Des Gymnases en Plein Air Révolutionnent l’Exercice à Toronto
À Toronto, un gymnase improvisé sur le Boulevard Lakeshore se démarque des salles de sport classiques. Ici, pas de poids libres ni de musique de Drake, mais plutôt des chaussures qui crissent sur des copeaux de bois et des chaises Muskoka à proximité pour une pause bien méritée.
Ce vendredi après-midi, quatre hommes, âgés de la trentaine à la cinquantaine, s’entraînent sur une dizaine d’équipements de fitness en plein air du parc Lakeshore Boulevard, situé entre des courts de tennis et la Légion royale canadienne. Ils sautent entre les barres parallèles, les barres de singe courbées et une corde de 6 mètres de haut.
Sean Kidd, 58 ans, psychologue clinicien, exécute lentement des dips sur les barres parallèles avant de réaliser dix tractions parfaites, tandis qu’un homme aux cheveux gris grimpe à la corde derrière lui. Un homme torse nu, ouvrier du bâtiment, traverse avec rapidité les barres de singe.
Pour Kidd, qui fait des séances d’entraînement en plein air trois fois par semaine, ces gymnases sont une alternative aux salles de sport traditionnelles. “L’esthétique de cet endroit ne peut être égalée”, déclare-t-il en repensant à ses visites au cours des neuf dernières années. Il apprécie également l’équipement de High Park, affirmant : “J’aime être immergé dans la nature pendant que j’exerce”, dit-il, essoufflé d’une course rapide terminée sur une colline voisine.
Le parc Lakeshore Boulevard fait partie des 56 parcs de Toronto dotés d’équipements de fitness extérieurs, certains offrant plus de fonctionnalités que d’autres. Alors que les frais d’adhésion et de cours en salle augmentent, Statistique Canada rapporte une hausse des prix de 15,9 % entre 2021 et 2024 dans les centres sportifs récréatifs. Beaucoup voient ces espaces extérieurs non seulement comme une option économique, mais aussi comme une meilleure alternative.
Jamais inscrit dans une salle de sport après son arrivée à Toronto il y a 16 ans, Kidd souligne que le coût des abonnements peut être élevé, certaines classes atteignant 40 dollars chacune, tandis que l’accès à ces installations reste gratuit.
Joshua Lockwood, 33 ans, a choisi ce parc comme son espace d’entraînement pour se préparer à la Spartan Race annuelle au Mont Tremblant. Pour lui, les équipements extérieurs ont rendu son entraînement plus dynamique, “ici, les cordes et les barres de singe avec leur pente rendent l’exercice plus difficile”, confie-t-il.
Son frère Kenneth, qui vient de Vancouver, regrettent que sa ville natale n’offre pas autant d’équipements de plein air. “J’en vois ici et là à Vancouver, mais j’aimerais qu’il y ait plus de gymnases en extérieur,” ajoute-t-il.
Kidd explique qu’il préfère s’exercer à l’air libre. “Mon travail est très social et les gymnases intérieurs peuvent devenir trop envahissants. Ici, tout le monde est concentré sur sa propre routine,” dit-il.
Anjelic Goldsky, poète et musicien de 28 ans, fréquente ce parc depuis deux ans, le décrivant comme une “mine d’or”. “Il y a une camaraderie silencieuse ici, et personne ne vous regarde”, dit-elle, signalant que l’hiver, elle se réfugie parfois au YMCA.
Kidd, quant à lui, n’abandonne pas l’extérieur en hiver. “Je suis là, qu’il neige ou qu’il gèle, peu importe,” dit-il, un sourire au visage. “J’apprécie également le calme et l’absence de musique techno assourdissante.”
Points importants à retenir
- Les parcs de Toronto offrent une alternative gratuite aux salles de sport, avec une diversité d’équipements extérieurs.
- Plus de 56 parcs sont équipés d’installations, permettant aux utilisateurs de bénéficier d’un cadre naturel tout en faisant de l’exercice.
- Les coûts d’abonnement aux salles de sport augmentent, rendant les options extérieures davantage accessibles.
- Les utilisateurs apprécient le sens de la communauté et la privacité qu’offrent ces espaces en plein air.
- Les conditions hivernales peuvent freiner certains, mais d’autres persistent à s’entraîner en extérieur.
En tant que passionnée de sport et d’activités en plein air, je trouve que ces gymnases improvisés représentent une opportunité précieuse pour redécouvrir l’exercice physique. C’est un espace qui non seulement favorise le bien-être physique, mais permet aussi de créer des liens avec d’autres. Qu’il pleuve ou qu’il neige, il est important de célébrer ces initiatives qui remettent au goût du jour l’importance de l’exercice en extérieur. Alors, pourquoi ne pas envisager d’intégrer un peu de nature dans notre routine quotidienne ?
