Une proposition de construction de jusqu’à 800 logements sur des terrains situés au sud-est de Fordingbridge a été présentée dans le nouveau plan local du Conseil de district de New Forest (NFDC), actuellement en consultation jusqu’au vendredi 20 mars.
Ce nouveau plan local déterminera les zones destinées à de nouvelles habitations, à des emplois, aux infrastructures, ainsi qu’aux améliorations environnementales.
En 2021, un projet visant à bâtir près de 100 logements, un hall de village, une aire de jeux pour enfants et un nouvel accès depuis la B3078 avait été rejeté par le NFDC. Les demandeurs n’avaient pas su démontrer comment un développement de cette ampleur pourrait être intégré sur le site.
Lors d’une réunion le 16 mars, un groupe de résidents a échangé sur ses objections à cette proposition.
Jennifer Croxford a déclaré : « Construire sur cette terre n’aggravera que le risque d’inondation », soulignant que la zone en question est une plaine inondable utilisée comme « zone tampon » pour protéger leur communauté ainsi que le parc national.
Elle a ajouté : « Il ne s’agit pas de nimbyisme, mais bien de protéger un bien culturel pour l’avenir. »
Sam Burden, dont la famille est locataire de la ferme Brocklands, a évoqué qu’un de leurs champs est déjà inutilisable et un autre doit être resementé à cause des inondations. Sam a craint qu’une telle construction soit « dévastatrice pour toute la région ».
Norman Coles, habitant de Stuckton depuis 86 ans et l’un des résidents les plus anciens, a déclaré : « Il serait insensé de construire sur une plaine inondable connue. »
Il a précisé : « Développer de ce côté de la rivière Avon serait une mesure désastreuse de la part du NFDC. »
David Nichols a tenu à souligner que les habitants de Stuckton ne dramatisaient pas la situation. « À moins d’avoir vécu cela, on ne sait pas à quel point c’est grave, » a-t-il déclaré.
Il a aussi ajouté que « cela [le NFDC] va complètement changer le paysage. »
La possibilité de 1 600 voitures supplémentaires dans la région en raison de ce développement suscite également des inquiétudes. Les routes étroites du New Forest font déjà face à des nids de poule, des accidents et des embouteillages. Parmi celles-ci, Roger Penny Way est enregistrée comme ayant l’un des plus grands nombres de mortalités animales ces dernières années.
Doug Jones, résident depuis sept ans, a commenté : « Des gens viennent de partout pour apprécier ces petites routes tranquilles du New Forest, mais maintenant, ces ruelles vont devenir des voies de contournement. » Il a ajouté : « Le New Forest est une ressource nationale, les visiteurs ne viennent pas admirer un lotissement, mais pour fuir l’urbanité. »
Les résidents ont également ressenti que cette proposition était en contradiction avec les politiques locales et nationales, y compris le test séquentiel et l’évaluation stratégique du risque d’inondation.
Tim Blake a déclaré : « Il n’y a pas beaucoup de preuves que le travail préparatoire a été fait avant de soumettre cette proposition, » ajoutant qu’il s’agissait d’une « idée folle. »
De la faune comme des cerfs, des chevaux, des blaireaux, des renards, des hiboux et des chauves-souris se trouve dans le New Forest, et de nombreux habitants de Stuckton gardent des animaux sous les droits de commun du New Forest. Selon ces règles, les communaux ne peuvent faire paître leur bétail que s’ils disposent d’un pâturage de secours suffisant, et le terrain prévu pour jusqu’à 800 logements sert cet usage. Les résidents ont déclaré : « Si le pâturage de secours disparaît, les animaux suivent. »
Simon Daykins a indiqué que les maisons proposées « recouvriront complètement notre hameau et le transformeront en un étalement de constructions modernes, totalement déconnectées de l’histoire qui ici se déroule depuis des centaines d’années. »
Christine Young a ajouté que Stuckton ne serait « plus un village, mais une urbanisation. Nous aimons notre village ; c’est une belle vie et pourtant, le conseil envisage de nous l’enlever. »
Points importants à retenir
- La proposition se concentre sur la construction de 800 logements dans une zone sujette aux inondations.
- Des résidents s’inquiètent des impacts environnementaux et sociaux, craignant une urbanisation excessive.
- Le projet pourrait aggraver le trafic sur des routes déjà problématiques.
- Les règles de communage relatives au pâturage des animaux sont en jeu avec cette initiative.
- Le NFDC fait face à des critiques concernant le manque d’analyses dans la préparation du projet.
En contemplant cette situation, il est difficile de ne pas ressentir une certaine inquiétude pour l’avenir de nos villages et de l’environnement. La balance entre développement et préservation semble plus que jamais à un tournant critique. Perdre ces espaces traditionnels pour des constructions modernes pourrait signifier, non seulement un changement de paysage, mais une transformation irréversible de notre identité collective. L’urgence de la discussion est réelle, et chacun de nous doit s’en sentir concerné.
