L’insécurité ravage notre pays car plus de jeunes igbos se sont aventurés dans l’enlèvement ces trois dernières années que ce que nous avions enregistré au cours des trois dernières décennies. Nous adorons un nouveau dieu de la richesse sans effort.
Nous nous vantons d’être la tribu la plus riche, tout en étant collectivement appauvris. Récemment, un incendie a ravagé une partie du marché de Nnewi en raison de l’absence d’équipements de lutte contre le feu. Une ville comme Nnewi, qui prétend avoir un grand nombre de milliardaires, n’a pas pu se doter de bons camions de pompiers pour protéger ses entreprises. Individuellement prospères mais collectivement en déclin. Nos infrastructures publiques sont en état de délabrement, et pourtant nous sommes riches. Peut-être avons-nous besoin de redéfinir la notion de richesse.
Notre point de vue
Il est essentiel de reconnaître que cette quête aveugle de l’exhibition de la richesse peut s’avérer contre-productive pour l’ensemble de la communauté. Au-delà du prestige affiché, il convient de redonner du sens aux valeurs qui nous unissent, d’accorder la priorité à la solidarité et à l’entraide, plutôt qu’à une compétition grondante à l’échelle individuelle. Le véritable épanouissement de notre société ne se mesure pas à la richesse monétaire, mais plutôt à notre capacité à construire un avenir durable et équitable pour les générations à venir. Réfléchissons ensemble à un modèle qui place l’humilité et le partage au cœur de notre culture, afin que notre réussite collective dépasse le simple affichage ostentatoire de nos succès personnels.
