Un groupe d’arts martiaux bien établi à Exeter a inauguré un nouveau centre permanent au sein des commerces de Beacon Heath, proposant des cours de self-défense et de kickboxing à un quartier qui, selon les instructeurs locaux, souffrait d’un manque d’espaces d’activités communautaires.
Mark Fry, l’instructeur principal ayant dirigé Devon Kickboxing pendant 30 ans, explique que l’ouverture à Beacon Heath représente un retour à une communauté qu’il a autrefois fréquentée, et un moyen d’offrir aux jeunes le soutien qu’il aurait souhaité avoir pendant sa propre adolescence.
Il s’agit du premier lieu dédié pour le club après des décennies passées à s’entraîner dans des salles louées et des espaces temporaires.
« J’ai débuté les arts martiaux car j’étais constamment victime de harcèlement au lycée », confie-t-il. « Cela m’a laissé avec peu de confiance en moi et un faible estime de soi. L’entraînement en arts martiaux a tout changé pour moi. Il m’a donné confiance, un but et quelque chose dont je pouvais être fier. »
Mark a été formé par Gary Robbins dans le style mixte Hon-Te-Ashi-Do, obtenant finalement sa ceinture noire avant de reprendre le club. Au fil des ans, il a également décroché des grades de 2e et 3e Dan en kickboxing, ce qui a permis au club de se bâtir une réputation à travers ses succès en compétition.
Cependant, malgré la longévité du club, sécuriser un domicile permanent a toujours été un défi. « Nous avons toujours voulu nos propres locaux », explique Mark.
« Les difficultés d’affluence et le choix d’emplacements peu propices nous ont freinés. Maintenant que nos effectifs ont augmenté, je souhaitais offrir à mes membres les meilleures installations possibles. »
Choisir Beacon Heath a été une décision réfléchie. « Je connais bien la région et je suis conscient du manque de clubs et d’activités locales. Venir ici était un excellent choix. Nous espérons avoir un impact positif sur la communauté. »
Le centre propose des cours de self-défense les lundis et mercredis, ainsi que des séances de kickboxing sportif les mardis, jeudis et vendredis. Les classes sont ouvertes à tous les âges et à tous les niveaux, ce que Mark considère comme central dans sa philosophie d’enseignement.
Paul Jennings, résident de Beacon Heath, affirme que ce nouveau centre apporte une énergie positive à la zone, ajoutant qu’il est « bénéfique pour Beacon Heath ; nous avons besoin d’activités qui occupent et soutiennent les jeunes. »
« Chacun est différent, avec des besoins et des compétences variées. Tout le monde devrait avoir accès à un entraînement en arts martiaux de qualité et abordable, peu importe son parcours », déclare-t-il.
« Nous souhaitons que le centre devienne un carrefour du bien-être, offrant même des cours de jour pour ceux qui travaillent de nuit ou en horaires décalés. »
Mark souligne que les bénéfices dépassent largement le domaine physique. Les étudiants acquièrent confiance, coordination, résilience et concentration, des traits qu’il juge particulièrement importants pour les enfants.
« Beaucoup de nos élèves viennent de familles ou de situations difficiles, et ils adorent s’entraîner avec nous. Le centre leur offre un espace sécurisé pour s’entraîner et oublier leurs problèmes pendant un moment. »
Avec une victoire au Championnat du Monde parmi ses réalisations personnelles, Mark espère que le nouveau centre permettra de former « de futurs champions », tout en soulignant que le développement personnel est primordial.
« Nos cours privilégient toujours le bon caractère – écouter, montrer du respect, s’efforcer de s’améliorer et comprendre que les erreurs sont les meilleurs enseignants. »
Devon Kickboxing est actuellement à la recherche de nouveaux élèves et propose désormais des cours du lundi au vendredi dans ses nouveaux locaux.
Points importants à retenir
- Un nouveau centre de kickboxing a ouvert à Beacon Heath, offrant une variété de cours.
- Mark Fry, l’instructeur principal, souhaite redonner à la communauté en offrant un espace d’activités.
- Les cours sont accessibles à tous, sans distinction d’âge ou de niveau.
- Le centre vise à devenir un hub de bien-être, incluant des horaires adaptés pour les travailleurs de nuit.
- Les bénéfices des arts martiaux vont au-delà de la forme physique, engendrant confiance et résilience.
En réfléchissant à ces initiatives, il est fascinant d’imaginer comment un simple centre d’arts martiaux peut transformer des vies. En tant que journaliste, je me demande comment ces espaces peuvent devenir des refuges pour les jeunes face aux défis quotidiens. Dans un monde où le soutien communautaire est souvent mis à l’épreuve, ces nouveaux lieux d’engagement à Beacon Heath pourraient bien être le début d’un changement significatif. Que penserions-nous si chaque quartier avait accès à de tels centres ?
