Les projets de trains directs reliant Londres à Wrexham et Rochdale ont été rejetés par le régulateur ferroviaire en raison de la “pression significative” sur la ligne. Le Bureau des chemins de fer et des routes (ORR) a souligné l’insuffisance d’espace sur la très fréquentée ligne principale de la côte ouest pour introduire ces nouveaux services.
De plus, les propositions d’augmenter le nombre de trains entre Londres et Blackpool, présentées par Avanti, ont également été refusées. L’ORR avait déjà rejeté des projets d’un service indépendant reliant Wrexham à Londres proposé par la Wrexham, Shropshire & Midlands Railway Company (WSMR) l’année dernière, en arguant que cela compromettrait la fiabilité du réseau ferroviaire.
Ce nouveau service aurait permis à Wrexham de bénéficier de l’engouement généré par les co-propriétaires de Wrexham AFC, Ryan Reynolds et Rob McElhenney. Les propositions pour un service Lumo entre Londres et Rochdale, déjà limées après des refus en 2025, ont également de nouveau été écartées.
L’ORR a précisé qu’Avanti ne pouvait pas ajouter plus de services vers Blackpool, bien qu’il ait approuvé un service supplémentaire en soirée Londres-Chester, qui aurait autrement fonctionné comme un “train fantôme”, nécessitant un retour de l’équipage au dépôt. Cette décision fait suite aux réactions suite à l’interdiction d’un service Manchester-Londres qui ne pouvait pas accueillir de passagers l’année dernière.
Le régulateur a indiqué que son évaluation montrait que la “capacité et la performance de la section sud de la ligne principale de la côte ouest n’ont pas changé de manière significative depuis que des applications similaires ont été rejetées en 2025”. Il a précisé que des lacunes dans l’horaire actuel sont essentielles pour permettre aux trains de se rétablir en cas de problèmes, évitant ainsi une escalade du chaos.
Stephanie Tobyn, directrice de la stratégie, des politiques et de la réforme à l’ORR, a déclaré : « De nouveaux services, destinations et davantage de choix peuvent offrir de réels avantages pour les passagers et les communautés. Cependant, la ligne principale de la côte ouest est déjà soumise à une pression significative, avec des performances reflétant une résilience limitée sur une partie très utilisée du réseau ferroviaire ».
Notre analyse détaillée a démontré que l’ajout de nouveaux trains réduirait la capacité de récupération en cas de perturbation, augmentant ainsi le risque de retards qui touchent l’ensemble du réseau.
Des opérateurs privés comme First Group, propriétaire de Lumo, cherchent à augmenter les routes accessibles après que le Labour ait renationalisé d’importants contrats ferroviaires dans la transition vers les Great British Railways.
Il est intéressant de noter que des trains directs Londres-Wrexham avaient fonctionné entre 2008 et 2011 en tant que service d’accès libre, mais avaient été arrêtés en raison de pertes financières.
Points importants à retenir
- Les projets de trains directs entre Londres et Wrexham, ainsi qu’entre Londres et Rochdale, ont été refusés par l’ORR.
- La pression sur la ligne principale de la côte ouest a été citée comme raison principale des refus.
- Des services supplémentaires vers Blackpool n’ont pas été approuvés, à l’exception d’un service en soirée vers Chester.
- Le régulateur a souligné l’importance de maintenir des délais dans l’horaire pour éviter les désordres.
- La recherche d’une résilience accrue face aux perturbations reste une priorité pour le réseau ferroviaire.
En tant que voyageuse, je ne peux m’empêcher de réfléchir à l’impact que cette décision aura sur les liaisons entre ces régions. Les infrastructures de transport jouent un rôle crucial dans le dynamisme économique et social des villes. On voit que tout changement, même pour augmenter les services, doit être minutieusement pesé. Ce dilemme entre l’innovation et la capacité actuelle du réseau soulève une question importante : jusqu’où peut-on continuer à développer notre réseau ferroviaire sans compromettre son intégrité ?
