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Le rituel de purification Melukat à Bali fait sensation sur TikTok. Alors que certains habitants se réjouissent de cet intérêt, d’autres craignent que leur religion ne devienne une tendance bien-être.
Le temple de Mengening, datant du XIe siècle, est situé au fond de la vallée de la rivière Pakerisan près d’Ubud, Bali. Recouvert de mousse, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO semble se fondre dans son environnement naturel. Le seul bruit qui règne dans l’enceinte est le murmure de l’eau jaillissant des anciennes fontaines du temple, se déversant dans des bassins profonds. Très peu de choses ont changé ici depuis des siècles.
Cependant, il est désormais courant de croiser des occidentaux vêtus de sarongs en train de se placer successivement sous les jets d’eau glacée dans le but de purifier leur esprit, leur corps et leur âme. Les hindous balinais croient que la cérémonie Malukat, impliquant des prières, une bénédiction par un prêtre et un arrosage d’eau bénite, aide à trouver la paix intérieure. Depuis la fin de la pandémie, de plus en plus d’occidentaux se rendent sur cette île tropicale pour participer à ce rituel de purification vieux de plusieurs siècles.
Les TikTokers contribuent à l’engouement pour la cérémonie Malukat, partageant des vidéos de voyageurs se faisant baigner dans des temples anciens ou sous des cascades sacrées. Cette tendance a incité des hôtels de luxe à rendre l’expérience encore plus mémorable pour leurs invités en proposant un accès VIP aux fontaines sacrées et en organisant des visites avec des prêtres pour accueillir les seekers de bien-être dans leurs foyers. L’Intercontinental Bali Jimbaran a rapporté une augmentation de 15 fois du nombre de clients demandant une cérémonie Malukat depuis la pandémie.
Les différentes cérémonies Malukat ont chacune un but distinct. Elles peuvent aider à se débarrasser de la malchance, diminuer la maladie, demander prospérité dans les affaires ou préparer les jeunes mariés au mariage.
Georg Roske
« Malukat provient du mot sanskrit ‘lukat’, qui signifie être ‘libéré de la souffrance’ », explique Marlowe Bandem, conservateur du Musée Saka à Bali, qui rend hommage à la culture balinaise. Il précise que le rituel de purification est réalisé lors de jours propices tels que la pleine lune, la nouvelle lune ou l’anniversaire balinais d’un individu, selon le calendrier balinais qui se déroule tous les 210 jours.
Pour participer à une cérémonie Malukat, Marlowe Bandem conseille de se rendre dans un temple et de s’adresser à un pemangku (prêtre de temple). Voici quelques recommandations pour y participer de manière responsable :
- Apportez une offrande traditionnelle de fleurs et d’encens.
- Vous pouvez laisser un don en guise de remerciement (votre guide peut vous aider avec cela).
- Faites preuve de respect. Il s’agit d’une cérémonie religieuse.
- Portez un sarong et n’entrez pas dans le temple si vous êtes menstruée.
- Prévoyez un change de vêtements, car vous serez très humide.
- Pensez à choisir un temple moins fréquenté.
La cérémonie peut se dérouler dans un sanctuaire familial, un temple, dans une rivière ou dans l’océan en présence d’un prêtre. L’eau bénite symbolise l’essence de la vie. « À ces actes s’ajoutent des offrandes, des mantras, le doux carillonnement d’une cloche et l’odeur de l’encens, tous unissant les prières vers les cieux », dit Bandem. « Une intention sincère et un cœur pur demeurent la clé pour accomplir ces rites sacrificiels. »
Amanda Rollins, créatrice de contenu américaine vivant à Paris, a décidé de réserver une cérémonie de purification à Tri Desna à Ubud après avoir vu une vidéo sur TikTok. « Cela avait l’air vraiment intense. Je savais que cela allait être une expérience unique et c’est ce qui m’a poussée à faire ce voyage, » explique-t-elle. Rollins a payé 1 950 000 IDR (environ 97 £) pour cette cérémonie de purification de 90 minutes.
« Je considère la santé mentale et la spiritualité de la même façon que le sport ou le brossage de dents, » dit Rollins. « Il faut s’en occuper. »
Rollins, connue sous le nom de americanfille auprès de ses 1,3 million d’abonnés, a séjourné dans ce qu’elle décrit comme un homestay entouré de jungle. Lors de la cérémonie, Rollins a reçu une lecture de la part d’un guérisseur, puis a été bénie d’eau devant un sanctuaire de jardin. Tandis que l’assistante du guérisseur chantait, celui-ci a utilisé une louche pour verser de l’eau bénite sur la tête de Rollins. Elle a été encouragée à crier pour se libérer des énergies négatives.
La TikTokeuse a décrit l’expérience comme « brute » et « primale », mais elle a également ressenti un allégement. « Je ne suis pas particulièrement religieuse, mais je pense que cela ressemblait à une forme de thérapie, » a-t-elle déclaré.
