Les Mills, cet Olympien néo-zélandais qui a ouvert une salle de gym à Auckland en 1968 avant de fonder une marque internationale de fitness, est décédé à l’âge de 91 ans, selon les informations communiquées par sa famille.
Mills, athlète aux Jeux Olympiques à quatre reprises et ancien maire d’Auckland, avait co-fondé le premier gymnase Les Mills sur Victoria Street dans le centre d’Auckland, après une carrière sportive marquée par sa participation au lancer de poids et au lancer de disque pour la Nouvelle-Zélande.
Plus de cinq décennies plus tard, les entraînements Les Mills sont maintenant proposés dans des clubs à travers le monde.
Le groupe, désormais dirigé par la nouvelle génération de la famille Mills, s’est fait connaître internationalement pour ses cours collectifs de fitness chorégraphiés sur des musiques entraînantes.
Le fils de Mills, Phillip, a rejoint l’entreprise à temps plein en 1980, et sa partenaire, Jackie, a contribué au développement du modèle de fitness en groupe autour de la musique, qui est devenu essentiel à son expansion mondiale.
Phillip Mills a déclaré dans un communiqué que son père avait accompli des choses remarquables tout au long de sa vie, mais que le fil conducteur de son existence était son désir d’aider les autres.
« Mon père était extrêmement fort, déterminé, et se souciait profondément des plus défavorisés », a-t-il affirmé.
« Il a laissé une impression durable sur tous ceux qu’il a rencontrés, et son esprit continue de vivre à travers les entraînements dans le monde, aidant les gens à découvrir l’amour du fitness. »
Né Leslie Roy Mills à Auckland en 1934, il a concouru lors de quatre Jeux Olympiques entre 1960 et 1972, remportant cinq médailles aux Jeux du Commonwealth, dont l’or au lancer de disque lors des Jeux de 1966 à Kingston, en Jamaïque.
Une carrière politique
Il s’est ensuite orienté vers la politique locale et a été maire d’Auckland de 1990 à 1998.
Juliet Yates, qui a fait partie du conseil d’Auckland durant son premier mandat, a souligné qu’il avait un talent pour rassembler les personnes.
« C’était une personne très agréable avec qui travailler », a-t-elle déclaré.
Elle a ajouté que, durant son mandat, les réalisations du conseil ont bénéficié à l’ensemble de la ville.
Il a également demeuré actif dans le sport en tant qu’entraîneur, guidant la lanceuse de disque néo-zélandaise Beatrice Faumuina vers le titre mondial en 1997 et l’or aux Jeux du Commonwealth en 1998.
Les Mills a été nommé membre de l’Ordre de l’Empire britannique en 1973 pour ses services au sport et compagnon de l’Ordre du mérite néo-zélandais en 2002 pour ses contributions à la gouvernance locale et au sport.
Points importants à retenir
- Les Mills a marqué les esprits grâce à son engagement envers le fitness et le bien-être des autres.
- Sa vision a perduré à travers sa marque et continue d’inspirer des générations.
- Impliqué dans la vie politique locale, il a également œuvré pour le développement de sa communauté.
- Il a reçu plusieurs distinctions pour son impact dans le sport et l’engagement communautaire.
Il est fascinant de constater comment une seule personne peut exercer une influence aussi marquante sur des domaines aussi variés que le sport et la politique. Je m’interroge sur la manière dont notre société peut continuer à honorer l’héritage de personnes comme Les Mills. À nous de voir comment nous pouvons nous engager à notre tour pour le bien-être de notre communauté.
