Vous avez du mal à trouver un sommeil réparateur ? Avec l’âge, nos habitudes de sommeil peuvent évoluer, entraînant des difficultés à s’endormir ou à rester endormi pendant la nuit.
L’activité physique régulière offre de nombreux bienfaits pour la santé, dont une meilleure qualité de sommeil. Effectuer quelques exercices simples avant de se coucher peut également favoriser un sommeil apaisant.
Le lien entre exercice et sommeil
Faire de l’exercice quotidiennement aide à stabiliser votre rythme circadien, facilitant ainsi l’endormissement nocturne, selon Robert Mankowski, professeur associé à l’Université de l’Alabama à Birmingham, spécialiste en gériatrie.
Des recherches menées en 2022, regroupant 12 études, ont montré que l’exercice améliore le sommeil des personnes de plus de 60 ans, qu’elles souffrent ou non d’insomnie.
Un rapport de 2025 publié dans BMC Public Health a évalué 86 études et conclu que les séances d’aérobic, le renforcement musculaire, le yoga, le Pilates et des exercices traditionnels chinois, tels que le tai chi, contribuent à améliorer le sommeil. Parmi ceux-ci, le Pilates a été identifié comme le plus efficace.
De même, une revue de 2023 sur 13 études a mis en avant que le yoga, la marche, le vélo et d’autres formes d’exercice améliorent la qualité du sommeil chez les personnes âgées.
En outre, un exercice modéré, réalisé trois fois par semaine, favorise également un meilleur sommeil chez ce groupe d’âge, comme l’indique un rapport de 2020 dans l’International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity.
Rhonda Winegar, professeure adjointe à l’Université du Texas à Arlington, souligne l’importance de l’entraînement en résistance pour les personnes âgées, qui est également bénéfique pour un sommeil réparateur. Elle mentionne que le tai chi favorise les connexions sociales tout en renforçant les muscles, un aspect essentiel avec l’âge.
Elle ajoute qu’il est crucial de s’adonner à une activité que l’on apprécie : “Si vous aimez ce que vous faites, vous serez plus enclin à persévérer.”
Quand s’exercer ?
Le moment de vos séances d’entraînement peut influencer votre sommeil. D’après la National Library of Medicine, il est recommandé de ne pas faire d’exercice intense dans les trois heures qui précèdent le coucher. S’exercer quatre à huit heures avant de dormir diminue le temps nécessaire pour s’endormir et réduit les réveils nocturnes. En revanche, travailler intensément moins de quatre heures avant d’aller au lit pourrait nuire à votre sommeil.
Idéalement, choisissez un moment de la journée qui convient à votre rythme. Si vous vous entraînez le matin, cela peut vous aider à établir une routine bénéfique pour le sommeil. Une activité matinale encourage également le mouvement durant la journée, utiles si vous souffrez de douleurs chroniques.
Michelle Drerup, psychologue et directrice du programme de médecine du sommeil comportemental à la Cleveland Clinic, insiste sur le fait que l’exercice matinal, en particulier à l’extérieur, permet de réguler le rythme circadien grâce à l’exposition à la lumière naturelle.
Points importants à retenir
- La régularité de l’exercice stabilise le rythme circadien et améliore le sommeil.
- Les activités physiques telles que le Pilates et le tai chi se révèlent efficaces pour les personnes âgées.
- Le moment de l’exercice peut influencer la qualité du sommeil, et il est préférable d’éviter l’activité intense avant de se coucher.
- Favoriser les exercices que l’on apprécie peut encourager la persévérance dans une routine fitness.
En réfléchissant à ces éléments, il est clair que le lien entre activité physique et sommeil mérite d’être exploré davantage. À titre personnel, je constate que garder une routine d’exercice me permet non seulement de mieux dormir, mais aussi d’améliorer mon bien-être général. La question demeure : combien d’entre nous prennent réellement le temps d’intégrer cette simple pratique dans leur quotidien pour favoriser un sommeil de qualité ?
