Dans le cœur historique de La Orotava, on recense actuellement 530 bâtiments classés comme biens d’intérêt patrimonial qui demeurent vides ou abandonnés, en raison des coûts élevés de leur entretien, du manque de financements et des nombreuses barrières administratives entravant leur réutilisation.
Au numéro 24 de la rue Tomás Zerolo se trouve une ancienne maison datant de 1782, fin du XVIIIe siècle, protégée par les plans de préservation de la ville et par un plan spécial adopté en 2012 qui n’a pas été mis à jour. Son propriétaire, Rafael Machado, a lutté pendant six ans pour établir une cafétéria sur place, une initiative qui a freiné la dégradation du bâtiment, bien qu’elle ait engendré de nombreux tracas, une conséquente investissement et d’innombrables obstacles, notamment administratifs. Il a fallu attendre plus de 24 mois pour obtenir la licence du conseil municipal et, ce qui était “le plus irritant”, encore 12 mois pour avoir de l’électricité.
Au départ, son projet était de transformer la maison en hôtel rural, mais il a dû abandonner cette idée, en raison des travaux nécessaires pour toucher aux murs porteurs, ce qui est interdit pour un bâtiment protégé.
La cafétéria de La Orotava
Rafael a finalement décidé de donner vie à TZ24, une cafétéria nommée d’après son adresse. Elle a ouvert ses portes il y a seulement deux mois et se développe “petit à petit”. Pour l’instant, elle n’ouvre que le matin, car le chiffre d’affaires ne permet pas d’élargir les horaires, bien qu’il espère pouvoir le faire prochainement.
La philosophie de Rafael était non seulement de redonner vie à ce lieu, mais aussi de restaurer divers objets qu’il avait conservés. Ainsi, des portes récupérées et rénovées par un ami, “un bricoleur talentueux”, ont été décorées avec des couvertures de magazines des années 50, des vinyles et des illustrations de la flore locale. Chaque table est unique. Certaines montrent des couvertures de la revue Triunfo, emblématique de l’époque, tandis que d’autres affichent des pages de Playboy, populaire après la fin de la dictature franquiste.
Malgré les obstacles, Rafael estime que ce type d’intervention est crucial pour préserver les maisons de La Orotava, car les jeunes générations ne les considèrent plus comme des logements viables. “Au-delà du confort, beaucoup d’entre elles souffrent de problèmes comme des fuites ou une mauvaise isolation”, indique-t-il.
Il plaisante en disant que ces maisons sont “manifestement réparables jusqu’à la ruine complète du propriétaire”, soulignant que la seule subvention qu’il a reçue provenait du Cabildo de Tenerife, d’un montant de 20 000 euros pour la réparation de colonnes endommagées.
Acquise par sa grand-mère au début du XXe siècle, la maison avait auparavant été occupée et avait vu son extérieur transformé pour adopter un style moderniste. Le sol d’origine a été conservé, et un grand mur dans le jardin, peint par Sabotaje al Montaje, ne porte pas de signification particulière. Rafael a simplement demandé une représentation de la flore locale et l’artiste a ajouté sa touche personnelle.
On y trouve aussi un espace spécial dédié aux artisans charpentiers de La Orotava, avec des pièces récupérées dans un débarras, comme des ornements de bibliothèque ou des têtes de lit, exposées sur un cadre mural. “L’objectif est de rendre hommage à un savoir-faire qui a largement disparu, seules six charpenteries subsistent aujourd’hui, alors qu’il y en avait 45 dans les années 50.”
À l’intérieur, d’autres trésors sont exposés : des malles, des collections de livres et des œuvres de l’architecte Claudia Rodríguez de Azero, qui intègre des touches surréalistes.
L’histoire de Rafael et de TZ24 est avant tout l’histoire d’une victoire personnelle face à un problème collectif. Chaque table restaurée, chaque détail de menuiserie récupéré représente un effort considérable au-delà des considérations économiques. Le coût élevé de la préservation du patrimoine dépasse les capacités de beaucoup de propriétaires souhaitant ‘sauver’ les bâtiments historiques inoccupés.
TZ24 devient, sans le vouloir, un appel aux administrations pour simplifier les démarches et accorder les aides nécessaires à cette mission essentielle de sauvetage culturel.
Points importants à retenir
- 530 bâtiments classés à La Orotava sont vides, soulignant l’enjeu de la préservation.
- Rafael Machado a consacré six ans à établir une cafétéria dans une maison historique.
- Les jeunes générations sont moins enclines à vivre dans des maisons anciennes, souvent jugées inconfortables.
- Il n’existe qu’une poignée de charpenteries dans la région, témoignant d’un savoir-faire en voie de disparition.
- Les complexités administratives sont des obstacles majeurs à la réhabilitation du patrimoine architectural.
En tant que voyageuse, je ressens souvent un lien émotionnel avec les vestiges du passé qui façonnent notre culture. L’histoire de Rafael et de TZ24 ouvre la réflexion sur l’importance de préserver notre patrimoine tout en faisant face aux défis contemporains. Peut-être est-il temps de repenser notre relation avec ces bâtiments historiques et, avec un peu de vision et d’audace, de leur donner une nouvelle vie tout en honorant leur histoire. Qu’en pensez-vous ?
