Pourquoi je privilégie les glucides en 2026

Imagine un croissant aux amandes tout juste sorti du four, un grand bol de mac and cheese réconfortant, ou encore une tranche épaisse de pain au levain accompagnée d’une généreuse couche de beurre. Les glucides sont indéniablement savoureux. Cependant, pour beaucoup d’entre nous, ayant grandi dans l’ère de la culture diététique, ils sont souvent associés à une certaine honte. On nous a enseigné à les mériter, à nous en priver ou à les considérer comme des plaisirs coupables.

Depuis l’avènement de la culture diététique moderne, les glucides ont souvent été les boucs émissaires. À partir des années 1970, des médecins comme Robert Atkins ont commencé à les qualifier de calories vides, incitant les gens à adopter des régimes restrictifs, tels que le régime low-carb. Dans les années 2000 et 2010, les tendances comme le keto et le régime carnivore ont pris leur essor, convainquant tant les athlètes d’endurance que les amateurs de salle de sport que les graisses — et non les glucides — étaient la véritable source de carburant. Pourtant, la science n’a jamais totalement corroboré cette conclusion. De nos jours, les glucides restent en retrait tandis que les protéines dominent notre conscience collective et les rayons des supermarchés. L’essor des moniteurs de glucose continus chez des personnes sans diabète a ajouté une couche supplémentaire d’anxiété liée aux glucides, entraînant une perception erronée selon laquelle ils sont intrinsèquement déséquilibrants pour notre organisme.

Ce discours omniprésent sur l’alimentation met à l’épreuve nos choix. Personnellement, j’apprécie les glucides et comprends leur rôle dans le corps, mais je me retrouve encore à douter de mes décisions lorsque je les consomme en grande quantité. En réfléchissant à mes objectifs de santé pour 2026, j’ai décidé d’explorer comment réévaluer cette relation avec eux.

Ma première interlocutrice fut Phil Aubel, diététicien enregistré spécialisé en nutrition et accompagnement. Sa réponse était claire : « À moins d’avoir une allergie alimentaire, il n’y a aucun aliment que je vous conseillerais d’éviter », dit-il, précisant que les glucides font partie d’une alimentation équilibrée et qu’ils sont un macronutriment essentiel, soutenant notre énergie quotidienne et notre fonction cognitive. Ils sont particulièrement cruciaux pour quiconque fait de l’exercice régulièrement, car ils constituent la principale source d’énergie durant les séances d’entraînement.

Pour comprendre l’importance des glucides dans l’alimentation d’une personne active, il faut savoir qu’ils se décomposent en glucose, qui est la forme d’énergie la plus efficace pour l’exercice. « Votre corps fonctionne comme une éponge et va absorber les glucides, qui seront ensuite stockés dans les muscles, prêts à être utilisés lors de votre prochaine séance d’entraînement », explique Sam Impey, chercheur en nutrition sportive et directeur scientifique de Hexis, une plateforme numérique spécialisée dans l’optimisation des stratégies d’alimentation pour les athlètes. Pendant l’exercice, l’apport en oxygène constitue un facteur limitant, car nous ne pouvons en inhaler qu’une quantité limitée lorsque nous sommes à bout de souffle. « Il faut moins d’oxygène pour libérer la même quantité d’ATP [énergie] à partir d’un gramme de glucides que d’un gramme de graisses », ajoute-t-il.

Concrètement, cela signifie que les glucides améliorent la performance, accélèrent la récupération et aident à prévenir le « mur » pendant les efforts physiques — cette sensation désagréable de faiblesse causée par un manque de réserves de glycogène. Des études récentes en nutrition sportive montrent à quel point un apport élevé en glucides est crucial pour la performance dans les sports d’endurance. Pourtant, une étude de 2025 révèle que la plupart des athlètes amateurs ne consomment pas suffisamment de glucides. J’ai observé ce phénomène parmi mes amis coureurs, qui ont souvent tendance à ne pas s’alimenter suffisamment durant leurs activités.