Rester en avance sur le temps qui passe n’est pas une tâche facile. Cependant, des recherches récentes indiquent qu’un complément alimentaire pris quotidiennement pourrait offrir une aide précieuse.
Des scientifiques de l’hôpital Brigham et Women’s Hospital ont étudié des milliers de personnes âgées ayant été invitées à prendre un complément multivitaminé et multiméralogique chaque jour. Ils ont trouvé des preuves que cette supplémentation ralentissait deux biomarqueurs liés au vieillissement de plusieurs mois sur une période de deux ans. Bien que les effets soient modestes, les chercheurs soulignent que ces suppléments pourraient avoir un impact positif sur notre espérance de vie ainsi que sur les années vécues en bonne santé.
« Vivre plus longtemps est une chose ; vivre mieux est tout aussi important », a déclaré Howard Sesso, auteur de l’étude et directeur associé de la division de la médecine préventive à Brigham, dans une interview.
Le projet COSMOS
Entre 2014 et 2020, Sesso et son équipe ont mené un essai clinique vaste, randomisé et contrôlé par placebo, nommé COSMOS. Cette étude a impliqué 21 442 hommes et femmes d’un âge moyen de 72 ans, sans maladies chroniques majeures au début. Les participants étaient invités à prendre soit un multivitamine quotidien, soit un extrait de cacao quotidien, soit les deux, soit un placebo. Ils ont ensuite été suivis pendant plusieurs années.
L’équipe a déjà publié certaines découvertes du projet COSMOS. Ils ont constaté que les participants du groupe multivitaminé présentaient une amélioration de la mémoire par rapport à ceux du groupe placebo, ce qui équivaut peut-être à un retard de trois ans dans le déclin lié à l’âge. Dans cette dernière recherche, ils ont examiné un sous-ensemble de participants (environ 1 000) qui ont fourni des échantillons de sang tout au long de l’étude.
Bien que le vieillissement soit inévitable, certains déclinent plus rapidement que d’autres. Les scientifiques ont commencé à développer des “horloges épigénétiques” pour estimer avec précision ce taux de vieillissement. Ces horloges mesurent les variations de certains motifs d’ADN liés au vieillissement et aux décès précoces. Grâce aux échantillons de sang, les chercheurs ont suivi le taux de changement de cinq modèles d’horloges parmi les participants.
Les personnes prenant un multivitamine ont connu une diminution notable de deux de ces horloges par rapport au groupe placebo : PCPhenoAge et PCGrimAge. Ces participants ont observé un ralentissement moyen de 2,6 mois de leur PCPhenoAge et de 1,4 mois de leur PCGrimAge. De manière intéressante, les individus qui semblaient vieillir plus rapidement au début de l’étude ont connu un retard plus important à la fin. Les résultats de l’équipe ont été publiés dans la revue Nature Medicine.
Quelle signification pour l’anti-vieillissement ?
Les chercheurs soulignent qu’il n’est pas encore complètement clair comment ces horloges d’ADN et les retards potentiels peuvent se traduire par des bénéfices concrets pour la santé. Le projet COSMOS a principalement impliqué des adultes de plus de 70 ans, il existe donc une incertitude concernant l’utilité d’un multivitamine pour les personnes d’âge moyen ou plus jeunes.
« Nous devons encore comprendre ce qu’une amélioration du vieillissement biologique signifie au-delà de notre ADN », indique Sesso.
Cependant, étant donné que COSMOS était un essai clinique à grande échelle, ces résultats semblent plus solides que ceux de nombreuses autres études sur le vieillissement et les horloges épigénétiques. De plus, l’étude principale a déjà mis au jour quelques améliorations concrètes, telles que des gains en cognition et une possible réduction du risque de cancer du poumon.
Les chercheurs sont donc optimistes quant aux véritables bénéfices pour la santé liés à la consommation de ces suppléments, même s’il reste de nombreuses questions à résoudre sur leurs effets sur le vieillissement. « Nous pensons que ces résultats pourraient contribuer à la prévention des maladies chroniques et des décès prématurés », conclut Sesso.
L’équipe prévoit de continuer à analyser les données du projet COSMOS et d’autres essais cliniques concernant les suppléments. Ils appellent également à d’autres recherches cliniques pour examiner comment d’autres interventions, qu’elles soient liées au mode de vie ou aux médicaments, peuvent influencer nos horloges biologiques et le vieillissement.
Le temps finit par rattraper tout le monde. Néanmoins, les scientifiques espèrent continuer à découvrir des moyens de rendre ce chemin le plus serein possible.
Points importants à retenir
- Une supplémentation quotidienne pourrait ralentir certains biomarqueurs du vieillissement.
- Le projet COSMOS a impliqué plus de 21 000 participants âgés de 72 ans en moyenne.
- Des améliorations de la mémoire ont été constatées chez ceux prenant des multivitamines.
- Les horloges épigénétiques permettent de mesurer le vieillissement biologique.
- Des études futures devront explorer l’effet de ces suppléments sur des groupes d’âge plus jeunes.
Dans une société où le désir de prolonger notre existence cotoie le besoin de bien vivre, ces résultats ouvrent la voie à des réflexions sur notre rapport à la santé et aux compléments alimentaires. À travers ces recherches, je perçois une lueur d’espoir, mais cela soulève aussi des questions : devons-nous nous fier uniquement à des comprimés pour mieux vivre ou existe-t-il d’autres voies, comme une alimentation équilibrée et un mode de vie sain, qui pourraient également nous aider à ralentir le temps ?
