La tendance du brunch connaît un véritable essor à Brighton, fusionnant petit-déjeuner et déjeuner. C’est une belle occasion de savourer un bon plat, comme des saucisses et des œufs, sans devoir se lever aux aurores.
Un jour ensoleillé au début du mois, j’ai entrepris une promenade tranquille depuis Hove jusqu’à Palmeira Square, où je devais retrouver une amie, surnommée “The Queen”, pour discuter des dernières nouveautés de Brighton. Fondatrice de Connected Brighton, elle fait partie des personnes les plus connectées et assidues que je connaisse. C’est toujours un plaisir d’échanger des idées et d’évoquer quelques potins.
À chaque fois que je fais cette balade, j’observe quels restaurants sont ouverts. Cela ne cesse de m’étonner, malgré les plaintes récurrentes des restaurateurs, de constater combien d’établissements indépendants ne proposent pas de déjeuner en milieu de semaine. Je comprends les défis auxquels ils sont confrontés, mais des portes fermées, même avec un menu limité, peuvent dissuader les clients potentiels.
Cela dit, un lieu qui était bel et bien ouvert est Jo & Co, qui a récemment remporté le prix du Meilleur Brunch aux BRAVO Awards de Brighton. Fondé en 2019, ce café a pris possession des anciens locaux d’un restaurant indien, Azaro, sur Church Road, à deux pas de la mairie de Hove.
La façade et la terrasse ensoleillée ont un aspect modeste, mais cachent un intérieur spacieux. En ce premier jour de chaleur du week-end de Pâques, il n’y avait pas de place à l’extérieur, témoignant de la popularité de l’établissement auprès des locaux.
En attendant mon amie, je me suis installé à une table à l’intérieur du café. Ce fut un vrai régal, un espace lumineux avec mezzanine et des touches originales dans la décoration, comme des perroquets scintillants. Avec un espresso martini à la main, j’ai parcouru le menu et ai découvert un menu sans gluten complet, idéal pour moi.
Bien que l’endroit soit essentiellement un café, le choix est vaste : 13 plats de type petit-déjeuner, huit options sucrées incluant gaufres et pancakes, ainsi que des salades, sandwiches et plats principaux disponibles de midi jusqu’à la fermeture à 15h.
Lorsque “The Queen” a enfin rejoint ma table, nous avons commandé des cocktails. Elle a opté pour un flatbread au poulet mariné avec hummus, courgettes, kimchi et yaourt à la menthe, pour 18 £. Au départ, j’étais sceptique quant au kimchi dans ce plat, mais il s’est avéré parfaitement équilibré avec l’hummus.
“Un mélange bien dosé, savoureux et nourrissant. Comme un câlin dans une assiette”, a-t-elle commenté, visiblement ravie.
De mon côté, je ne pouvais pas passer à côté du plat phare, ‘Jo’s Full’, à 16 £. Je suppose que la seule différence avec la version sans gluten est le pain, mais honnêtement, c’était un excellent pain complet servi avec des œufs parfaitement pochés. Accompagné de hash browns croustillants, d’un champignon, d’une tranche de tomate et deux belles tranches de bacon, c’était un plat copieux.
La vedette du repas était la saucisse — une véritable merveille, issue de la Brighton Sausage Co. Je compte bien m’arrêter à leur boucherie sur Gloucester Road lors de ma prochaine visite à North Laine, car des saucisses mémorables comme celles-ci, on n’en trouve pas tous les jours.
Un petit bémol concernait le pot de haricots cuits : bien qu’ils soient servis dans un ramequin, ce qui est à la fois élégant et pratique pour ne pas mélanger les saveurs, j’ai trouvé qu’il manquait un peu de contenu, la sauce étant plus présente que les haricots eux-mêmes, ce qui semblait étonnant pour un élément si abordable.
Bien que je n’aie pas terminé mon assiette — j’avais un autre avis à rédiger dans l’après-midi — j’ai trouvé ce repas délicieux. Le menu n’est pas très complexe, mais tout est préparé avec soin et passion pour des ingrédients de qualité. Le service était particulièrement accueillant et l’ambiance, animée par des enfants bien élevés profitant d’un menu pour enfants à environ 6-7 £, était vraiment agréable, sans que le bruit ne soit envahissant. J’ai noté que les chiens bien éduqués sont également les bienvenus.
Avec les ventres contents, “The Queen” et moi avons pris le chemin du retour vers le centre-ville, en passant par le nouveau bar à vin Tipsy Mares, avant de reprendre nos activités. Ayant testé de nombreux brunchs cette année, je recommande vivement Jo & Co. C’est sans aucun doute l’un des meilleurs de la ville.
Jo & Co, 115 Church Road, Hove BN3 2AF
Points importants à retenir
- La tendance brunch à Brighton ne montre aucun signe de ralentissement, avec de nombreux établissements qui se lancent dans l’expérience.
- JO & Co, lauréat du meilleur brunch, propose un menu varié et adapté aux régimes, incluant des options sans gluten.
- Un bon service peut réellement influencer l’expérience d’un repas, tout comme l’accueil chaleureux des restaurateurs.
- Observer les heures d’ouverture peut donner un aperçu précieux du succès d’un restaurant, en particulier durant la semaine.
En tant que passionnée de gastronomie, je me réjouis de voir des espaces comme Jo & Co se développer dans notre ville. Cela soulève une question importante : comment les restaurateurs peuvent-ils continuer à innover tout en surmontant les défis économiques actuels ?
