La récente opération militaire américaine ayant conduit à l’arrestation de Nicolás Maduro, le président du Venezuela, et de sa femme, Cilia Flores, a laissé de nombreux touristes dans l’expectative quant à leur retour, la FAA ayant temporairement fermé l’espace aérien au-dessus des Caraïbes.
Julie Hurwitz est l’une des nombreuses personnes ayant subi des retards lors de leur voyage. Aux dires de FlightAware, des centaines de vols ont été annulés en provenance de destinations caribéennes telles que San Juan et Aruba.
Hurwitz a reçu une notification de Delta à 3 heures du matin l’informant que son vol retour vers Atlanta était annulé “sans explication”, dit-elle. Elle revenait tout juste d’une semaine passée avec sa famille à St. John, dans les Îles Vierges américaines.
“J’ai appris toute la situation par d’autres personnes”, a-t-elle déclaré.
Bien que la FAA ait levé les restrictions de vol pour les compagnies aériennes, celles-ci ont commencé à ajouter des vols supplémentaires pour compenser les annulations, alors que les clients cherchaient des alternatives durant l’une des périodes les plus chargées de l’année.
Delta a conseillé aux passagers sans billet pour le jour même d’éviter les aéroports en raison des “limitations d’espace physique de nombreux aéroports de la région des Caraïbes”.
Ne sachant que faire d’autre, le groupe de 12 personnes de Hurwitz a cherché un endroit où séjourner, tandis que les adultes prévenaient leurs employeurs qu’ils ne pourraient pas se rendre au travail. Même le camping est devenu une option.
Elle espère que son nouveau vol, désormais prévu pour mardi, décollera comme prévu.
“Le cinquième anniversaire de ma nièce est mardi, donc nous espérons que cela ne retardera pas sa fête.”
Après des vacances à Anguilla, Kelly et John Maher, de Grosse Pointe, dans le Michigan, étaient sur le point d’embarquer sur un ferry qui les conduirait à leur aéroport à Saint-Martin lorsqu’ils ont découvert que ni leur vol ni aucun autre vol commercial américain ne partiraient ce jour-là.
Avec un avis d’annulation qui laissait de nombreuses questions sans réponse, ils ont dû compter sur les “bruits de couloir” entre les voyageurs attendant le ferry pour tenter de comprendre la situation. “On a entendu dire que cela était dû à une opération militaire menée par le gouvernement américain”.
“Tout est fermé”, a déclaré John Maher.
L’acteur oscarisé Leonardo DiCaprio faisait également partie des passagers touchés, se retrouvant sans solutions simples pour regagner le continent américain. Il a dû renoncer au Festival International du Film de Palm Springs en raison des perturbations de voyage, comme l’a rapporté un bénévole du festival à CNN. La fermeture de l’espace aérien a empêché son vol depuis Saint-Barthélemy.
Après le chaos du samedi, les vols commencent à repartir des aéroports caribéens de manière plus fluide. Selon FlightAware, 57 % des vols du l’Aéroport International Luis Muñoz Marín à San Juan — soit 200 vols — ont été annulés ce jour-là, contre seulement 4 % — soit 23 vols — le dimanche suivant.
“Nous travaillons tous à pleine capacité”, a déclaré American Airlines, qui ajoutera près de 5 000 sièges supplémentaires sur ses lignes caribéennes, y compris l’un de ses plus grands avions, le Boeing 777-300, pour aider à résoudre les interruptions de voyage du samedi.
United et Southwest ont également annoncé qu’elles s’efforçaient d’ajouter plus de vols, alors que des vacanciers désespérés luttaient pour trouver un moyen de rentrer chez eux.
Points importants à retenir
- De nombreux passagers ont été bloqués à cause de la fermeture de l’espace aérien au-dessus des Caraïbes.
- Les compagnies aériennes commencent à relancer des vols après des annulations massives.
- American Airlines a déplacé des ressources pour soulager le trafic aérien dans la région.
- Les voyageurs doivent souvent compter sur des informations non officielles pour comprendre les développements.
- Les vacances peuvent prendre une tournure inattendue, exposant les voyageurs à des situations imprévues.
En tant que voyageuse, je trouve que ces incidents nous rappellent l’importance de la flexibilité et de la patience en matière de voyage. Chaque aventure, même lorsqu’elle est entachée de mésaventures, nous enrichit et nous enseigne. Sommes-nous prêts à accepter que les itinéraires peuvent changer, et comment cela influence notre perception du voyage ? Les obstacles peuvent aussi offrir de nouvelles perspectives à explorer.
