Dans une étude publiée dans *Nutrition Research*, Adrian Lopresti et Stephen Smith de Clinical Research Australia ont révélé qu’une supplémentation quotidienne en lutéine (10 mg) et en zéaxanthine (2 mg) était liée à une augmentation de la densité optique du pigment maculaire (MPOD), un indicateur des niveaux de lutéine et de zéaxanthine dans l’œil.
« Cette étude a montré qu’une supplémentation en LZ pendant six mois chez des adolescents âgés de 13 à 18 ans, ayant une alimentation pauvre en fruits et légumes et utilisant des écrans à LED plus de quatre heures par jour, était associée à des changements significatifs dans le MPOD (à 90 et 180 jours) ainsi qu’à des améliorations des performances cognitives (attention et rapidité de traitement), bien qu’il n’y ait pas eu d’impact sur la mémoire non verbale », ont indiqué Lopresti et Smith.
Lutéine et santé cérébrale
Le lien entre la lutéine et la santé oculaire a été initialement mis en évidence en 1994 par la Dr Johanna Seddon et ses collègues de l’Université de Harvard, qui ont constaté une corrélation entre la consommation d’aliments riches en caroténoïdes, notamment les légumes à feuilles vertes foncées comme les épinards, et une réduction significative de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (AMD) (*JAMA*, Vol. 272, pp. 1413-1420).
De multiples études impliquant des données provenant de primates, d’enfants, d’adultes d’âge moyen et de personnes âgées soutiennent désormais l’importance de la lutéine pour la santé cérébrale, étant donné la connexion entre les yeux et le cerveau.
Des recherches récentes sur les tissus cérébraux pédiatriques révèlent que près de 60 % des caroténoïdes présents dans ces tissus sont de la lutéine. Cependant, les données de NHANES montrent que la lutéine ne représente qu’environ 12 % des caroténoïdes dans les régimes alimentaires, indiquant une préférence pour la lutéine dans le cerveau (Vishwanathan et al. *J Pediatr Gastroenterol Nutr*. 2014).
Une étude de 2017 menée par des scientifiques de l’Université Queens de Belfast et du Macular Pigment Research Group à l’Institut de Technologie de Waterford a établi un lien entre des niveaux sanguins plus élevés de lutéine et de zéaxanthine et une meilleure cognition, mémoire et fonction exécutive (*Journal of Gerontology, Series A*).
Par ailleurs, une revue systématique de 2020 concernant des essais cliniques randomisés, publiée dans *Nutrients*, a rapporté que 10 mg de lutéine par jour pendant douze mois étaient souvent associés à des améliorations de la mémoire épisodique visuelle et verbale, de l’inhibition et de l’attention.
Malgré les études soulignant le lien entre la lutéine et la cognition, la nouvelle étude est la première à démontrer ses bienfaits cognitifs chez les adolescents.
Détails de l’étude
Lopresti et Smith ont recruté 82 adolescents ayant une utilisation élevée d’écrans et un régime alimentaire pauvre en fruits et légumes, les assignant aléatoirement à recevoir soit un placebo, soit des suppléments de lutéine-zéaxanthine pendant six mois.
Les données indiquent que le groupe Lute-gen a montré des augmentations significatives du MPOS dans les deux yeux, tout en rapportant également des améliorations lors des tests d’attention et de rapidité de traitement, par rapport au groupe placebo.
En revanche, aucune différence entre les groupes n’a été enregistrée pour le raisonnement visuel, la mémoire non verbale (p = 0,935) ou les performances dans un jeu de tir à la première personne. Les chercheurs n’ont également trouvé aucune différence entre les groupes concernant les mesures auto-évaluées d’attention et de sommeil.
« D’autres essais sur des populations avec de faibles valeurs de MPOD, connaissant des difficultés d’attention et liées au sommeil et utilisant des mesures de résultats objectives et subjectives seront importants pour valider et étendre les résultats de cette étude », ont conclu Lopresti et Smith.
Points importants à retenir
- Une dose quotidienne de lutéine et de zéaxanthine peut améliorer la santé des yeux et la cognition chez les adolescents.
- L’étude a montré des résultats positifs chez ceux ayant une utilisation excessive d’écrans.
- Les carences alimentaires peuvent influencer négativement la santé oculaire et cognitive.
- Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre ces liens chez différentes populations.
Il est essentiel de se questionner sur l’impact des habitudes alimentaires modernes sur notre santé cognitive et visuelle. À l’ère numérique, où les jeunes passent de plus en plus de temps devant les écrans, il devient primordial de réfléchir à notre alimentation et à son rôle dans notre bien-être global. Quelles actions individuelles pourrions-nous entreprendre pour favoriser une meilleure santé cérébrale ?
