La Sierra Calderona, située entre les provinces de Valence et de Castellón, a été déclarée parc naturel en 2002. À seulement 30 kilomètres au nord de Valence, elle constitue un véritable poumon vert. Cet endroit est parfait pour explorer la nature par divers moyens. Pour profiter pleinement de la Sierra, nous vous conseillons de choisir un point de départ dans la région du Camp de Túria, qui est la porte d’entrée la plus accessible à la chaîne de montagnes et à ses trésors.
Le village de Bétera est idéalement placé comme accès naturel à la Sierra Calderona. Pour ceux qui souhaitent suivre mes recommandations, un hébergement intéressant est le Calderona Wellness. Il s’agit d’un complexe multifonctionnel, sportif et de loisirs, situé en périphérie de Bétera. Ouvert en décembre 2024, cet établissement de 33 000 mètres carrés offre de nombreux équipements : une salle de sport, un centre de massages, une clinique médicale spécialisée dans la longévité, des courts de padel, un espace de coworking, un spa, ainsi qu’un hôtel quatre étoiles et le restaurant Caliza. Chaque jour, jusqu’à 1 800 personnes y passent, en faisant un point de départ idéal pour nos explorations.
Nous pouvons pénétrer dans le parc naturel en voiture, découvrant les villages environnants. D’abord, Bétera nous offre des rues tranquilles menant à un château gothique rénové dans les années 80, témoignant de son passé chrétien et musulman. Dans le village, il ne faut pas manquer de visiter le calvaire du XIXe siècle, un jardin urbain classé Bien d’Intérêt Culturel, qui se termine près de l’ermitage de la Divina Pastora et du Panthéon du Marquis de Dos Aguas, symbole architectural du lieu. À proximité, le jardin de basilic, chaque 15 août, accueille la colorée Festa de les alfàbegues, où des plants atteignent parfois jusqu’à trois mètres de haut, ainsi qu’un ensemble de masies qui ont servi de refuge à la bourgeoisie valencienne au début du XXe siècle.
En direction de la montagne, nous trouvons la Chartreuse de Porta Coeli, un véritable locus amoenus habité par un petit nombre de moines. Fondée au XIIIe siècle, c’est la seule chartreuse de cette époque encore habitée. Un balade à proximité, avec son aqueduc gothique, offre une sérénité précieuse.
À quelques kilomètres se trouve Olocau, d’où plusieurs sentiers de randonnée se présentent. Si vous préférez continuer en voiture, Nàquera vous permettra de découvrir des vestiges de la Guerre Civile au cap de Cabeç Bord. Un peu plus loin, à Serra, vous entrez dans la zone du parc naturel.
Ici, nous devons quitter le véhicule. Les sommets les plus connus de la chaîne de montagne, comme Rebalsadors, l’Alt de Pi et le Garbí, vous attendent, ainsi que les sources qui ont rendu célèbres les eaux de la région : Deula, Barraix ou l’Ombria.
Depuis Olocau, plusieurs randonnées s’offrent à vous, que ce soit celle du Castell del Reial et des sources du Frare et de la Cava, ou celle du Barranc dels Llops avec la Font de la Gota. Selon le parcours, il vous faudra entre deux et cinq heures.
Depuis Nàquera, vous avez trois possibilités de randonnées : celle de Satarenya (trois kilomètres à travers le ravin éponyme), celle du Salt (10,5 kilomètres dans un cadre naturel captivant) et celle de la Creueta (4,5 kilomètres pour des points de vue sur la montagne du Pinar).
Si vous partez de Serra, les options se multiplient. Pour une sortie en famille, la randonnée vers le Château est recommandée : sept kilomètres en deux heures avec un dénivelé de 200 mètres, de difficulté faible. Si vous optez pour un peu plus d’effort, la Route de Gorrisa (250 mètres de dénivelé sur neuf kilomètres) offre de belles vues, tandis que la Route de Rebalsadors (12 kilomètres en quatre heures avec 500 mètres de dénivelé) vous permettra de découvrir El ventisquer, un puits du XVIIIe siècle utilisé par les chartreux pour le commerce de la neige.
Tout ce marche nous ouvrant l’appétit, il est temps de déguster un bon plat d’arroz. À seulement un quart d’heure de Bétera se trouve le charmant village de Benissanó, où le restaurant Rioja, fondé en 1924, est un incontournable. Le propriétaire Vicente Rioja est déjà la quatrième génération à tenir cette enseigne. Ayant hérité d’une tradition de qualité, il a aussi ambition de revendiquer le titre de meilleur paella de la Communauté Valencienne.
Dans son ouvrage El gran libro (secreto) de la paella, il partage des réflexions approfondies sur la recette parfaite de ce plat emblématique. Son secret réside dans le fait qu’il cultive ou élève presque tous les ingrédients qu’il utilise, respectant ainsi la qualité des produits et de l’environnement. Une dégustation qui viendra clore en beauté notre petite aventure au cœur de la Calderona.
Points importants à retenir
- La Sierra Calderona, poumon vert de Valence, est idéale pour la randonnée.
- Bétera est un point de départ pratique pour explorer la région.
- Le complexe Calderona Wellness propose de nombreuses activités et services.
- Visitez la Chartreuse de Porta Coeli pour une expérience paisible.
- Des sentiers variés, adaptés à tous les niveaux, offrent une belle immersion dans la nature.
- Cuisine locale à découvrir, particulièrement le restaurant Rioja à Benissanó.
En tant que voyageuse, je ne peux que recommander cette région à quiconque souhaite se ressourcer. La Sierra Calderona, avec ses paysages diversifiés et ses options de loisirs, offre un équilibre entre découverte et tranquillité. Que vous soyez amateur de nature, de randonnée ou de bonne cuisine, cet endroit a tant à offrir. Une aventure qui mérite d’être vécue, sans aucun doute !
