Au rythme des chants « so-re, so-re », environ 1 800 personnes se sont rassemblées ce week-end dans le nord du Japon pour déplacer le donjon d’un château pesant 360 tonnes, le rapprochant de plus de deux mètres de son emplacement d’origine, dans le cadre de rénovations en cours.
Ce donjon, une tour fortifiée à l’intérieur du château, devait être déplacé pour réparer un mur endommagé lors d’un important tremblement de terre.
Des équipes tournantes de 80 personnes ont tiré sur des cordes de 30 mètres, tandis que le donjon du château de Hirosaki, situé dans la préfecture d’Aomori, se rapprochait progressivement de sa destination. Le samedi, les participants ont déplacé l’édifice de 1,13 mètre, et le dimanche, encore 1,09 mètre.
« Nous avons reçu environ 8 000 candidatures pour les 1 800 places disponibles au cours des deux derniers jours, un chiffre environ quatre fois supérieur aux demandes, donc tout le monde n’a pas pu participer », a déclaré Kensuke Hayasaka, responsable de la division des parcs et des espaces verts de la ville de Hirosaki. « Les participants venaient non seulement de la ville, mais aussi de tout le Japon et de l’étranger, avec un bon nombre en provenance d’Asie du Sud-Est ainsi que d’Europe et d’Amérique du Nord. »
Pour préserver cette structure historique, une technique appelée hikiya a été utilisée. Cette méthode, qui consiste à placer les bâtiments sur des roulettes pour les déplacer au lieu de les démonter, a été mise en œuvre pour la première fois depuis un siècle pour déplacer un château. En 2015, la ville avait lancé un appel à participation citoyenne qui a été suivi du premier déplacement de type hikiya.
« Comme le donjon est un bien culturel important désigné au niveau national, nous n’avons pas procédé à sa démolition », a expliqué Hayasaka. « Nous utilisons hikiya, une méthode de relocalisation des bâtiments qui existe au Japon depuis des temps anciens. »
Les travaux de préservation du château se poursuivent depuis lors. Le mur a été achevé en décembre 2024, avec toutes les 2 185 pierres repositionnées dans leurs emplacements d’origine.
Une fois cette tâche réalisée, les responsables ont de nouveau demandé l’aide du public pour ramener le donjon à sa position d’origine. Motoharu Nakata, 61 ans, a fait le trajet depuis Hiroshima, à l’autre bout du Japon. « J’ai participé au tir du donjon il y a 11 ans. C’est très émouvant de pouvoir participer à nouveau. Il n’y a absolument pas d’autre occasion de tirer un château, c’était fantastique », a-t-il déclaré.
Le tir du donjon à la main se poursuivra jusqu’à la fin août, avec environ 4 100 personnes programmées pour le déplacer au total de 5 mètres. Cela représente un effort symbolique de renforcement de la communauté. Le reste des 73 mètres sera déplacé à l’aide de machines d’ici la fin de l’année.
Le donjon du château de Hirosaki est l’une des douze structures de ce type restantes au Japon, et la seule dans la région du Tohoku. Siège du clan Tsugaru, le château a été achevé en 1611, mais le donjon d’origine a été détruit par un incendie causé par la foudre en 1627. La structure actuelle a été reconstruite en 1810 et est désormais le point central d’un parc qui attire environ 2 millions de visiteurs chaque année pendant la saison des cerisiers en fleurs.
Des rénovations majeures signifient que le donjon ne sera pas accessible aux touristes pendant plusieurs années. « Une fois qu’il sera de nouveau sur sa base d’origine, les travaux de préservation du donjon débuteront, et la structure entière sera recouverte », a précisé Hayasaka. « À l’heure actuelle, nous prévoyons de le rouvrir aux visiteurs en 2033. »
Points importants à retenir
- Le donjon ne sera pas accessible aux visiteurs pendant plusieurs années en raison des rénovations.
- La technique utilisée pour le déplacement est une tradition japonaise ancienne appelée hikiya.
- Des milliers de personnes ont répondu à l’appel pour participer à ce projet communautaire.
- Le château de Hirosaki est un lieu historique qui attire de nombreux visiteurs pendant la saison des cerisiers.
- Les responsables espèrent que le château pourra rouvrir au public d’ici 2033.
En tant que passionnée de voyages, je trouve fascinant de voir comment une communauté se mobilise autour de son patrimoine. Ce projet ne se limite pas uniquement à la restauration d’un bâtiment ; il s’agit aussi de rassembler des gens, de créer des souvenirs et de renforcer les liens entre les participants. C’est un bel exemple de la manière dont le passé peut unir les générations présentes et futures dans une démarche collective. La préservation de notre héritage est un voyage qui mérite notre attention et notre engagement. Que signifie pour nous le fait de protéger notre histoire face aux défis modernes ? La discussion est ouverte.
