Une étude publiée par The BMJ le 15 octobre 2025 révèle que pour les patients atteints d’arthrose du genou, les activités aérobies telles que la marche, le vélo ou la natation sont probablement les meilleures options pour améliorer la douleur et la qualité de vie. Bien que d’autres exercices puissent apporter des bénéfices supplémentaires, ils ne doivent pas remplacer l’exercice aérobique comme principale stratégie, soulignent les chercheurs.
L’arthrose se manifeste lorsque le cartilage protecteur aux extrémités des os s’use, entraînant douleur, gonflement et mouvements limités. Bien que n’importe quelle articulation puisse être touchée, c’est le genou qui est le plus fréquemment affecté, avec près de 30 % des personnes de plus de 45 ans présentant des signes d’arthrose du genou sur les radiographies, dont la moitié souffre également de symptômes sévères.
L’exercice est l’un des principaux traitements de l’arthrose, mais les directives actuelles offrent peu d’informations sur les types d’exercices à recommander aux patients concernés. C’est pourquoi les chercheurs ont voulu évaluer l’efficacité et la sécurité des différents types d’exercice pour la prise en charge de cette affection.
Les critères principaux pour mesurer l’efficacité des exercices comprenaient des améliorations en matière de douleur, de fonction, de performance de marche et de qualité de vie, évaluées à court terme (quatre semaines), à moyen terme (12 semaines) et à long terme (24 semaines).
Dans l’ensemble, l’exercice aérobique a systématiquement montré la plus grande probabilité d’être le meilleur traitement parmi les thérapies étudiées dans les 217 essais cliniques analysés. Comparativement aux groupes témoins, les exercices aérobies ont été bénéfiques pour soulager la douleur à court et moyen terme, améliorer la fonction à court, moyen et long terme, ainsi que la performance de marche et la qualité de vie sur les mêmes périodes.
De plus, l’étude a révélé que les exercices de type corps-esprit pouvaient aider à la fonction à court terme, que les exercices neuromoteurs étaient favorables à la performance de marche à court terme, tandis que les exercices de renforcement et mixtes pouvaient contribuer à la fonction à moyen terme.
Aucune des interventions d’exercice n’a entraîné plus d’événements indésirables que le groupe témoin, ce qui suggère que la thérapie par l’exercice est une approche sûre.
Au vu de ces résultats, les chercheurs recommandent l’exercice aérobique comme première intervention pour la gestion de l’arthrose du genou, particulièrement lorsqu’il s’agit d’améliorer la capacité fonctionnelle et de réduire la douleur. Ils ajoutent que si l’exercice aérobique n’est pas possible en raison de limitations individuelles, des formes alternatives d’activités physiques structurées pourraient également être bénéfiques.
Points importants à retenir
- Les activités aérobies sont essentielles pour les patients souffrant d’arthrose du genou.
- Près de 30 % des personnes de plus de 45 ans présentent des signes d’arthrose du genou.
- L’exercice contribue à soulager la douleur et améliorer la fonction et la qualité de vie.
- La sécurité des thérapies par l’exercice est confirmée, sans événements indésirables majeurs.
- Si l’exercice aérobique n’est pas réalisable, d’autres formes d’activité physique peuvent être envisagées.
Il est essentiel d’engager une réflexion sur l’importance de l’activité physique face aux défis de l’arthrose. En tant que société, devons-nous intensifier nos efforts pour sensibiliser à ces solutions simples mais efficaces ? La prise de conscience collective et le soutien aux initiatives d’exercice pourraient transformer la façon dont nous percevons et traitons cette condition. Quelles actions pouvons-nous entreprendre pour promouvoir un mode de vie plus actif et en meilleure santé pour notre communauté ?
