Au cœur de la tourmente qui accompagne le retour de Donald Trump cette semaine, un décret exécutif a particulièrement retenu l’attention, symbolisant le virage culturel des États-Unis.
Dès lundi, quelques heures après son investiture, le président réélu a annoncé l’abolition immédiate de tous les programmes de diversité, d’égalité et d’inclusion (DEI), relevant du gouvernement fédéral. Cette approche a été perçue comme un épouvantail par les conservateurs et néo-réactionnaires au cours des dernières années, étant la cible de nombreuses attaques juridiques par des activistes de droite influents comme Christopher Rufo. Des programmes DEI au sein d’universités prestigieuses telles que Harvard ont également été démantelés à la suite d’un verdict de la Cour suprême les qualifiant d’inconstitutionnels.
Quelles en sont les implications en dehors des États-Unis ? Très probablement significatives. D’abord, la fin de ces programmes au sein des agences fédérales et des universités entraîne des mouvements similaires dans certaines grandes entreprises technologiques employant des milliers de personnes en Irlande. Ensuite, et c’est plus déterminant, l’attaque politique continue contre les principes fondamentaux des programmes de diversité pourrait avoir des répercussions sur des politiques désormais bien ancrées dans les pratiques d’emploi et de commande au sein des secteurs culturel et de la connaissance.
Cela pourrait surprendre quiconque s’intéresse au paysage culturel et médiatique contemporain. Bien que l’Irlande soit aujourd’hui bien moins un monoculture qu’il y a quelques décennies, avec des avancées significatives en matière de droits des femmes et de certaines minorités, cette diversité reste peu visible dans la sphère publique irlandaise, que ce soit à travers la représentation politique, les industries créatives ou les médias (y compris les chroniques de journaux).
Pour remédier à cette situation, plusieurs initiatives ont été mises en place. Par exemple, le Conseil des Arts a défini des exigences précises en matière de DEI que les demandeurs de financement doivent respecter. Screen Ireland a adopté une déclaration d’engagement à la diversité, se concentrant presque exclusivement sur l’égalité des genres dans les postes créatifs clés. La stratégie de diversité et d’inclusion de RTÉ est plus directive, visant un équilibre de genre 50:50 au sein de l’organisation, ainsi que des objectifs pour les employés d’origine non irlandaise et ceux en situation de handicap. À noter que ces quotas ne font pas toujours consensus quant à leur pertinence.
L’opposition à la DEI ne provient pas uniquement de la droite. Des critiques issues de la gauche, comme le politologue Yascha Mounk, estiment que mettre l’accent sur des caractéristiques d’identité telles que la race et le genre est contre-productif et minimise souvent des questions tout aussi fondamentales comme la classe sociale et l’inégalité économique. D’autres personnalités américaines, tel que Bernie Sanders, ont également critiqué cet accent sur l’identité, le tenant responsable de l’aliénation de la classe ouvrière blanche vis-à-vis du Parti démocrate américain. Des débats similaires se sont également tenus au sein du Parti travailliste au Royaume-Uni. Par ailleurs, plusieurs témoignages ont mis en lumière les excès des formations sur la diversité dans certaines régions plus progressistes des États-Unis.
Archivé : Yascha Mounk, auteur de The People Vs Democracy
Il y a une part de vérité dans ces accusations et dans le reproche selon lequel les politiques de diversité mises en place aux États-Unis ont conduit à l’émergence d’une nouvelle couche bureaucratique onéreuse qui régule la pensée sans pour autant améliorer la représentation des groupes défavorisés. Le New York Times a récemment rapporté une controverse à l’Université du Michigan, qui a considérablement élargi sa politique DEI à grand frais, avec peu de résultats positifs.
Bien qu’il existe peu de preuves de ce genre d’excès en Irlande, cela ne signifie pas qu’ils soient impossibles. Certaines institutions ont tenté d’importer une interprétation particulière de notions comme « anti-racisme », qui sont profondément controversées sur le plan politique. Le retour au pouvoir de Trump semble avoir renforcé ses alliés à travers le monde, et nous pouvons anticiper des tentatives locales de présenter ces enjeux comme partie intégrante d’un plus large recul illibéral.
Enfin, les événements des derniers mois illustrent à quel point le projet DEI a souvent été superficiel, surtout dans le monde de l’entreprise. Cette réalité n’est pas surprenante pour les employés qui le perçoivent comme un simple exercice de conformité rempli de platitudes. Pourtant, pour ceux qui souhaitent réellement réduire les inégalités, améliorer l’accès et accroître la représentation, ce moment pourrait être propice pour revenir aux fondamentaux.
Notre point de vue
Il est essentiel de reconnaître que le débat autour des politiques de diversité, d’équité et d’inclusion transcende les frontières, influençant des pratiques et des perceptions à une échelle mondiale. En tant qu’observateurs de cette dynamique, nous devons éviter de tomber dans le piège d’une approche unidimensionnelle, qui réduirait des questions d’identité à des catégories rigides. Un retour à des principes fondamentaux serait non seulement bénéfique, mais également nécessaire pour assurer une représentativité véritable et enrichissante dans nos sociétés contemporaines. Nous devrions réfléchir à la manière dont nous pouvons intégrer des voix diverses tout en prenant en compte d’autres dimensions telles que la classe sociale et l’accès à l’éducation, permettant ainsi de forger un avenir qui ne soit pas simplement inclusif, mais aussi véritablement équitable.
