Un an après que l’un des panneaux d’un Boeing 737 Max ait explosé en vol, le régulateur aérien américain estime que la société doit entreprendre un “changement culturel fondamental” pour prioriser la sécurité et la qualité sur les bénéfices.
Mike Whitaker, directeur de la Federal Aviation Administration (FAA), a déclaré dans un post en ligne vendredi que son agence devait également améliorer sa surveillance de Boeing.
Whitaker, qui prévoit de se retirer dans deux semaines pour laisser le nouvel élu à la présidence Donald Trump choisir son propre administrateur de la FAA, a évoqué sa décision de janvier dernier de clouer au sol tous les avions 737 Max équipés de panneaux similaires, appelés “door plugs”. La FAA a par la suite renforcé le nombre d’inspecteurs dans les usines Boeing, limité la production de nouveaux 737 et exigé que Boeing élabore un plan de correction des problèmes de fabrication.
“Boeing travaille à faire progresser son plan complet dans les domaines de la sécurité, de l’amélioration de la qualité et de l’engagement efficace des employés,” a Noté Whitaker. “Cependant, cela ne représente pas un projet d’un an. Ce qui est nécessaire, c’est un changement culturel fondamental chez Boeing, axé sur la sécurité et la qualité avant les bénéfices. Cela exigera un effort soutenu et un engagement de la part de Boeing, ainsi qu’un examen constant de notre part.”
Vendredi, Boeing a publié une mise à jour sur les mesures prises pour améliorer la sécurité et la qualité, notamment en répondant aux préoccupations soulevées par les employés et en renforçant la protection de leur confidentialité.
Après une grève de sept semaines de machinistes l’automne dernier, Boeing a déclaré avoir renforcé la formation des mécaniques et des inspecteurs qualité. L’entreprise a également mis à jour un système permettant d’afficher les noms des employés effectuant le travail de estampillage des métaux.
La société a également indiqué avoir “réduit de manière significative les défauts” dans les fuseaux des 737 fabriqués par Spirit AeroSystems, sans toutefois fournir de chiffres. Spirit est un fournisseur clé que Boeing est en train d’acquérir pour 4,7 milliards de dollars.
Le National Transportation Safety Board continue d’enquêter sur l’incident du panneau soufflé sur un jet Alaska Airlines Max. Malgré un trou béant sur le côté, les pilotes ont pu aterrir en toute sécurité à Portland, Oregon, sans signaler de blessures graves.
Un mois après l’accident, les enquêteurs ont déclaré dans un rapport préliminaire que les boulons utilisés pour sécuriser le panneau n’avaient pas été remplacés après des travaux dans une usine Boeing.
Whitaker a indiqué que la FAA examinerait toutes les recommandations émises par le conseil de sécurité pour améliorer le travail de surveillance de l’agence. L’été dernier, il avait admis que la surveillance de Boeing par la FAA n’était pas à la hauteur.
Notre point de vue
Il est crucial de reconnaître que la sécurité aérienne ne doit jamais être compromise au nom de la rentabilité. L’évolution culturelle qu’appelle Mike Whitaker au sein de Boeing est en effet indispensable. Pour assurer des voyages aériens sûrs et fiables, il est nécessaire de mettre en place des pratiques qui valorisent vraiment le bien-être des passagers et des employés. Ainsi, les changements structurels ne pourront aboutir que si l’engagement pour la qualité et la sécurité devient une valeur essentielle dans chaque département et à tous les niveaux de l’entreprise. L’avenir des compagnies aériennes dépendra de leur capacité à écouter les voix internes, à apprendre de leurs erreurs, et à adopter une transparence totale vis-à-vis des clients et des régulateurs.