Une étude récente met en lumière les bénéfices de l’entraînement par intervalles à haute intensité (HIIT) chez les personnes âgées. Selon cette recherche, le HIIT s’avère particulièrement efficace pour réduire la masse grasse tout en préservant la masse musculaire.
Les professionnels de la santé encouragent régulièrement les adultes âgés à pratiquer une activité physique régulière pour améliorer leur santé et maintenir une composition corporelle stable. Cependant, peu d’études se sont concentrées sur les exercices les plus bénéfiques pour les personnes âgées, avec une majorité des recherches portant sur des populations plus jeunes.
Une étude menée par l’Université de la Sunshine Coast en Australie a examiné l’impact de différentes intensités d’exercice sur la composition corporelle d’adultes âgés. Plus de 120 participants, âgés en moyenne de 72 ans, ont été inclus dans cette recherche.
Les participants, avec un indice de masse corporelle (IMC) moyen de 26 kg/m², ont été divisés en trois groupes selon l’intensité de l’exercice, participant à un programme structuré et supervisé de trois séances par semaine pendant six mois :
- HIIT : Intervalles courts de travail à haute intensité entrecoupés de périodes de récupération.
- Entraînement modéré : Exercice continu à effort modéré.
- Entraînement doux : Séances allégées pour une pratique facile et durable.
Bien que tous les groupes aient connu des réductions modestes de la masse grasse, seuls les participants du groupe HIIT ont réussi à maintenir leur masse musculaire. À l’opposé, le groupe modéré a observé une légère perte musculaire, tandis que les résultats du groupe à faible intensité étaient moins clairs.
“Nous avons constaté que les exercices de haute, moyenne et faible intensité entraînaient toutes une perte de graisse, mais seul le HIIT permettait de conserver la masse musculaire”, a déclaré Grace Rose, responsable de l’étude.
Le HIIT est un protocole efficace alternant des phases d’efforts intenses à 100 % et des phases de récupération active. Ce cadre stimule l’organisme à travailler de manière anaérobie, ce qui signifie qu’il puise l’énergie dans le glucose sans recourir à l’oxygène, contribuant ainsi à des améliorations notables de la santé physique.
Les chercheurs avancent que le HIIT favorise la composition corporelle en exerçant une pression plus importante sur les muscles, incitant l’organisme à préserver la masse musculaire.
Toutefois, bien que le HIIT offre des avantages, il peut ne pas convenir à toutes les personnes. Les résultats de l’étude, ne portant que sur des participants âgés en bonne santé, pourraient varier pour ceux ayant des conditions de santé spécifiques ou des limitations de mobilité. La recherche continue d’explorer comment différents types d’exercices peuvent influer sur la santé à long terme parmi diverses populations âgées.
Avant d’adopter un nouveau programme d’exercice, il est conseillé de consulter un professionnel de santé pour adapter les séances à ses capacités et son état de santé.
Points importants à retenir
- Le HIIT s’avère le plus efficace pour réduire la graisse corporelle tout en préservant les muscles.
- Les exercices modérés et doux peuvent également aider à perdre du poids, mais peuvent entraîner une perte musculaire.
- Une activité physique régulière est essentielle pour les personnes âgées afin de maintenir la santé.
- Des études futures sont nécessaires pour mieux comprendre les effets des différents types d’exercices sur la population âgée.
Il est intéressant de se demander comment nous pouvons adapter notre approche de l’exercice à mesure que nous vieillissons. En tant que société, nous devrions réfléchir à la manière dont nous valorisons le bien-être physique des personnes âgées et la diversité des méthodes d’entraînement disponibles pour elles. Ce n’est pas seulement une question de fitness, mais de qualité de vie à long terme. En tant qu’individu, je me pose souvent la question : comment puis-je intégrer ces connaissances dans ma routine quotidienne pour favoriser un vieillissement en bonne santé ?
