Une vaste revue de 22 études suggère que les acides gras trans naturellement présents dans les produits laitiers ont des effets sur l’organisme très différents de ceux des acides gras trans industriels.
Le lait, le beurre, le yaourt et le fromage contiennent de petites quantités d’acides gras trans, mais cette revue indique que ces graisses ne présentent pas les mêmes risques pour la santé que les acides gras trans industriels, souvent associés aux maladies cardiovasculaires.
Les chercheurs ont examiné 22 études impliquant des milliers de personnes en Europe, au Canada et aux États-Unis. Dans le cadre d’essais alimentaires contrôlés et d’études de population à long terme, les acides gras trans présents naturellement dans les produits laitiers n’étaient pas associés à un risque accru de maladies cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux, de décès cardiovasculaires ou de diabète de type 2.
Les résultats, publiés dans Nutrition Research, remettent en question l’idée que tous les acides gras trans ont des effets comparables sur la santé.
Différences entre acides gras trans naturels et industriels
Les acides gras trans sont un type de graisse insaturée. Certains se forment naturellement dans le système digestif des animaux ruminants comme les vaches, les moutons et les chèvres, et se retrouvent donc dans leurs produits laitiers.
Les acides gras trans industriels, quant à eux, sont produits par hydrogénation partielle, un processus historiquement utilisé pour rendre les huiles végétales plus solides. Ces graisses, autrefois courantes dans certains aliments transformés et frits, sont fortement liées à un risque accru de maladies cardiovasculaires.
Le professeur Ian Givens, l’un des auteurs principaux et chercheur à l’Université de Reading, a déclaré : « Lorsque les gens entendent le terme ‘acides gras trans’, ils supposent le pire, mais les acides gras trans présents dans votre lait, yaourt, beurre ou fromage du matin ne sont pas les mêmes que ceux issus des graisses hydrogénées industrielles. Cette recherche devrait rassurer les gens : les produits laitiers, consommés dans le cadre d’un régime équilibré, ne représentent pas une inquiétude pour votre cœur. »
Essais contrôlés et impacts sur les lipides sanguins
Les chercheurs ont d’abord examiné 10 essais alimentaires contrôlés. Les participants consommaient des produits laitiers contenant des niveaux d’acides gras trans naturellement augmentés, comparés à ceux consommant des produits laitiers classiques.
Les études ont testé des apports quotidiens en acides gras trans allant de 1,3 à 13,2 grammes et mesuré les lipides sanguins pour évaluer le risque cardiovasculaire. À travers tous les essais, les chercheurs n’ont constaté aucune différence significative dans ces biomarqueurs entre les personnes consommant des produits laitiers enrichis en acides gras trans et celles consommant des produits classiques.
Ces expériences ont permis d’examiner les effets biologiques à court terme dans des conditions contrôlées, mais elles n’ont pas pu établir ce qui se passe après des années d’exposition. Pour cela, l’équipe s’est tournée vers des recherches d’observation à long terme.
Des décennies de suivi montrent le même schéma
La revue a inclus 12 études de cohortes ayant suivi des milliers de personnes pendant des années, certaines ayant suivi des participants pendant plus de deux décennies. Les chercheurs ont mesuré les biomarqueurs des acides gras trans d’origine laitière dans le sang des participants.
Des niveaux plus élevés de ces graisses n’étaient pas associés à un risque accru de maladies cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux ou de décès cardiovasculaires. Les études n’ont également révélé aucune association entre des niveaux sanguins élevés d’acides gras trans laitiers et le diabète de type 2.
Étant donné que les études de cohorte sont observationnelles, elles ne peuvent pas prouver que les acides gras trans laitiers préviennent ou causent des maladies. Cependant, les résultats suggèrent que les acides gras trans naturellement présents dans les produits laitiers ne présentent pas les effets indésirables associés aux acides gras trans industriels.
Points importants à retenir
- Les acides gras trans naturels présents dans les produits laitiers semblent avoir des effets différents de ceux des acides trans industriels.
- Les études montrent que la consommation de produits laitiers n’est pas liée à un risque accru de maladies cardiovasculaires.
- Les acides gras trans industriels, souvent trouvés dans des aliments transformés, sont associés à des risques pour la santé.
- Bien que des recherches complémentaires soient nécessaires, les données actuelles rassurent quant à la consommation de produits laitiers.
En examinant ces résultats, il est important de réfléchir à la manière dont nous percevons les graisses dans notre alimentation. Chaque type de graisse joue un rôle distinct dans notre organisme. Cela soulève alors la question : devons-nous toujours craindre les acides gras trans, ou est-il temps de réévaluer notre approche nutritionnelle pour adopter une vision plus nuancée ? Je pense qu’il est essentiel de rester informé et d’adopter une alimentation diversifiée pour le bien de notre santé.
