Donald Trump envisagerait de construire un arc à Washington DC qui surpasserait le célèbre Lincoln Memorial. Selon le Washington Post, l’arc que le président américain projette pourrait atteindre une hauteur de 76 mètres, soit nettement plus haut que les 30 mètres du Lincoln Memorial. Cet arc serait également plus grand que l’Arc de Triomphe de Paris, qui mesure 50 mètres, mais moins que le Gateway Arch à St Louis, Missouri, qui est le plus haut arc du monde.
D’après des sources proches du dossier, Trump aurait jeté son dévolu sur un terrain près du Memorial Bridge qui enjambe la rivière Potomac. Cette proposition s’ajoute à la construction en cours d’un nouvel East Wing à la Maison Blanche, qui abritera une salle de bal de 8 287 mètres carrés, plus grande que les 5 110 mètres carrés de l’actuelle Maison Blanche.
Ce projet ambitieux commence déjà à susciter des inquiétudes parmi certains experts en architecture. Catesby Leigh, un critique d’art qui avait soutenu une version plus modeste de l’arc, a exprimé : « Je ne pense pas qu’un arc de cette taille ait sa place ici. » L’idée initiale d’un arc temporaire de 18 mètres à l’occasion du 250ème anniversaire de la Déclaration d’indépendance a été remplacée par un projet permanent quatre fois plus grand, financé par des dons restants destinés à la salle de bal de 400 millions de dollars.
Leigh a suggéré qu’un arc aussi imposant devrait être construit dans une autre partie de la ville, mentionnant le Barney Circle comme un emplacement potentiel, car il n’y aurait pas d’autres constructions autour pour rivaliser visuellement.
Le site envisagé pour cet arc est un petit terrain relevant du service des parcs nationaux des États-Unis, situé entre le Lincoln Memorial et le cimetière national d’Arlington, ce qui pourrait altérer la relation actuelle entre ces deux monuments et gêner la vue des piétons.
Les implications thématiques de l’installation d’un arc célébratoire dans cette zone chargée d’histoire sont également préoccupantes, en raison de sa proximité avec des sites symbolisant le souvenir. John Haigh, directeur du programme d’architecture du Benedictine College, a souligné que « c’est un corridor très solennel ».
Trump aurait envisagé des designs d’arc plus modestes, mesurant respectivement 50 et 37 mètres, mais s’est finalement décidé pour le grand projet de 76 mètres en rapport avec le 250ème anniversaire de l’indépendance, affirmant lors d’un dîner : « 250 pour 250 a le plus de sens. »
Le président a également évoqué la notoriété de l’Arc de Triomphe à Paris, soulignant son intention de le surpasser. Bien que l’idée d’un grand arc à Washington ne soit pas nouvelle, Trump a ajouté qu’il espérait commencer les travaux dans les deux mois suivant son annonce et a posté des images de plusieurs designs possibles.
Il est noté que Washington DC est atypique parmi les grandes villes américaines, car elle ne possède pas d’arc triomphal pour commémorer des réalisations nationales. Rodney Mims Cook Jr., philanthrope et développeur d’Atlanta, a été nommé par Trump au sein de la Commission des beaux-arts supervisant théoriquement le projet.
Points importants à retenir
- La taille envisagée de l’arc est de 76 mètres, ce qui surpasserait le Lincoln Memorial.
- Un emplacement près du Memorial Bridge a été sélectionné pour ce projet.
- Des préoccupations émergent concernant l’impact visuel et symbolique de cet arc.
- Trump a envisagé des designs antérieurs plus petits avant de se décider pour ce projet ambitieux.
- Washington DC est une ville sans arc commémoratif, contrairement à d’autres grandes villes.
En tant que voyageuse engagée, je me demande comment un tel projet pourrait influencer le paysage urbain et la mémoire collective. Quel est l’équilibre à trouver entre célébration et commémoration ? Alors que nous naviguons dans l’histoire de nos sociétés, il est essentiel de réfléchir à l’héritage que nous souhaitons laisser aux générations futures.
