Un nouveau rapport du National Park Service soutient la proposition de Donald Trump pour la construction d’une arche mémoriale, malgré les effets néfastes qu’il évoque sur les perspectives visuelles de nombreux monuments à Washington, y compris le Mémorial de Washington ainsi que les mémoriaux de Lincoln et de Jefferson.
Publiée vendredi, l’étude indique que cette arche de 76 mètres de haut pourrait perturber l’importance historique de plusieurs sites près de son emplacement prévu, adjacent au Pont Mémorial d’Arlington.
Les monuments, bâtiments et sites de Washington ont été soigneusement conçus au fil des décennies pour refléter des événements marquants de l’histoire nationale et pour évoquer un symbolisme à travers des perspectives visuelles qui les relient entre eux. Selon le rapport, l’arche perturbera les lignes de vue entre plus de monuments que prévu.
Cependant, le rapport du service des parcs affirme que « les mêmes caractéristiques qui rendent le Memorial Circle sensible d’un point de vue de préservation sont aussi celles qui en font l’emplacement historiquement approprié pour ce projet ».
Les effets du projet ne peuvent pas être entièrement évités sans soit déplacer l’arche de son site historiquement identifié, soit éliminer la caractéristique commémorative principale, deux options qui manqueraient l’objectif du projet, précise le rapport.
Pour cette raison, le rapport déclare que les emplacements alternatifs en dehors du Memorial Circle ne constituent pas des solutions viables.
Ce rapport de 133 pages soutient les projets de Trump pour l’arche et pourrait jouer un rôle clé dans le renforcement de la position de l’administration face à un défi juridique déposé par trois vétérans et un groupe d’historiens.
L’arche dorée, qui a récemment reçu une première approbation d’une commission fédérale, affecterait l’intégrité de plusieurs propriétés historiques en modifiant les « relations visuelles et spatiales qui définissent leur caractère ».
Un des éléments les plus marquants évoqués dans le rapport est que l’arche rompre l’alignement entre le Mémorial de Lincoln, le Pont Mémorial et la maison d’Arlington, qui était la résidence du Général confédéré Robert E. Lee. Cet alignement avait pour but de «unir physiquement et symboliquement le Nord et le Sud à travers une composition monumentale coordonnée s’étendant sur le fleuve Potomac», déclare le rapport.
La connexion entre le Mémorial de Lincoln et la Maison d’Arlington est l’une des dizaines d’interactions mentionnées comme étant affectées par la structure proposée. Le rapport ajoute que le National Mall, le Capitole des États-Unis, le Mémorial de Washington, le Mémorial de Jefferson, le quartier historique de Georgetown, l’Observatoire naval ancien, le Pont Francis Scott Key, la Cathédrale nationale et d’autres sites seraient également touchés.
Nicolas Sansone, avocat au Public Citizen Litigation Group représentant les plaignants, a déclaré que le rapport « confirme ce que nous avons toujours dit : le projet aura un impact énorme et transformera le National Mall ».
Le rapport met en lumière la revendication des contestataires légaux selon laquelle un projet de cette ampleur et de cette importance « doit être une décision prise par le Congrès » et ne devrait pas être précipité par un décret exécutif, a ajouté Sansone.
Points importants à retenir
- Le projet de l’arche aurait des impacts notables sur la perspective historique de nombreux monuments à Washington.
- Les caractéristiques du Memorial Circle rendent son emplacement unique pour une telle entreprise, selon le National Park Service.
- Le rapport soutient que les alternatives pour le site sont peu viables.
- Une bataille juridique est engagée par des vétérans et des historiens contre ce projet.
- Des impacts visuels et relationnels importants entre plusieurs monuments sont à craindre.
En tant que voyageuse engagée, ces questionnements sur l’impact des projets d’envergure sur notre patrimoine collectif me préoccupent. Au-delà de la beauté architecturale d’une arche, il y a une responsabilité de préserver l’harmonie historique de nos villes. Comment pouvons-nous, en tant qu’acteurs de changement, influencer le débat autour de tels projets? Les lignes de vue et l’héritage culturel méritent d’être soigneusement pesés pour que nos monuments ne deviennent pas de simples icônes, mais demeurent des témoins de notre histoire commune.
