BEIJING: Jaclyn Hei Tsang était diététicienne clinique à l’hôpital Queen Elizabeth de Hong Kong en 2021 lorsqu’elle a décidé de quitter son poste pour se consacrer pleinement à la musculation professionnelle.
Un an après avoir pris ce tournant, elle a établi un record à Hong Kong dans la catégorie des moins de 57 kg en soulevant 90 kg au Championnat de Powerlifting de Hong Kong 2022. Lors de la même compétition, elle a réussi un squat à 120 kg et un deadlift à 151 kg, accumulant un poids total de 361 kg, un autre record pour Hong Kong.
Aujourd’hui, à 33 ans, elle est diététicienne, muscliste, entraîneuse personnelle et candidate à un doctorat en sciences du sport à l’Education University de Hong Kong. Elle est une figure incontournable du domaine de la santé et du bien-être dans la ville, intervenant sur des talk-shows et lors d’événements sportifs pour partager son expertise sur le fitness.
Tsang souligne que de nombreux mythes concernant la santé circulent sur Internet, avec des conseils non fondés sur les régimes à suivre ou les compléments à prendre. En tant que diététicienne et entraîneuse personnelle, elle s’efforce de déconstruire ces idées reçues, surtout à travers sa page Instagram, @fitness_dietitian_hk.
Ce qui a commencé comme une simple activité pour passer le temps pendant ses trajets quotidiens s’est transformé en une plateforme educative influente, suivie par plus de 52 000 personnes. À l’aide d’infographies, elle éclaire les choix alimentaires à faire. Beaucoup d’entre elles s’attaquent directement aux habitudes locales, comme le nombre de calories dans divers types de gâteaux de lune, la teneur en protéines du lait de soja, ou encore les conseils pour un festin de la Mi-Automne équilibré sur le plan nutritionnel.
Un exemple montre combien de protéines contient un repas dans des chaînes de fast-food populaires à Hong Kong. Par exemple, le repas de poitrine de poulet avec du riz aux grains rouges chez Fairwood offre 50 g de protéines, tandis qu’un wrap poulet Caesar de 7-Eleven et du lait de soja sans sucre en contiennent 40 g. D’autres options comme les nouilles au poulet de Tamjai et les sandwichs au poulet de Subway fournissent également environ 30 g de protéines par portion.
Enfant, Tsang était nageuse compétitive, ayant même brièvement fréquenté la même école que l’athlète olympique Siobhan Haughey, mais elle n’a jamais vraiment aimé cette discipline. « Je détestais vraiment nager », admet-elle. Néanmoins, cette expérience lui a permis de développer une mentalité d’athlète, marquée par la persévérance. Elle a mis un terme à sa carrière de nageuse en déménageant au Royaume-Uni pour passer ses A-levels, une période où elle voulait principalement perdre du poids, expérimentant alors des régimes peu judicieux.
Consciente que sa méthode n’était pas saine, elle a choisi de s’inscrire en nutrition à l’Université de Hong Kong afin de découvrir des solutions plus adaptées. Après avoir obtenu un baccalauréat, elle a poursuivi avec un diplôme post-universitaire en diététique au Royaume-Uni, avant de travailler un an au sein du National Health Service. Elle est revenue à Hong Kong en 2018 en tant que diététicienne agréée.
Son retour a coïncidé avec ses débuts en haltérophilie. Avec l’encouragement de son futur mari, également chercheur en sciences du sport, elle s’est mise à fréquenter les salles de sport, où un entraîneur a remarqué ses progrès et l’a incitée à participer à une compétition. Pourtant, sa première expérience ne s’est pas passée comme prévu puisqu’elle a été disqualifiée pour avoir voulu soulever au-delà de ses capacités. Cette déception a nourri sa détermination et, après une formation intense, elle a intégré la Fédération de Powerlifting de Hong Kong en 2021 et a établi plusieurs records locaux.
Grâce à ses connaissances en diététique, elle parvient à allier construction musculaire et gestion du poids de manière saine. Néanmoins, elle déplore la désinformation qui prévaut sur Internet, où certaines publications font croire à une nécessité excessive de protéines.
« Certains posts affirment qu’il faut consommer 200 grammes de protéines ou trois à quatre shakes protéinés par jour, ce qui est vraiment faux ! » souligne-t-elle. Les besoins en protéines varient selon la classe de poids indépendamment du sexe, mais Tsang note que les athlètes féminines rencontrent des défis liés à leur cycle menstruel, qui peut affecter leur motivation et leurs performances.
Elle pourrait alors recommander d’augmenter les glucides pour ses clientes durant cette période, garantissant ainsi une nutrition adéquate pour énergie et récupération.
Son intérêt pour les infographies et sa carrière impressionnante ont attiré l’attention d’un éditeur, qui a proposé à Tsang d’écrire son livre, *Fitness Nutrition Guide: An Evidence-based Approach to Gaining Muscles & Fat Loss*. Après trois ans à gérer son propre centre de nutrition et d’entraînement, elle a décidé de le fermer en 2024 en raison d’un épuisement professionnel.
Tsang se consacre désormais à son doctorat, qui porte sur la recherche s’intéressant à l’effet des « cheat days » sur le métabolisme des athlètes. Elle continue de participer à des compétitions de powerlifting, remportant récemment la première place au Championnat d’haltérophilie de Hong Kong 2025, après deux ans d’absence.
En réfléchissant à ses différentes réorientations professionnelles, Tsang confie qu’il n’est jamais vraiment facile de prendre une décision. Elle se remémore le moment où elle se trouvait à l’hôpital et se disait : « Si je ne le fais pas maintenant, alors quand vais-je le faire ? »
Points importants à retenir
- Jaclyn Tsang a changé de carrière pour devenir athlète suite à son expérience en diététique.
- Elle a établi plusieurs records dans le domaine du powerlifting à Hong Kong.
- Son travail sur les réseaux sociaux permet de déconstruire des idées reçues sur la nutrition.
- Elle aborde les spécificités liées à la nutrition féminine, notamment pendant le cycle menstruel.
- Son engagement pour une éducation nutritionnelle se reflète dans son livre à venir.
Le parcours de Jaclyn Tsang met en lumière des questions essentielles autour de la santé et du bien-être, tout en soulignant l’importance de vaincre les mythes qui entourent la nutrition et l’activité physique. En tant que société, il est crucial de redéfinir nos standards de réussite et de bien-être en se basant sur des données probantes, plutôt que sur des tendances passagères. Réfléchissons ensemble à comment nous pouvons améliorer notre rapport au corps et à la santé dans notre quotidien.
