Cantabrie renferme un trésor archéologique et géologique d’une richesse fascinante : plus de 6500 cavernes, dont au moins 70 abritent des œuvres d’art rupestre, et 10 sont classées au Patrimoine mondial de l’UNESCO. La grotte d’Altamira a été la première à obtenir ce titre dans les années 80, suivie par d’autres au cours du nouveau siècle. Chacune de ces cavités est une invitation à découvrir les secrètes origines de l’humanité. Nous vous proposons d’explorer six de ces cavernes accessibles (La Garma à Ribamontán al Monte, Chufín à Rionansa, et La Pasiega et Las Chimeneas à Puente Viesgo, bien que l’accès soit restreint à certaines d’entre elles) pour plonger dans l’histoire fascinante du passé.
CUEVA DE ALTAMIRA
À Santillana del Mar, l’un des plus beaux villages d’Espagne, se cache la “Chapelle Sixtine” de l’art rupestre, à seulement 2 kilomètres. Cette grotte est connue pour ses incroyables représentations préhistoriques, mais elle impose des conditions strictes pour la visite. Heureusement, à côté de la cavité originale se trouve la Neocueva, une réplique exacte de la grande salle de peintures. On y retrouve des bisons, des cerfs, des mains et d’autres symboles peints par les hommes préhistoriques il y a plus de 15 000 ans. Les visiteurs peuvent également accéder au Museum Altamira, dirigé par Pilar Fatás, qui souligne la créativité remarquable de ces ancêtres.
À propos de la grotte :
- Ce que vous allez voir : La Neocueva propose une fidélité étonnante dans la reconstruction, incluant la disposition des figures et les techniques des artistes préhistoriques.
- Une curiosité : La profondeur et le réalisme des peintures créent une sensation de tridimensionnalité, révélant l’habileté des artistes à exploiter la forme naturelle des roches.
- La visite : Accessible en voiture, la Neocueva est à 10 minutes de Santillana, avec un prix d’entrée de 7 € pour le musée inclus. Vous y découvrirez des expositions et des activités interactives pour les familles.
CUEVA DE EL CASTILLO
Localisation : Puente Viesgo
Au milieu du vallon de Pas, Puente Viesgo est un charmant village offrant de précieux trésors : le fleuve Pas, un célèbre spa, et plusieurs grottes classées au Patrimoine mondial. La grotte El Castillo, connue pour ses preuves humaines datant de 150 000 ans, permet d’admirer des œuvres monumentales des premiers Homo sapiens.
Ce qu’il faut savoir :
- Ce que vous allez voir : Des représentations d’animaux complètent un ensemble riche de 275 figures à travers 275 mètres de parois picturales.
- Une curiosité : Certaines marques, datées de plus de 40 000 ans, constituent des traces parmi les plus anciennes de l’humanité.
- La visite : Départ du Centre d’Art Rupestre, uniquement sur réservation (15 €) avec un accès limité à 64 personnes par jour. La visite de 30-40 minutes donne un avant-goût des premiers arts humains.
CUEVA DE LAS MONEDAS
Localisation : Puente Viesgo
Située à environ 600 mètres d’El Castillo, cette grotte est une merveille géologique avec ses formations stylisées. Découverte en 1952, elle abrite également un mystérieux trésor de 20 pièces de monnaie des temps des Rois Catholiques.
À propos de la grotte :
- Ce que vous allez voir : Un réseau de salles impressionnantes avec des peintures d’animaux et des symboles incisés.
- Une curiosité : Découverte de restes d’ours cavernaires dans la grotte ajoutant à son mystère.
- La visite : Accessible sur réservation, les visites durent environ 45 minutes (15 €) avec un incitatif à s’arrêter au Centre d’Art Rupestre.
CUEVA DE COVALANAS
Localisation : Ramales de la Victoria
Les grottes de Covalanas et Cullalvera valent le détour pour leurs superbes accès. La première, classée au Patrimoine mondial, offre de nombreuses manifestations rupestres.
Essentiel à retenir :
- Ce que vous allez voir : 18 figures de ciervas peintes et des motifs géométriques à l’état de conservation exceptionnel.
- Une curiosité : Les œuvres révèlent la beauté du mouvement dans les représentations.
- La visite : Limitée d’un point de vue accessibilité, elle se déroule entre septembre et février (15 €).
CUEVA EL PENDO
Localisation : Escobedo de Camargo
Ce site préhistorique, fouillé par de grands archéologues, offre un aperçu unique des premiers habitants de la région avec des outils et des œuvres d’art.
À retenir :
- Ce que vous allez voir : Des peintures de ciervas et un cheval majestueux à découvrir dans les galeries.
- Une curiosité : Les œuvres, placées en hauteur, montrent l’habilité des artistes à travailler avec soin.
- La visite : Réservations à l’avance nécessaires (15 €) pour explorer la grotte.
CUEVA HORNOS DE LA PEÑA
Localisation : Tarriba, San Felices de Buelna
Si vous visitez cette grotte, préparez-vous à un voyage dans le temps. Ses peintures, dont l’une d’un cheval en extérieur, sont parmi les plus anciennes restantes dans la région.
À savoir :
- Ce que vous allez voir : Les peintures sur les murs ainsi que des figures fascinantes ajoutent un élément mystique à la visite.
- Une curiosité : Le cheval graven en extérieur représente un des rares exemples d’art rupestre visible.
- La visite : Réservation requise (15 €) pour explorer cette merveille.
Points importants à retenir
- Cantabrie offre une richesse impressionnante de caves ornées au patrimoine mondial.
- Chaque caverne raconte l’histoire intrigante du passé préhistorique.
- Des visites guidées favorisent une meilleure appréciation des témoignages artistiques laissés par nos ancêtres.
En parcourant ces lieux, je ressens une connexion vibrante avec le passé. Ces espaces renferment bien plus que de simples peintures ; ils sont des écrins de souvenirs, des histoires cachées qui parlent d’un temps où l’humanité cherchait à s’exprimer. Visiter ces cavernes, c’est se plonger dans une aventure tant historique qu’émotionnelle, une invitation à contempler notre héritage commun et à réfléchir à notre place dans cette grande chronologie humaine.
