SINGAPOUR – En 2019, Mme Yu Poh Leng a commencé des cours d’aqua fitness et a tant apprécié cette expérience qu’elle a désiré devenir instructrice. Cependant, son parcours a été bouleversé par un diagnostic de cancer du sein.
Après sa guérison en 2020, elle a quitté son poste de consultante en relations publiques pour devenir instructrice d’aqua fitness. Quatre ans plus tard, après avoir enseigné à des seniors dans des clubs privés tels que le Chinese Swimming Club et le Tanglin Club, elle a souhaité toucher un public plus large.
En 2025, pour célébrer son soixantième anniversaire, Mme Yu a décidé d’offrir des cours d’aqua fitness gratuits à 60 seniors. “Je voulais atteindre les seniors des quartiers populaires,” a-t-elle expliqué. “Mon idée était que si j’organise un cours gratuit, ils viendront.”
Elle a eu des difficultés à trouver des lieux et des sponsors et a donc sollicité l’aide du Bureau des Partenariats du gouvernement de Singapour (SGPO), un point de contact pour les citoyens et groupes d’intérêt souhaitant collaborer avec le gouvernement.
Avec l’aide du SGPO, Mme Yu a demandé un financement du Fonds de notre Singapour (OSF) et a obtenu du soutien, principalement pour fournir des kits de démarrage aux seniors participant au programme. Ces kits contiennent des maillots de bain, serviettes, sacs de piscine, ainsi que des bouteilles de crème solaire et de shampoing.
Le projet “60 pour 60” d’aqua fitness fait partie des plus de 800 initiatives soutenues par l’OSF depuis son lancement en 2016. Lors d’un discours au Parlement le 5 mars, le ministre par intérim David Neo a souligné que l’OSF permet aux citoyens de transformer leurs idées pour la communauté en réalité.
Le Premier ministre Lawrence Wong a également évoqué, le 12 février, les retours reçus sur l’OSF, notamment sur la nécessité de montants de subvention plus élevés et de critères d’éligibilité élargis. C’est ainsi qu’un nouveau Fonds de Partenariats SG de 50 millions de dollars (SGPF) a été lancé pour remplacer l’OSF.
“Notre ambition est de bâtir une démocratie active, où davantage de Singapouriens peuvent contribuer à l’édification de notre pays,” a déclaré Hasliza Ahmad, directrice du SGPO. Ce nouveau fonds vise à soutenir des projets portés par des citoyens dans tous les domaines et de toutes tailles.
Le fonds SGPF se décline en trois niveaux pour accompagner différents stades de projets. Le niveau Seed permet d’activer rapidement des projets pilotes via un processus de demande simplifié, offrant jusqu’à 5 000 dollars pour couvrir entièrement les coûts supportables sur une durée maximale d’un an.
Les niveaux Sprout et Scale visent à faire grandir des idées déjà en marche. Le niveau Sprout offre un financement allant jusqu’à 50 000 dollars, tandis que le niveau Scale peut aller jusqu’à 1 million de dollars.
Mme Yu est en quête de subventions au niveau Seed. Elle prévoit d’améliorer ses cours d’aqua fitness en intégrant des objectifs de mise en forme et des évaluations avant et après le programme.
Elle souligne que suivre des données de forme physique peut être un bon moyen de motiver les seniors, qui peuvent partager leurs progrès, comme les améliorations de leur masse musculaire.
Outre le soutien de SportSG, qui a fourni un sponsor pour le lieu, le SGPO a également mis Mme Yu en relation avec d’autres partenaires pour répondre aux différents besoins de son projet.
“En enseignant, j’ai réalisé que les seniors aiment être photographiés et filmés pour montrer leurs progrès à leurs enfants,” a-t-elle précisé. Le SGPO, en collaboration avec le National Youth Council, a engagé quatre bénévoles d’un projet de photographie pour capturer des moments lors de deux sessions.
En enseignant sept cours de mardi à vendredi, Mme Yu a désormais un emploi à temps plein d’instructrice d’aqua fitness.
Passionnée par les sports aquatiques depuis sa jeunesse, Mme Yu s’est rapidement inscrite à des cours d’aqua fitness en 2019. Quatre mois plus tard, elle rêvait déjà de devenir instructrice.
Dotée d’un parcours personnel difficile, elle a décidé de ne pas retourner dans le monde corporate après son cancer afin de se consacrer à sa passion pour l’enseignement de l’exercice physique.
Elle remarque également que l’aqua fitness offre aux seniors la possibilité de rester actifs sans risquer des douleurs articulaires, un obstacle souvent associé aux exercices traditionnels.
Elle a contacté les Services communautaires de Fei Yue pour inviter les participants de leurs centres d’active vieillesse à participer à ses leçons gratuites. De nombreux seniors ont tellement apprécié ces sessions qu’ils ont ensuite décidé de s’inscrire aux cours de Mme Yu au sein d’ActiveSG.
Parmi eux se trouvent les sœurs Yew Poh Leng et Yew Poh Yok. Cette dernière, à la recherche d’activités physiques pour maintenir sa mobilité, a finalement trouvé son bonheur dans les cours d’aqua fitness.
“Lors des cours d’aqua fitness, j’ai pu suivre tous les exercices facilement et cela m’a rendue plus mobile,” s’est réjouie la participante.
Son parcours l’a amenée à se sentir plus légère et mobile. Sa sœur Yew Poh Leng, qui avait développé une aquaphobie suite à un incident d’enfance, a également su retrouver confiance grâce aux cours de Mme Yu.
Les inscriptions au SGPF ouvriront en avril, et il est encourageant de voir comment ce programme peut offrir aux Singapouriens l’opportunité de réaliser des projets bénéfiques pour leur communauté.
Points importants à retenir
- Mme Yu a transformé sa passion pour l’aqua fitness en carrière après avoir surmonté un cancer du sein.
- Le projet “60 pour 60” vise à offrir des cours d’aqua fitness gratuits à 60 seniors.
- Le SGPO soutient les initiatives communautaires par le biais de fonds et de partenariats.
- Les données de mise en forme peuvent motiver les seniors à partager leurs progrès.
- Le SGPF offre différentes catégories de financement pour soutenir diverses idées et projets.
Dans une société où le bien-être des seniors est souvent négligé, Mme Yu apporte une inspiration et une réponse à ce besoin. Quel est notre rôle, en tant que citoyens, pour encourager de telles initiatives et renforcer la solidarité au sein de notre communauté ? C’est une question cruciale qui mérite d’être débattue et qui, je l’espère, incitera d’autres à s’engager activement.
