Changements majeurs à venir pour la transformation du Thickthorn A47/A11

Les responsables de *National Highways* ont reconnu la frustration éprouvée par certains conducteurs lorsque des voies de l’A47 ont été fermées dans le cadre du projet Thickthorn, aux abords de Norwich, bien que la majorité des travaux se déroulent sur l’A11.

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    <span class="inline-image-caption">Travaux à Thickthorn <em>(Image : Mike Page)</em></span>
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    En dépit des apparences, les responsables ont assuré que des travaux étaient en cours sur l'ensemble du projet, y compris le déplacement de services publics et des fouilles archéologiques.
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    Ils ont également souligné la nécessité de ces fermetures pour assurer la sécurité du public et des travailleurs.
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    Les travaux sont réalisés par l'entreprise Skanska pour le compte de *National Highways*, qui est responsable de l'A11 et de l'A47. Au maximum, jusqu'à 300 personnes seront mobilisées sur le chantier.
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    <span class="inline-image-caption">Modifications prévues à Thickthorn <em>(Image : National Highways)</em></span>
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    Alistair Stout, responsable du programme chez *National Highways*, a déclaré : « Les premières préoccupations des personnes concernaient la gestion du trafic, qui semblait excessive, alors qu'elles ne percevaient pas les travaux en cours. »
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    « Nous comprenons que cela puisse prêter à confusion, mais des travaux sont bel et bien réalisés. Nous avions besoin de mettre ces mesures en place avant de commencer l'excavation pour le projet. »
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    Des alignements temporaires de routes ont été créés pour permettre la mise en place de systèmes de circulation alternée, tandis que la centrale de sécurité a dû être renforcée.
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    <img src="https://martini.edp24.co.uk/resources/images/20415335/?type=mds-article-620" alt="Réajustement temporaire de l'A11" width="100%"/>
    <span class="inline-image-caption">Réajustement temporaire de l'A11 dans le cadre de la refonte de Thickthorn <em>(Image : National Highways)</em></span>
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    L'A11 nord sera limitée à une voie jusqu'à l'été 2026, tandis que l'A47 est en configuration à deux voies jusqu'à l'automne de cette année. Pour réaliser cette capacité, l'A47 ouest a été réduite à une voie.
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    À mesure que les travaux avancent, la circulation sur l'A47 sera modifiée en octobre 2023, permettant à la chaussée ouest d'avoir deux voies et l'est une seule voie.
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    Les changements à Thickthorn comprendront deux nouvelles bretelles qui relieront l'A47 à l'A11 sans nécessité de s'arrêter.
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    <img src="https://martini.edp24.co.uk/resources/images/14607464/?type=mds-article-620" alt="Rond-point de Thickthorn" width="100%"/>
    <span class="inline-image-caption">Rond-point de Thickthorn <em>(Image : Mike Page)</em></span>
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    Ces nouvelles routes redirigeront le trafic en dehors du rond-point à l'aide de nouveaux souterrains sous l'A47 et l'A11, ce qui devrait soulager environ 12 000 véhicules par jour.
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    <img src="https://martini.edp24.co.uk/resources/images/20416290/?type=mds-article-620" alt="Souterrains du projet Thickthorn" width="100%"/>
    <span class="inline-image-caption">Le projet Thickthorn inclura des souterrains sous l'A11 et l'A47 <em>(Image : National Highways)</em></span>
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    Une nouvelle route de liaison connectera Cantley Lane South à la B1172 Norwich Road au nord, via un nouveau pont. Le pont piéton existant au-dessus de l'A47 sera remplacé par un nouveau pont pour les piétons, cyclistes et cavaliers.
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    Les mois à venir verront davantage de travaux pour creuser les souterrains à environ six mètres sous le niveau existant de l'A11.
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    M. Stout a précisé : « En commençant à creuser, nous devrons tenir la circulation à une distance sécurisée de ces travaux. Contrairement à d'autres projets, nous n'avons pas la possibilité de réaliser beaucoup de travaux hors site. Pour mettre en place ces souterrains, nous devrons retirer des sections de l'A47 et de l'A11. Il y aura des désagréments à court terme, mais les bénéfices à long terme en vaudront la peine. »
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    Des pieux seront installés avant la construction des ponts et des souterrains, avec des travaux de stabilisation nécessaires pour les terrassements.
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    Ian Letch, directeur de projet chez Skanska, a indiqué que les changements « significatifs » seront visibles lors de la progression du chantier dans les mois à venir.
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    « Le plus grand changement que les gens verront cette année sera le pont de Cantley Lane. C'est comme un pont en Lego. C'est une structure en béton préfabriqué qui sera construite à Worksop puis transportée ici pour être assemblée sur place. Cela prendra environ 16 semaines, soit environ la moitié du temps des méthodes traditionnelles. »
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    M. Letch a précisé qu'une fermeture routière pendant le week-end sera nécessaire pour ces travaux plus tard cette année, mais que l'objectif du projet reste de maintenir une circulation fluide autant que possible. L'ensemble du projet devrait être achevé d'ici 2028, avec des progrès déjà constatés depuis le début des travaux l'année dernière.
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