Ce qui a commencé comme une échappatoire virtuelle à l’apogée de la pandémie de COVID-19 s’est transformé en un véritable havre de bien-être, de guérison et d’inspiration dans le sud-est de D.C., grâce notamment aux natifs de DMV et partenaires d’affaires, Danuelle Doswell et Mignon Hemsley.
« Grounded », un « sanctuaire holistique » autoproclamé situé au 1913 Martin Luther King Jr. Avenue SE, fusionne harmonieusement nature, bien-être et communauté pour promouvoir la santé mentale.
À travers des événements thématiques comme la Semaine de la Gratitude en janvier, Doswell et Hemsley mettent en lumière ce que signifie réellement être « ancré ».
Tout au long de cette série d’événements (du 2 au 9 janvier), les clients ont pu profiter de 25 % de réduction sur les boissons, les cours de bien-être et les plantes, tout en abordant la nouvelle année avec une appréciation renouvelée pour l’intention et la pleine conscience.
« ‘Grounded’ a de nombreuses significations, et c’est là que nous avons réellement commencé avec notre concept : comprendre notre interprétation de ce mot et comment nous pouvons relier ce sentiment à notre communauté », a déclaré Doswell lors d’un entretien.
Ce lieu physique du sud-est vise précisément cela : ancrer les clients grâce à des murs végétaux pour stimuler la sérotonine et la productivité. Proposant des plantes, une cuisine saine et des activités de bien-être physique pour évoquer la détente — telles que le yoga, la méditation, la guérison sonore, le pilates et le Reiki — Grounded est un espace polyvalent pour faire ses courses tout en favorisant la santé globale.
Au début de la pandémie de COVID-19, Grounded a démarré comme une boutique de plantes virtuelle.
Hemsley a expliqué que l’accent mis sur la connexion avec le monde naturel a rendu la transition du virtuel au physique idéale pour un projet multi-intégré : un magasin de plantes, un café et un studio de bien-être réunis, alliant mouvement du corps, bien-être et thérapie horticole.
« Il n’y a rien de tel que de vivre la nature dans toute son ampleur. Sortir, entendre les oiseaux, toucher des plantes, respirer l’air frais — cela pousse vraiment ce concept de santé mentale vers la quête de paix à travers la nature », a souligné Hemsley. « Désormais, les gens peuvent se retrouver dans cet espace et vraiment accéder aux trois aspects de la nature que nous avons prônés au cours des quatre dernières années. »
Choix Délibéré de S’Implanter dans le Sud-Est
En tant que natifs de la région, les entrepreneuses locales ont souligné l’impact éducatif et communautaire que représente la présence de Grounded à Anacostia.
« Notre approche de la nature et du bien-être consiste à enseigner aux gens que si vous avez une plante d’intérieur, vous pouvez… prendre un moment dans votre journée, arroser votre plante, prendre soin de quelque chose pour vous calmer et vous détendre », a expliqué Doswell. « [Ou] organiser un pique-nique [au parc Anacostia], ce que nous avons fait. Trouver des moyens uniques d’interagir avec la nature et de l’utiliser comme forme thérapeutique, c’est ce qui se passe ici dans notre espace. »
Le choix de s’implanter dans le sud-est de D.C. n’est pas un hasard, ont précisé les cofondatrices.
En plus de servir de refuge pour l’alignement mental et spirituel, les cofondatrices répondent à l’appel de sensibiliser sur la santé mentale et d’éduquer les populations à l’est de la rivière Anacostia, un sujet souvent négligé dans les communautés noires.
Dans les quartiers 7 et 8, où plus de 80 % des résidents s’identifient comme noirs, des recherches de la National Library of Medicine montrent que les résidents adultes à faible revenu et afro-américains rencontrent des problèmes de santé mentale à des taux plus élevés que le reste du district.
Conjugué avec des niveaux d’insécurité alimentaire disproportionnés régnant dans la région, les résidents afro-américains subissent continuellement les conséquences historiques des disparités que des institutions telles que Grounded s’efforcent de combattre par une augmentation des valeurs éducatives et de bien-être.
« Nous ne sommes pas qu’une simple boutique de plantes, et c’est cela qui nous distingue d’autres boutiques de plantes en ligne ou physiques dans la région et dans le pays », a précisé Hemsley. « Pour nous, [il s’agit de] vraiment se concentrer sur le fait que nous sommes avant tout une marque de bien-être, et que se sentir ancré n’est qu’une partie de cela. »
Les projets d’expansion futurs de Grounded incluent l’établissement de nouveaux emplacements à l’international, l’accroissement de l’éducation sur les pratiques saines, et l’ouverture d’une organisation à but non lucratif plus tard cette année, qui s’appellera « Grounded in Nature » et visera à exposer les adolescents aux subtilités de la nature tout en préparant le terrain pour faire du bien-être une normalité pour la jeunesse.
« Nous souhaitons créer des espaces plus verts dans les quartiers et les villes comme [Anacostia]… afin que les gens puissent ralentir », a ajouté Doswell. « Les gens peuvent utiliser l’un de nos espaces verts ou s’inspirer d’un élément de notre éducation pour l’intégrer dans leur vie, afin d’en faire un véritable mode de vie avec le temps. Être au service des gens et permettre à notre espace ainsi qu’à notre éducation de le faire. »
Notre point de vue
À l’heure où la santé mentale prend une place centrale dans le débat public, il est crucial de redéfinir notre rapport à la nature. L’initiative de Grounded nous rappelle que la santé et le bien-être ne se cantonnent pas à la sphère individuelle, mais se tissent au sein de la communauté. En favorisant une approche inclusive de l’éducation au bien-être, Danuelle Doswell et Mignon Hemsley ouvrent la voie à un changement positif et durable. Il est indispensable d’intégrer de tels espaces dans les quartiers afin d’offrir une réponse aux enjeux sociétaux auxquels nous faisons face, notamment au sein des communautés historiquement marginalisées. Une telle vision, basée sur le respect et l’écoute de la nature, pourrait inspirer d’autres initiatives à travers le pays, enracinant ainsi l’idée que le bien-être collectif est une valeur fondamentale de nos sociétés modernes.