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Andrea Elliott, originaire de Houston, au Texas, a vécu une expérience similaire. Ayant été licenciée après 15 ans dans l’industrie pétrolière, elle a eu ce qu’elle appelle son « moment Eat, Pray, Love » et a réservé des vacances à Bali pour se détendre sur les plages. Elliott a cherché des activités locales et est tombée sur une consultation avec un prêtre incluant une cérémonie de purification dans un temple vieux de 1 000 ans. Elle a été intriguée. « Je pense que j’étais incertaine quant à ma direction dans la vie et je voulais simplement trouver des repères, » confie-t-elle.
Elliott a été emmenée avec six autres visiteurs au temple de Mengening, qui est rempli de sources sacrées. Elle a descendu les escaliers en pierre vêtue d’un sarong couleur ocre pour marcher dans l’eau jusqu’à la taille à travers les bassins. Elliott a été submergée par l’émotion. « J’ai commencé à pleurer. Je me suis sentie libérée, » raconte-t-elle.
La psychologue britannique Dr Marianne Trent affirme que pour les occidentaux, ces rituels offrent une structure pour une libération émotionnelle qui peut faire défaut dans leurs propres cultures. « Cette cérémonie peut symboliser une ligne de démarcation utile entre nos versions passées et présentes, particulièrement précieuse pour avancer après des périodes difficiles, » dit Trent.
Puisqu’il s’agit d’une cérémonie religieuse, Elliott était inquiète au sujet de l’appropriation culturelle. « Je voulais être aussi respectueuse que possible, » dit-elle. « Je voulais être guidée et accueillie par un local plutôt que de ressentir un ‘Que faites-vous ici ?’. »
La ville d’Ubud, qui signifie « médecine », abrite le site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO Tirtha Empul, un temple d’eau vieux de 1 000 ans qui attire de nombreux voyageurs. Les seekers de bien-être peuvent souvent être vus traversant ses trois bassins sacrés pour se purifier des énergies négatives.
Dewa Gede Bawa, professeur de yoga à Ubud, a noté une énorme augmentation des voyageurs se rendant dans sa ville natale pour vivre le Malukat. « Beaucoup de gens, après la pandémie, ont voyagé pour guérir. Après avoir été confinés chez eux quelques mois, les gens ont commencé à déprimer. C’est pourquoi ils cherchent des lieux comme Bali pour se reconnecter avec eux-mêmes. »
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Bien qu’il apprécie l’intérêt suscité par ce rituel, Dewa Gede souhaite que ceux qui y participent et le promeuvent se souviennent qu’il s’agit d’une tradition religieuse. « Depuis quatre ou cinq ans, je ressens que cette sagesse est trop exposée. Certains [traitent cela comme] une tendance, et cela m’inquiète un peu, car cela fait perdre l’authenticité de la signification de Malukat elle-même. »
Les voyageurs sont autorisés à participer à une cérémonie Malukat tant qu’ils sont modestement vêtus d’un sarong et que leur état menstruel le permet. Des images d’un touriste masculin s’étant engagé dans une cérémonie au temple Tirtha Empul sans porter de sarong ont été perçues comme très irrespectueuses; la vidéo est devenue virale sur les réseaux sociaux.
Quatre hôtels et agences de voyage proposant des cérémonies de purification :
Dewa Gede affirme que les Balinais doivent être prudents dans la manière dont ils partagent leur savoir. « C’est le défi auquel nous faisons face aujourd’hui, surtout après la pandémie qui a frappé notre cœur économique. Beaucoup de gens désespèrent de profiter de cette sagesse ou culture que nous avons. Ils oublient souvent les règles que nous avons à respecter. »
Bandem encourage les gens à réaliser ce rituel sous la direction d’un prêtre, car cela suit un enchaînement ancré dans la tradition. Il ajoute que si la solennité de la prière est éclipsée par des selfies et des transactions commerciales, le rituel n’est pas accompli dans l’esprit prévu. « Malukat n’est pas censé être un grand spectacle. Malukat devrait être sincère, respectueux et spirituellement ancrant, laissant aux participants une sensation de clarté plutôt que de doute ou de déception, » dit Bandem.
Notre point de vue
Il est essentiel de reconnaitre que les pratiques spirituelles, comme la cérémonie de Malukat à Bali, rhizomatisent nos cultures en nous rappelant l’importance de l’authenticité et du respect. Dans un monde où tout semble se mener à une consommation rapide des traditions, je pense qu’il est crucial d’adopter une approche de compréhension et d’empathie. Ne pas voir ces rituels comme de simples spectacles mais comme des éléments riches d’histoire et de spiritualité nécessite une conscience collective. La pérennité de ces pratiques pourrait dépendre de notre capacité à les honorer tout en préservant leur essence sacrée face à la modernité.