Le tout premier parc à thème Universal Studios au Royaume-Uni a reçu l’autorisation de commencer sa construction. Le Ministère du Logement, des Communautés et du Gouvernement Local (MHCLG) a approuvé le projet grâce à un ordre de développement spécial (SDO), permettant au gouvernement de contourner les procédures de planification locales standards.
Ce parc, prévu pour s’ouvrir en 2031, sera situé sur un site de 700 acres à Kempston, Hardwick, dans le Bedfordshire. Les prévisions gouvernementales estiment qu’il attirera plus de huit millions de visiteurs chaque année et qu’il apportera un coup de pouce de 50 milliards de livres à l’économie britannique.
Universal affirme que cette attraction générera 20 000 emplois pendant la phase de construction, et 8 000 postes opérationnels lorsque le parc sera en activité.
Le député local du Parti travailliste, Mohammad Yasin, a qualifié cette décision de « moment historique pour Bedford et la région environnante », annonçant des transformations dont les effets se feront sentir pendant des décennies.
L’attraction est soutenue par un investissement public de 500 millions de livres destiné à améliorer l’infrastructure ferroviaire et routière autour du projet. Cela inclut l’approbation et presque le doublement de la capacité de l’aéroport de Luton, qui devrait devenir un important point d’entrée pour les visiteurs.
En novembre, il a été confirmé qu’une nouvelle gare serait également construite pour desservir le parc, faisant partie de la ligne East West Rail qui connectera Oxford à Cambridge via Bedford et Milton Keynes.
Les visiteurs du parc à thème de Bedford pourront s’attendre à des attractions inspirées des franchises cinématographiques les plus célèbres du studio, telles que Minions, Jaws et Jurassic Park.
Les documents de planification révèlent que certaines structures du parc pourraient atteindre jusqu’à 115 mètres de hauteur, y compris les manèges. “L’objectif de proposer des structures jusqu’à cette hauteur maximale est de permettre au parc de rivaliser avec d’autres attractions en Europe”, a déclaré le projet.
Universal possède actuellement cinq complexes de divertissement et de loisirs dans le monde : Universal Orlando Resort et Universal Studios Hollywood aux États-Unis, Universal Studios Japon (Osaka), Universal Beijing Resort en Chine et Universal Studios Singapore.
Page Thompson, président des nouvelles initiatives chez Universal Destinations & Experiences, a déclaré : “Je tiens à exprimer ma sincère gratitude pour l’engagement continu de Bedford et des diverses communautés environnantes, ainsi que pour les nombreux acteurs nationaux et locaux qui ont fourni leurs retours et exprimé leur enthousiasme pour la nature transformative de notre projet.”
Points importants à retenir
- Le parc sera situé à Kempston, Hardwick, et devrait ouvrir en 2031.
- Il est prévu d’attirer plus de 8 millions de visiteurs par an.
- Le projet entraînera la création de 20 000 emplois pendant la construction et 8 000 à l’exploitation.
- Un investissement public de 500 millions de livres est prévu pour le développement des infrastructures.
- Un nouveau chemin de fer sera construit, reliant Oxford à Cambridge en passant par Bedford.
- Des attractions basées sur des films célèbres comme Minions et Jurassic Park accueilleront les visiteurs.
- Les structures du parc pourraient atteindre 115 mètres de hauteur pour rivaliser avec d’autres attractions européennes.
En tant que voyageuse passionnée, je ne peux m’empêcher de ressentir une certaine excitation face à ce nouveau projet. L’idée qu’un lieu aussi emblématique que Universal Studios prenne racine au Royaume-Uni ouvre des perspectives fascinantes. Cela me pousse à réfléchir sur l’impact que de telles créations peuvent avoir sur notre culture locale, sur nos traditions de loisirs et, surtout, sur la dynamique économique de notre région. Accueillir un tel parc est certainement un pas vers le futur, mais il est essentiel de garder à l’esprit l’équilibre entre développement et préservation de ce qui fait la richesse de notre territoire.
