Les experts, tels que Close, plaident pour que nos besoins en nutriments soient d’abord comblés par l’alimentation. Cependant, cela n’est pas toujours réalisable, et c’est ici qu’interviennent les compléments alimentaires. Prenons par exemple la créatine, présente naturellement dans la viande et le poisson. Close précise qu’il faudrait consommer près d’un kilogramme de poulet cru par jour pour obtenir la quantité nécessaire de créatine, ce qui est dangereux en raison des risques de contamination bactérienne.
La créatine est un composé naturel produit par le corps, notamment dans les reins, le foie et le pancréas. Elle constitue une source rapide d’énergie pour les muscles, essentielle lors d’activités de courte durée et haute intensité, comme le sprint.
Ce supplément a gagné en notoriété dans les années 1990, lorsque deux scientifiques le cherchaient depuis deux décennies et ont partagé leurs résultats avec Steve Jennings, dont l’entreprise de nutrition sportive fournissait des produits à l’équipe olympique britannique. Lors des Jeux de Barcelone en 1992, le journaliste d’investigation Doug Gillon a entendu parler d’une “étude secrète” impliquant des athlètes britanniques et a découvert des comprimés effervescents de créatine. Il a alors prophétisé que si les affirmations des scientifiques étaient vraies, “le sport ne serait plus jamais le même”.
Il avait raison. Lors des Jeux olympiques de 1996, environ 80 % des athlètes prenaient de la créatine. Depuis, son usage s’est normalisé, et des études laissent entrevoir des bénéfices cognitifs en plus des bénéfices physiques.
Le Journal de la Société internationale de nutrition sportive a même affirmé que la percée de la créatine des années 1990 avait “ouvert une nouvelle ère dans la nutrition sportive” et avait “stimulé l’exploration d’autres suppléments”. Le marché mondial des compléments alimentaires valait 209,5 milliards de dollars (154 milliards de livres sterling) en 2025 et devrait atteindre 431,7 milliards de dollars (317,4 milliards de livres sterling) d’ici 2033, selon Grand View Research.
Close, qui a supervisé la nutrition lors de la tournée des Lions britanniques et irlandais l’année dernière, considère les compléments alimentaires comme le “dernier élément du puzzle” plutôt qu’un point de départ. Il explique que, pour les athlètes qui se concentrent sur leur alimentation, il est fréquent qu’ils aient déjà bien maîtrisé les éléments essentiels. “Ils peuvent passer à côté des petites améliorations, mais ils ont vraiment réussi les essentiels”, dit-il.
Nicole Frain, une cycliste australienne, partage cet avis, confirmant que les compléments doivent venir en supplément d’un mode de vie sain. “Je suis convaincue qu’ils doivent rester des compléments aux bonnes pratiques déjà établies.” Elle souligne l’importance d’une alimentation équilibrée, d’un bon entraînement, d’un sommeil régulier et d’une bonne hydratation avant d’introduire des suppléments.
Points importants à retenir
- La nutrition par l’alimentation doit être priorisée avant les compléments alimentaires.
- La créatine, source rapide d’énergie, est essentielle pour des efforts intenses et brefs.
- Son utilisation a explosé depuis les années 1990, devenant courante parmi les athlètes professionnels.
- Le marché des compléments alimentaires connaît une croissance significative.
- Les athlètes performants se concentrent souvent sur les fondations de leur diet avant de se tourner vers des options supplémentaires.
- Il est crucial de maintenir un équilibre entre nutrition, entraînement et récupération.
À travers ces réflexions, il est essentiel de méditer sur la place des compléments dans notre mode de vie. Si ceux-ci peuvent mettre en lumière des bénéfices, n’oublions jamais que la base d’une performance optimale repose sur une alimentation saine et des habitudes de vie équilibrées. À mon avis, cette approche holistique est la clé pour atteindre des objectifs durables, tant dans le sport que dans notre quotidien.
