Crise des contrôleurs aériens aux États-Unis : l’impact d’un shutdown gouvernemental
Les aéroports américains ont signalé plus de 20 incidents liés à une pénurie de contrôleurs aériens samedi, selon Sean Duffy, le secrétaire aux Transports. Cette situation souligne l’impact direct du shutdown gouvernemental.
Un arrêt au sol a été ordonné à l’aéroport international de Los Angeles, en raison d’une pénurie de personnel de contrôle aérien, vers 11h30 (heure de l’Est). Cette restriction a touché une grande partie du sud de la Californie, et des retards sont à prévoir lorsque les vols reprendront.
À midi, le lendemain, l’agence a enregistré des manques de contrôleurs aériens dans six aéroports américains.
La direction de Donald Trump avait averti que les perturbations de vol allaient s’intensifier à mesure que le shutdown se prolonge.
Duffy a déclaré dans l’émission “Sunday Morning Futures” de Fox News que la Federal Aviation Administration (FAA) avait identifié 22 déclencheurs signalant des pénuries de contrôleurs aériens. Il a précisé que ce chiffre était « l’un des plus élevés observés dans le système » depuis le 1er octobre.
Selon FlightAware, un site de suivi des vols, plus de 5 300 vols américains avaient déjà subi des retards samedi, avec plus de 2 500 retards signalés avant midi le dimanche. Depuis le début du shutdown, les retards sont souvent supérieurs à la moyenne.
Des problèmes de personnel de contrôle aérien ont également été relevés pour les vols au départ de Chicago et Newark.
À travers le shutdown du gouvernement fédéral, environ 13 000 contrôleurs aériens et environ 50 000 agents de la Transportation Security Administration (TSA) travaillent sans rémunération, les Républicains et les Démocrates étant toujours en désaccord sur le budget fédéral.
« Ce shutdown a de réelles conséquences pour ces patriotes américains travailleurs », a déclaré Nick Daniels, président de la National Air Traffic Controllers Association (NATCA). « À chaque jour qui passe, les contrôleurs deviennent de plus en plus distraits par le risque de recevoir un chèque de paie à zéro le 28 octobre, tout en travaillant 40 heures par semaine, et dans de nombreux cas, des heures supplémentaires obligatoires à cause de la pénurie de personnel. »
Les contrôleurs aériens ont reçu leur salaire il y a deux semaines, équivalent à environ 90 % de leur rémunération régulière, mais mardi marquera leur première période de paie totalement non rémunérée pour le mois d’octobre.
Duffy a souligné que certains contrôleurs cherchaient des emplois supplémentaires pour compenser la perte de revenus.
« Ils prennent des emplois secondaires, ils sont en train de chercher », a-t-il exprimé.
La FAA accuse un manque d’environ 3 500 contrôleurs aériens par rapport aux niveaux de personnel prévus, ce qui a déjà entraîné des heures supplémentaires obligatoires et des semaines de travail de six jours avant le début du shutdown.
Le shutdown a également contraint des employés en formation à la FAA Academy, en Oklahoma, à être renvoyés chez eux le 3 octobre.
« La formation complète d’un technicien peut prendre de trois à cinq ans », a ajouté Dave Spero, président des Professional Aviation Safety Specialists, AFL-CIO (PASS). « Chaque interruption de formation peut retarder le processus, comme cela s’est produit pendant la fermeture de l’académie pendant la pandémie. »
« Chaque jour où le gouvernement est fermé et où des employés de l’écosystème de l’aviation sont en congé, un nouvel élément de sécurité peut être compromis », a poursuivi Spero. « Les employés en congé souhaitent retourner au travail, tous les employés doivent être rémunérés et désirent contribuer à la modernisation du système de contrôle aérien. Nous appelons le Congrès à rouvrir le gouvernement dès que possible. »
Lors du shutdown de 2019, qui a duré 35 jours, les absences des contrôleurs et des agents de la TSA avaient augmenté, entraînant des temps d’attente prolongés à certains points de contrôle des aéroports et obligés les autorités à ralentir le trafic aérien à New York et à Washington D.C.
Points importants à retenir
- La pénurie de contrôleurs aériens critiquées pendant le shutdown affecte la sécurité aérienne.
- Les retards de vol dépassent souvent les niveaux habituels lors des shutdowns gouvernementaux.
- De nombreux contrôleurs cherchent des emplois additionnels pour compenser la perte de salaire.
- Le shutdown perturbe également la formation des futurs techniciens, entraînant des retards dans le système de contrôle aérien.
- Une paralysie prolongée du gouvernement pourrait avoir des répercussions graves sur la sécurité et l’efficacité des voyages aériens.
Réfléchir à la problématique du personnel navigant m’interroge sur la réactivité de nos systèmes en période de crise. En tant que voyageuse, je me questionne sur la sécurité de mes trajets et sur l’avenir de l’aviation. Chaque jour de shutdown n’affecte pas simplement les employés, mais nous, les passagers, qui devons compter sur un système déjà en souffrance. Comment peut-on prendre des décisions éclairées dans un contexte aussi instable ? L’avenir de notre mobilité aérienne est en jeu, et il est crucial de suivre cette situation avec attention.
