En ce jour de Noël 2023, la table est garnie de plats fumants : dinde juteuse, pommes de terre rôties croustillantes, une multitude de légumes et une sauce bien épicée. L’odeur est incroyable, c’est mon repas préféré de l’année.
Après avoir dit la prière, tout le monde se met à table, et le bruit des couverts se transforme rapidement en un silence apaisant, chacun savourant chaque bouchée. Mais moi, mon sourire s’efface en voyant mon assiette : trois bâtonnets de poisson et des frites légèrement brûlées. Voilà mon dîner de Noël.
Ce n’était pas censé se passer ainsi, mais pour moi, atteinte de la maladie coeliaque, ce n’est pas une situation rare. Je ne peux pas ingérer le moindre gramme de gluten, même pas un aliment qui a touché une surface contaminée. En cas de contact, mon système immunitaire se retourne contre moi, entraînant des dommages à l’intestin qui peuvent provoquer ballonnements, douleurs, perte de poids, et à long terme, des complications graves.
Quand un membre de ma famille a accidentellement mis de la farine dans la sauce pour l’épaissir, et qu’elle a été servie à tout le monde, mes chances d’apprécier le dîner de Noël se sont évaporées. Mes bâtonnets de poisson et frites sans gluten étaient la seule option réalisable à la dernière minute.
Je ne suis pas seule dans ma lutte. Selon YouGov, plus de cinq millions d’adultes britanniques risquent de passer à côté de leur dîner de Noël cette année en raison d’intolérances ou d’allergies alimentaires passées sous silence. Et, pour ceux qui pourraient lever les yeux au ciel, sachez que près de quatre millions d’adultes britanniques déclarent renoncer à inviter quelqu’un ayant des besoins alimentaires spécifiques.
Pourtant, réagir ainsi est tout simplement impoli. Avoir une allergie n’est pas une option de mode de vie, c’est une question de survie. L’absence de considération n’est pas dans l’esprit de Noël. Il est bien dommage de ne pas prendre quelques minutes pour adapter certaines recettes ou laver les ustensiles de cuisine avec plus d’attention.
Et surtout, évitez de prendre le même ton que Vanessa Feltz l’année dernière, lorsqu’elle a jugé « totalement déraisonnable » d’interdire des aliments contenant du gluten dans une maison où vit une personne allergique. La réalité est qu’il est parfaitement raisonnable d’adapter. Vanessa a présenté des excuses, mais j’espère que cette attitude ne soit pas celle affichée par d’autres lors de ce Noël.
Certes, satisfaire les besoins d’une personne allergique n’est pas toujours aisé. Mes parents mettent des années à tout bien faire et les accidents peuvent survenir, mais ils font l’effort. Il est tout à fait possible de préparer un dîner de Noël entièrement sans gluten, avec sauce, farce et Yorkshire puddings. Il suffit de savoir comment les cuisiner.
Demandez à quiconque souffrant d’allergie des conseils, et je vous assure qu’il sera ravi de vous aider à chaque étape.
Bien qu’une allergie ne devrait pas engendrer de tensions, préparez-vous à d’éventuels désaccords ce jour-là. YouGov indique que 12 % des adultes ont révélé que leur allergie ou intolérance avait provoqué un conflit, un chiffre qui grimpe à 22 % chez les 18-34 ans.
Une fois, rentrant de cinq semaines de voyage, j’ai été accueillie par un silence glacial dans la cuisine. Ni ma mère ni mon beau-père ne sont venus me faire un câlin, ils étaient en colère parce qu’il avait ajouté de la sauce Worcestershire (contenant du gluten) à la spaghetti bolognese.
Suite à une dispute, j’ai dû me contenter d’un repas de plats congelés alors que tout le monde dégustait mon plat préféré. Comme je l’ai dit, des accidents et des disputes peuvent arriver. Cette année, j’espère pouvoir participer au dîner de Noël, mais avec des invités supplémentaires, le risque de contamination s’accroît.
Des personnes qui ne maîtrisent pas mes vêtements peuvent contaminer la nourriture avec de fausses cuillères de service, ou toucher du gluten sur leur assiette et replonger cette cuillère dans le plat. La tentation de boire dans mon verre tout en ayant mangé du gluten est aussi un risque. Les occasions de rendre mon repas non comestible sont nombreuses.
Cependant, cette année, je trouve du réconfort dans le fait que chacun fera de son mieux. C’est à mille lieues des personnes dans ma vie qui m’offrent chaque année le même œuf de Pâques (très mauvais) parce qu’ils « n’ont pas le temps » de lire les ingrédients.
Il existe aussi ceux qui me disent de « juste goûter » et que je « fais ma drama queen », ce qui est vraiment irritant.
Ne soyez pas un Grinch ce Noël. Invitez cette personne qui souffre d’une allergie, demandez-lui des conseils sur ce qu’il faudrait cuisiner et comment s’impliquer dans la préparation du repas de Noël. Je vous garantis qu’elle vous en sera reconnaissante.
Personne ne devrait être laissé de côté en cette période festive.
Points importants à retenir
- Plus de 5 millions d’adultes au Royaume-Uni sont susceptibles de manquer le dîner de Noël à cause d’allergies ou d’intolérances alimentaires.
- Presque 4 millions d’adultes avouent qu’ils n’inviteraient pas quelqu’un ayant des besoins alimentaires spéciaux.
- Il existe des options pour préparer un repas de Noël sans gluten satisfaisant.
- Demander l’aide des personnes allergiques peut être bénéfique pour tous.
- Les tensions autour des aliments spécifiques peuvent surgir, il est important de rester compréhensif.
En tant que société, nous avons la responsabilité de veiller à ce que chacun se sente inclus et respecté, surtout pendant les fêtes. Cela soulève des questions essentielles sur notre attitude face aux besoins alimentaires des autres. Serait-ce le moment de faire évoluer notre façon de penser ? J’invite chacun à réfléchir à cette problématique et à agir en conséquence.
